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Le prix est décerné à Pascal Barbry, directeur de recherche au Centre national de la recherche
scientifique à l’Institut de pharmacologie moléculaire et cellulaire à Sophia Antipolis.
Après avoir caractérisé le mode de fonctionnement des différents canaux ioniques, Pascal Barbry a
réussi le clonage et le séquençage du canal sodique épithélial présent dans les membranes.
Sa découverte la plus importante, concerne la mise en évidence des anomalies génétiques du canal
CFTR, impliqué dans la mucoviscidose. La mutation de ce gène induit un défaut de transport des ions
chlorure et de l’eau qui l’accompagne expliquant l’épaississement du mucus et les troubles affectant la
respiration mais également l’appareil digestif.
Le grand mérite de Pascal Barbry est d’avoir montré que la mutation la plus fréquente du canal CFTR
entrainait sa maturation défectueuse dans les membranes épithéliales tout en lui conservant une
activité résiduelle.
Fort de ces découvertes, il imagine alors des molécules qui après réinsertion dans la membrane
épithéliale du canal CFTR, exaltent leurs activités résiduelles. La molécule NS004 par exemple est le
premier médicament contre la maladie à être utilisé en clinique humaine.
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Créé en 1992 devenu grand prix en 1996
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