La Romanisation de la Gaule

Introduction
C’est le résultat d’un long processus commencé au IIème siècle avant Jésus Christ
grâce en particulier aux marchands romains. L’intervention militaire en Gaule
Transalpine ne fait que précipiter un processus pacifique qui se développait lentement.
Lorsque nous parlons de romanisation de la Gaule, nous pensant à Jules César et à
la guerre des Gaules. Certes, ce fut l'un de ses aspects, mais pas le seul, et en aucun cas le
premier. La romanisation de la Gaule est le fruit d'un long processus dont Jules César n'a
fait que précipiter la conclusion en l'an 52 avant notre ère.
On sait que les tribus celtes entretiennent avec les romains des relations
commerciales suivies et de nombreuses voies de communication existent depuis longtemps.
La tribu entretenant le plus de relation avec Rome est celle des Eduens. On peut donc voir
que l’influence romaine a été précoce dans la future Gaule.
Les modalités de la romanisation
Par la conquête de la Gaule du sud entre -125 et -121 les romains assurent des
liaisons sures avec les provinces d’Espagne.
En -118 la province de Narbonnaise est créée. Elle correspond à la Provence
actuelle. Ce premier point de fixation facilitera la pénétration romaine et sera le point de
départ pour la conquête menée par Jules César.
En -59, Jules César est nommé gouverneur de la Gaule cisalpine et de la
Narbonnaise. Voulant assoir son pouvoir à Rome face à Pompée, il répond à l’appel à l’aide
les Eduens, menacés d’invasion par les Helvètes, ce qui lui fournit l’occasion de faire entrer
ses légions en Gaule. Entre -58 et -50, César s’empare de toute la Gaule ce qui lui permet
de se poser en protecteur de Rome.
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Antiquité 1/4 Méthodologie
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En l'an 52 avant notre ère, la présence des légions romaines et leurs exactions
commencèrent à irriter les tribus gauloises qui à l'appel des druides se révoltèrent. Un
jeune chef de la tribu des Arvernes prit la tête de la révolte : Vercingétorix. La défaite de
Vercingétorix battu à Alésia par les légions romaine de César marque la fin de la conquête
de la Gaule par les Romains.
Le processus de romanisation va alors commencer.
la Gaule, une fois intégrée et romanisée, sera pour
longtemps, le terroir le plus riche et prospère de l'Empire.
La prospérité de la Gaule reposait essentiellement sur
l'agriculture et sur l'élevage dont les excédents alimentaient
depuis longtemps le commerce. Prendre possession de ces
territoires offrait à Rome de nouvelles ressources et de
nouvelles richesses ainsi que d'importants progrès en
matière agricole.
Sous la domination romaine, Jule César organise administrativement la Gaule
chevelue en trois provinces (ayant chacune à sa tête un gouverneur) :
 L’Aquitaine
 La Celtique
 La Belgique
en plus de la Narbonnaise, romaine depuis 125 av JC.
Les romains firent de Lyon, la capitale des Gaules.
Sous Auguste (fils adoptif de César) l’organisation de base est la cité-état dotée d’une capitale
qui peut être une création nouvelle ou correspondre à un centre gaulois déjà existant à
condition qu’il ait été déjà romanisé (Comme Valence, Toulouse, Nîmes ou Aix-en-Provence).
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Auguste maintient en place les cadres locaux romanisés, ou permet aux gaulois
engagés volontairement de devenir citoyen romains.
Ce n’est qu’en 212 que l’empereur Caracalla accorde la citoyenneté romaine à tous
les hommes libres.
La Gaule occupée par les Romains connaît 300 années de paix et de prospérité. Elle
profite des connaissances et des progrès techniques des Romains
Une acculturation consentie
Pour les élites gauloises, la civilisation romaine apparait comme plus évoluée et de ce
fait souhaitent s’y assimiler (logement, habillement, alimentation, loisirs, langage…) afin
d’obtenir des responsabilités dans l’administration romaine. Cette assimilation dure quatre
siècles et passe par l’appropriation du latin sachant que la langue gauloise continue à être
pratiquée principalement dans les campagnes.
Le modèle urbain romain, caractérise de nombreuse villes qui s’organisent sur un
plan orthogonale autour du cardo (axe routier nord-sud qui structure la cite) et du
decamanus (axe routier nord-sud qui structure la cite). Le cardo et le decamanus se croisent
à angle droit.
Orange est une ville organisée sous ce model
Ces villes s’embellissent de nombreux édifices, arcs monumentaux, temples de style
classique (maison carré de Nîmes) ou combinant plan celtique et plan romain, forum avec
portiques et entourés de nombreuses boutiques.
Des termes publics font découvrir aux Gaulois les raffinements de la culture
romaine.
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La romanisation de la Gaule
Maison carré de Nîmes

La romanisation est plus lente dans les campagnes, mais les paysans découvrent
petit à petit des modes de production et de gestions plus modernes et plus efficaces, ils
saisissent alors les avantages apportés par la romanisation.
En conclusion
La diffusion de la civilisation romaine a touché davantage les villes que les
campagnes, et plus le sud et l’est de la Gaule. Elle a concerné essentiellement certains
secteurs comme l’armée, où on utilise le latin, l’administration, les équipements publics et
les spectacles.
Certaines croyances gauloises et tenues vestimentaires se maintiennent. Il s'agissait
d'offrir à l'Empire un territoire riche en ressources, aux artisans réputés.
Auguste met fin aux guerres civiles de la République en instaurant l’Empire à la
fin du Ier siècle. av. J.-C. La paix ainsi restaurée va apporter la prospérité et se prolonger
dans les limites de l’Empire durant 300 ans. Cette période de paix tout-à-fait
exceptionnelle dans l’histoire romaine est désignée par les historiens sous le terme de « pax
romana » (la paix romaine).
Le christianisme qui pénètre en Gaule que tardivement par rapport aux autres
provinces de l’empire et s’y répand lentement, apporte un ciment supplémentaire à la
civilisation gallo-romaine.
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