GERANIACEES Environ 790 espèces dans le monde, réparties en 5 genres ; un peu plus de 20 espèces dans la région (genres Geranium et Erodium) ; famille répandue dans les régions tempérées et subtropicales ; nom provenant du grec Geranos (= grue), par analogie à la forme des fruits, très allongés, en forme de pointe, semblables à un bec de grue. Caractéristiques générales permettant de reconnaître une plante appartenant à cette famille : - 5 carpelles réunis en une colonne centrale, surmontée de 5 styles soudés (dans le prolongement de l’axe) qui se divisent au sommet en 5 stigmates ; chaque carpelle contient 2 ovules dont un seul donnera une graine (au final, il y a 5 graines par fleurs) ; - fruit sec à 5 carpelles soudés, terminées en un long bec, se détachant (de la base vers le sommet) à maturité, en arc de cercle chez Geranium ou en s’enroulant en hélice chez Erodium ; - 10 étamines libres, disposées en 2 verticilles de 5, les extérieures plus petites et souvent stériles ; - fleurs hermaphrodites et actinomorphes (parfois légèrement zygomorphes) ; - calice à 5 sépales libres, persistants, mucronés ou aristés, alternes avec les pétales ; - corolle à 5 pétales libres et caducs (de couleur rose ou violacée, parfois blanche par albinisme) ; - feuilles plus ou moins découpées, stipulées, palmatilobées chez Geranium, pennatilobées chez Erodium ; - plantes herbacées, pour la plupart vivaces, à tiges cylindriques et noueuses. Schéma d’une fleur : Schéma d’un fruit de Geranium : pétales 10 étamines en 2 verticilles de 5 sépales fruit en long bec proéminent au sommet carpelles se détachant les uns des autres à la base à maturité sépales persistants Fleurs d’Erodium acaule (bec-de-grue acaule), Geranium phaeum (géranium livide), Geranium robertianum (géranium herbeà-Robert) et Erodium malacoides (bec-de-grue fausse-mauve) Fruits d’Erodium ciconium (érodium bec-de-cigogne), Erodium cicutarium (bec-de-grue commun) et Geranium sylvaticum (géranium des bois) ; fleurs de Geranium pyrenaicum (géranium des Pyrénées) Photos : Mathieu Menand / illustrations : tirées des sites internet www.botany.wisc.edu et www.montana.plant-life.org Nature Midi-Pyrénées - fiche réalisée par Morgane Wauthier et validée par le groupe Botanique de NMP