N o u v e l l e s é c o n o m i q u e s e t c o m m e r c i a l e s d e s E t a t s - U n i s – A v r i l 2 0 1 0 © DG Trésor
A M B A S S A D E D E F R A N C E A U X E T A TS- U N I S - S E R V I C E É C O N O M I Q U E R E G I O N A L
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2. FOCUS ECONOMIQUE ET COMMERCIAL SUR LA CALIFORNIE
Interview de Pierre-François Mourier, Consul Général de France à San Francisco
Présentez-nous votre région consulaire en quelques mots…
C’est une circonscription très étendue, la première en
superficie du réseau américain : 10 États, plus Guam et les
Samoas, soit 2 793 075 km², près de 40 millions d’habitants
(dont 22 millions pour la seule Californie du Nord, des pôles
économiques majeurs (Bay Area, Portland/Seattle)…
Elle se caractérise par une grande diversité économique :
exportation agricole (Californie, Hawaii), tourisme (Wyoming),
exploitation pétrolière (Alaska), sièges de grandes entreprises
(Google), laboratoire d’expérimentation et de recherche qui
attire les cerveaux du monde entier (Silicon Valley), industrie
électronique (Oregon, Idaho), élevage (Montana)…
Diversité qui implique certaines disparités majeures
(Californie, 38 millions d’habitants, État le plus peuplé, vs
Wyoming), (Alaska, le plus étendu, vs Guam), (Californie,
avec l’implantation de plus de 400 entreprises françaises vs
Wyoming avec 1 seule filiale.
Les Français sont très bien représentés dans la
circonscription : nous sommes le deuxième consulat en
termes d’inscrits (après New York). En 1990, on recensait 10
415 Français. Aujourd’hui, ils sont près de 20 000,
principalement concentrés dans la Bay Area et dans les
conurbations de Seattle et de Portland.
Le Pacifique Nord Ouest attire toujours plus d’immigrants (la
Californie possède un des soldes migratoires les plus élevés
des États-Unis).
Quels sont les principaux atouts de la région ?
Son dynamisme économique et sa capacité à se renouveler
sans cesse, s’adaptant aux nouvelles exigences du marché.
Sa proximité et ses liens privilégiés avec le continent
asiatique (Hawaii est une position stratégique au sein du
Pacifique, un « pont » entre deux hémisphères culturels).
Son terreau de chercheurs et d’intellectuels, représentés par
les prestigieuses universités de Berkeley et Stanford, ainsi
que par les start-ups de la Silicon Valley.
Le positionnement en pointe sur les nouvelles technologies,
notamment les green tech et les clean tech, activement
soutenues par le gouvernement fédéral.
Si la Californie traverse une passe difficile (crise budgétaire,
12,6 % de chômage), elle n’en demeure pas moins l’État le
plus riche et le plus puissant du pays, avec un PIB équivalent
à 1847 milliards de $, soit celui de la 8ème puissance
mondiale.
La France est-elle particulièrement présente sur le plan
économique dans la région ?
La Californie et ses voisins (Washington et Oregon
notamment) demeurent très attractifs pour les investisseurs et
les « cerveaux » qui trouvent un lieu à la mesure de leur
ambition.
Les entreprises françaises peuvent par ailleurs y bénéficier de
l’excellent réseau de nos compatriotes installés aux États-
Unis : chambres de commerce, Alliance Française,
UbiFrance…qui facilitent l’insertion sur le marché du travail.
La France, par ses entreprises, constitue l’un des partenaires
privilégiés du Golden State, avec plus de 7,2 milliards de $
d’investissements et en employant quelque 50 000
personnes.
Quelles sont les perspectives à moyen terme ?
La circonscription est inégalement touchée : les États de
l’intérieur, moins ouverts aux échanges et influences
économiques, ont moins ressenti les effets de la crise.
En dépit de la crise, l’État de Californie est actuellement
disposé à renouer avec les investissements et à attirer les
entreprises, notamment françaises et européennes, comme
en témoigne la création du « guichet unique » à destination
des entreprises inauguré il y a quelques jours par le
gouverneur Schwarzenegger à Sacramento (Cf. GoEd
http://www.business.ca.gov/ ).
L’élection d’un nouveau gouverneur à la fin de l’année devrait
stimuler la politique économique en faisant émerger de
nouvelles stratégies et de nouveaux pôles d’investissements.
La Californie demeure la locomotive du pays et, de ce fait,
attire toutes les attentions de la part de l’Etat fédéral (elle est
notamment la première bénéficiaire de l’aide fédérale au
transport ferroviaire à grande vitesse).