Bourrache

Connaisance de herbes
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Bourrache Borago officinalis
On peut lire dans divers écrits anciens que la bourrache rend
hommes et femmes heureux et gais …
Histoire, botanique et culture
Les maîtres anciens optaient fréquemment
pour le bleu pur de la bourrache pour en faire
un splendide manteau à la Madone dans
leurs tableaux.
Utilisation dans la médecine
naturelle et la cuisine
La bourrache connaît de nos jours une vraie
renaissance, dans le wellness pour confection-
ner des masques du visage pour peaux sèches
et dans la cuisine pour mettre une touche de
couleur «bleue» dans les plats.
Recette
Soupe de petits pois à la bourrache
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Histoire – Bourrache
On attribue au mot bourrache (ou parfois également «bourrage») bien des origines différentes. L’appella-
tion «herbe de concombre» que l’on retrouve dans le langage populaire des pays germanophones
viendrait de sa saveur qui évoque soi-disant celle du concombre. À en croire les auteurs d’autres écrits,
le nom de bourrache serait dérivé du mot latin borra, qui signifie «étoffe de laine grossière». Selon
d’autres sources, le nom viendrait du mot celte borrach = courage.
La bourrache est originaire du bassin méditerranéen, d’où elle n’est venue qu’à la fin du Moyen Âge en
France, puis en Allemagne et en Suisse. L’histoire nous dit que la bourrache aurait considérablement
influencé la bravoure des chevaliers et des soldats et leur aurait été d’une aide précieuse durant leurs
campagnes.
C’est vraisemblablement pour cette raison que ses fleurs brodées ornent des tapisseries murales somp-
tueuses et qu’on les retrouve également sur les écharpes que portaient les combattants lors des tournois
et des batailles. Cette plante est cultivée depuis le 16e siècle, on la trouve fréquemment dans nos jardins
potagers.
Botanique et culture
Nom: bourrache, Borago officinalis, Plante à feuilles rêches au toucher = Boraginaceae
Noms populaires: Herbe à la suée, buglosse des jardins, chourude, langue de bœuf, piquants bleus
Les apiculteurs apprécient les propriétés de la bourrache pour le butinage des abeilles. Les fleurs
d’un bleu lumineux de cette plante annuelle attirent non seulement les abeilles mais également par les
bourdons. Les insectes s’approchent par le bas des fleurs légèrement recourbées en crosse et s’accro-
chent à leurs calices pour déposer le pollen sur le pistil et féconder ainsi la fleur. La période de floraison
de la bourrache va de mai à septembre. Les fruits de la bourrache sont très appréciés des oiseaux, mais
aussi des fourmis.
La bourrache pousse dans pratiquement n’importe quel sol, qui doit toutefois être modérément humide.
Mais la Borago officinalis a absolument besoin d’un emplacement ensoleillé pour faire pleinement
honneur à sa réputation d’«herbe du bonheur».
La bourrache est une plante annuelle aux racines légèrement brunâtres et largement ramifiées. Les
tiges garnies de poils rudes ont de nombreuses ramifications. Les feuilles ovales ont des tiges courtes
et sont couvertes de poils des deux côtés.
À mentionner également à côté de la plante annuelle – Borago officinalis – la bourrache naine –
Borago pygmaea –, très décorative et de ce fait très appréciée dans les jardins à cause de ses fleurs
bleues, occasionnellement blanches, mais sans valeur sinon sur le plan médical et culinaire.

Utilisation dans la médecine naturelle
La bourrache commune – Borago officinalis – fait baisser la fièvre et combat les infections buccales et
bronchiques. L’huile extraite des graines de bourrache procure un certain soulagement en cas d’arthrite
rhumatismale. La bourrache est également utilisée dans le traitement des eczémas et de la névrodermite
à cause de sa teneur élevée en acide gamma-linoléique.
La bourrache renferme de faibles quantités de toute une série d’alcaloïdes (amabiline, lycopsamine,
supinine, etc.). Étant donné que ces substances sont considérées comme toxiques pour le foie, il n’est
pas conseillé d’en faire une utilisation régulière.
Les possibilités d’application très variées de la bourrache dans la médecine naturelle et par les plantes
étant d’une grande complexité, nous vous déconseillons d’en faire usage sans avoir consulté auparavant
un médecin, un naturopathe ou un droguiste.
Utilisation dans la cuisine
À en croire des écrits anciens, le sirop confectionné avec ses fleurs aurait la propriété d’apporter récon-
fort et de chasser la mélancolie.
Les fleurs que l’on peut facilement enrober de sucre donnent une note particulière à maint dessert.
Autrefois, on confectionnait également une friandise avec les fleurs enduites de blanc monté en neige.
Dans certaines régions, on ajoute des feuilles de bourrache à la salade ou on en fait un plat de lé-
gumes. Une consommation régulière des feuilles est néanmoins fortement déconseillée à cause de leur
teneur en alcaloïdes pyrrolizidines. L’utilisation de toutes les parties de la plante, excepté l’huile extraite
des graines et les fleurs, fait pour cette raison l’objet d’une réglementation relativement sévère dans
certains pays. Les fleurs et l’huile de bourrache renferment en effet beaucoup moins d’alcaloïdes que les
feuilles, raison pour laquelle une consommation occasionnelle de fleurs et d’huile est considérée comme
sans danger.
L’huile de graines de bourrache est un ingrédient important de la sauce verte, plat typique de la cuisine
régionale allemande.

Recette
Soupe de petits pois à la bourrache
pour 4 personnes
1 cuil. à soupe d’huile d’olive
1 petit oignon
200 g de pommes de terre
300 g de petits pois frais ou surgelés
8 dl de bouillon de légumes
1 dl de crème fraîche
Un peu de sel
Un peu de poivre du moulin
1 poignée de fleurs de bourrache
• Éplucher les oignons, les couper en deux et les hacher nement.
• Éplucher les pommes de terre, les couper en deux, puis en tranches minces.
• Verser l’huile d’olive dans la poêle et la faire chauffer. Faire revenir les oignons dans l’huile d’olive.
• Ajouter les petits pois, les pommes de terre et le bouillon de légumes. Faire mijoter jusqu’à ce que
les pommes de terre soient cuites.
• Passer la soupe au mixeur plongeant.
• Porter brièvement la soupe à ébullition. Ajouter la crème acidulée, assaisonner d’un peu de sel et
de poivre.
• Présenter la soupe dans des bols ou des assiettes parsemée de eurs de bourrache.
Conseil: Cette soupe peut également très bien être servie froide en été.
EGK-Caisse de Santé | Connaisance des herbes, série de Brigitte Speck, Ursula & Christian Fotsch