Des Pyramides à la Bérézina, un parcours militaire

Sigle
Des Pyramides à la Bérézina, un parcours
militaire napoléonien
dans la Collection Paul Bourde
16 septembre – 28 octobre 2006

La Collection Paul Bourde
Exposition présentée dans le hall de la Bibliothèque Denis Diderot et réalisée par la Bibliothèque
InterUniversitaire Lettres et Sciences Humaines avec la collaboration des bibliothèques de
l’Institut National de Recherche Pédagogique et de l’Ecole Normale Supérieure de Lettres et
Sciences Humaines.
En 1915 entre à la Bibliothèque universitaire de Lyon la Collection Paul Bourde,
riche de plus de 1000 documents consacrés à la Révolution française et à l’ Empire. Les
aspects politiques, sociaux, économiques, religieux de ces périodes sont représentés
mais l’histoire militaire occupe une place prépondérante. Paul Bourde semble avoir
voulu rassembler tous les récits et mémoires militaires alors disponibles, qu’il s’agisse
de l’armée française ou de ses adversaires anglais, russes, autrichiens… Si ces
documents ne peuvent prétendre à l’impartialité ni à la rigueur historique, ils n’en
demeurent pas moins des témoignages précieux qui rendent compte, au-delà d’épisodes
militaires marquants, des conditions de vie des officiers et soldats de l’époque.
Beaucoup d’ouvrages consacrés aux principales batailles napoléoniennes, enrichis de
cartes et de plans détaillés, conservent un réel intérêt historique.
Une majorité de documents porte sur Napoléon un jugement élogieux, quelques-
uns relèvent même de l’hagiographie, mais des textes très critiques, français et
étrangers, figurent aussi dans la collection. Les horreurs de la guerre, subies ou
imposées, les exactions commises par les armées napoléoniennes y trouvent également
leur place.
Pour l’Empire comme pour la période révolutionnaire, Paul Bourde a collectionné un
grand nombre de brochures, pamphlets, journaux clandestins, comptes-rendus de procès,
discours imprimés… où s’expriment, parfois violemment, des opinions antagonistes.
Accès aux notices : consulter le catalogue de la BIU, en sélectionnant la mention « Collection Bourde »
(Informatisation du catalogue en cours)
Le thème régional choisi pour les Journées européennes du patrimoine 2006,
« Guerre et paix » nous donne l’occasion de présenter quelques pièces de cette
collection dans une exposition temporaire consacrée à l’histoire militaire
napoléonienne.

Vitrine 1
Revers militaire, réussite scientifique, l’expédition d’Egypte
Le 2 juillet 1798, lorsque l’expédition de Bonaparte débarque à Alexandrie, les militaires ne sont
pas les seuls à fouler le sol égyptien. Cent soixante-cinq artistes et savants, les meilleurs dans
leur spécialité, constituent la Commission des Arts de l’Armée d’Orient. Berthollet, Geoffroy
saint-Hilaire, Monge, Vivant Denon, Conté sont du voyage. Pendant deux ans, ils accumulent
sur le terrain les minutieuses observations qui permettront la publication de cette œuvre
monumentale qu’est la Description de l’Egypte, véritable base de l’égyptologie moderne.
L’Egypte est étudiée sous tous ses aspects, antiquités bien sûr mais aussi sciences naturelles et
« état moderne » : le mode de vie des habitants, leur organisation sociale, leur religion, les
maladies répandues et leurs traitements, les arts et métiers…
Histoire scientifique et militaire de l'expédition française en Egypte, précédée d'une introduction
présentant le tableau de l'Egypte ancienne et moderne depuis les Pharaons jusqu'aux successeurs
d'Al- Bey… dédiée au roi.- Paris : A.-J. Dénain, 1830-1836. - 10 vol. + atlas : portr., front. gravé.
54331/5
Correspondance intime de l'armée d'Égypte : interceptée par la croisière anglaise / Introduction et
notes par Lorédan Larchey. - Paris : Chez René Pincebourde, 1866. (Bibliothèque originale)
Réserve 2 52869
Victoires, conquêtes, désastres, revers et guerres civiles des Français de 1792 à 1815 / par une
Société de militaires et de gens de lettres [le Général Beauvais, V. Parisot et autres]. - Paris : [s.n.],
1817-1821. - 27 vol. et 4 volumes de cartes.
53924
Correspondance de l'armée française en Égypte, interceptée par l'escadre de Nelson ; publiée à
Londres ; avec une introduction et des notes de la chancellerie anglaise, traduites en français ;
suivies d'observations, par É.-T. Simon... - Paris : Garnery, an VII.
53208

Le Chasseur Pierre Millet :souvenirs de la campagne d'Égypte (1798-1801) / avec introduction,
notes et appendices par Stanislas Millet,... - Paris : E. Paul, 1903.
080029
Montorgueil (Octave Lebesgue dit) Georges
La Cantinière France, son histoire par [Octave Lebesgue dit] GeorgesMontorgueil, imagée par Job.
Paris : Charavay, Mantoux, Martin.
INRP 2R E 2862
Cette illustration bien peu réaliste réunit au pied des pyramides quelques-uns des savants
accompagnant l’armée de Bonaparte et les soldats en plein combat.
Description de l'Egypte : ou Recueil des observations et des recherches qui ont été faites en
Egypte pendant l'expédition de l'armee française / publié par les ordres de Sa Majesté l'empereur
Napoléon le Grand. - Paris : Impr. impériale, 1809-1828. - 19 tomes en 23 vol.
Réserve 2 A 236
Etat moderne. Vol 2, planche XXXI. Description d'une ambulance légère [ Dominique Jean
Larrey]
Histoire scientifique et militaire de l'expédition française en Egypte, précédée d'une introduction
présentant le tableau de l'Egypte ancienne et moderne depuis les Pharaons jusqu'aux successeurs
d'Al- Bey… dédiée au roi.- Paris : A.-J. Dénain, 1830-1836. - 10 vol. + atlas : portr., front. gravé.
54331/8
Portrait de Nicolas René Dufriche, baron Desgenettes, médecin-chef de l’armée d’Egypte.
Réserve 2 A 394
Atlas. Planche 147. Vivant Denon, accompagné de son jeune domestique nubien, dessinant
les ruines d’Héliopolis.

Vitrine 2
L’armée napoléonienne
Le premier cercle, généraux et maréchaux
Desaix (Louis Charles Antoine des Aix dit)
Aristocrate gagné à la Révolution, Desaix se distingue d’abord dans l’armée du Rhin,
devient un proche de Bonaparte qu’il accompagne en Egypte. Nommé administrateur du Fayoum,
son gouvernement lui vaut le surnom de « Sultan juste ».
Lors de la bataille de Marengo, il réussit à retourner une situation qui semblait désespérée
avant d’être fauché par une balle ennemi. Cette carrière fulgurante et cette mort tragique lui
permettent d’entrer dans la légende dorée des héros de la patrie.
Desaix de Veygoux, Louis Charles Antoine (1768-1800)
Journal de voyage du Général Desaix, Suisse et Italie (1797) / publié avec introd. et notes par
Arthur Chuquet. Paris : Plon-Nourrit, 1907.
010980
Portraits des Généraux français, faisant suite aux victoires et Conquêtes des français.
Paris : Panckoucke, 1818-1820. - 3 v. ; in 8
Réserve 2 53925
Images d’ Epinal
Gloires nationales : Qui Vive ? France ! partout et toujours dans les épreuves comme dans la
prospérité Grande, Forte, Généreuse. Epinal, Imagerie Pellerin, [s.d.]
INRP 2 RE 1849
Marengo : 14 juin 1800 / P. Gaulot. Paris : H. Gautier, [s.d.]. - 32 p. (Bibliothèque de souvenirs &
récits militaires ; 66)
Réserve 2 43865/2