Cheikh khALeD BentounèS

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Le Maghreb dans tous ses états
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DROIT ALGÉRIEN
La kafala
CHEIKH
KHALED
BENTOUNÈS
Les sources
du sousme
RÉFUGIÉS
L’Europe trop frileuses

 SALAMA N° 24 • octobre 2015
LES NOUVELLES
Cheikh Bentounès
Chantre de
LA PAIX…
Ce n’est pas par vocation que Khaled
Bentounès, né en 1949 à Mostaganem,
s’engage dans la voie de la spiritualité
Cet événement le ramène au pays pour
sages désigne alors ce jeune chef d’une
entreprise d’import-export à Paris pour
prendre la succession du cheikh Hadj
Peu enclin à vouloir abandonner les
plaisirs de cette vie parisienne
naissante, Khaled Bentounès
refuse la lourde charge que lui
impose la voie de la sagesse. Mais
rapidement, la raison reprend le dessus et na-
lement il accepte de devenir le 46e cheikh depuis
le Prophète, source du sousme, et le 4e de la
confrérie Alawiyya (une chaîne spirituelle qui
compte plusieurs milliers d’adeptes dans le
monde).
À partir de ce moment, la vie du cheikh Khaled
Bentounès devient un tourbillon ininterrompu
de conférences, de rencontres et de voyages
dans le monde entier. Répondant à l’appel du
pape Jean-Paul II, il se rend à Assise (en Italie)
en 1986. Il échange avec le souverain pontife. Le
cheikh Khaled Bentounès arme, dès cette pre-
mière rencontre, son esprit d’ouverture aux
autres religions : « Si Dieu avait voulu, il aurait
fait une seule communauté. Mais il a voulu nous
éprouver par le don qu’il nous a fait. Cherchons à
nous surpasser les uns les autres dans nos bonnes
actions. »
En 1982, monseigneur Claverie (évêque
d’Oran) disait déjà de lui : « Ce chef spirituel est
d’une profondeur extraordinaire et, en même
temps, ouvert à tout ce que les autres courants
religieux portent de meilleur. Le fondement de sa
voie est l’amour universel. Musulman dans
l’âme, il est le prototype d’un islam de dialogue et
de fraternité… »
C’est en 1999 qu’il est invité par le dalaï-lama
lors de la Rencontre intertraditions de Savoie.
Le chef spirituel de la branche tibétaine du
bouddhisme apporte une nouvelle dimension à
la religion : pas de « Dieu » unique à vénérer,
mais une spiritualité partagée par l’ensemble
des « croyants » qui subliment une philosophie
supérieure au « Tout ». Cette année-là, il crée
également l’association Terres d’Europe, trait
d’union entre l’islam et le monde occidental an
de favoriser un dialogue de paix et de réconcilia-
tion. Alors que le monde aborde le e siècle, le
pape Jean-Paul II déclare : « Le e siècle sera
religieux ou ne sera pas »* (concluant son Entrez
dans l’espérance, Plon/Mame, 1994, p. 331). En
janvier 2000, le cheikh Bentounès est l’initiateur
d’un colloque international Pour un islam de
paix. Ce colloque, qui se déroule sous l’égide de
l’Unesco, attire des personnalités de tous hori-

octobre 2015 • N° 24 SALAMA 
LES NOUVELLES
zons pour échanger autour des valeurs fonda-
mentales et universelles de l’islam. Précurseur,
le cheikh Bentounès a compris que la paix dans
le monde ne se fera pas sans l’aide des religieux.
C’est cet axe « paix et religion » qui animera
désormais les nombreuses actions du cheikh.
Écrivain et poète, il écrit en 2002 un poème, Le
Livre international de la paix, qui lui vaudra une
invitation ocielle à la cérémonie inaugurale du
Mémorial de Caen en compagnie de nom-
breuses personnalités internationales. L’année
suivante, en 2003, comme membre fondateur
du Conseil français du culte musulman, il parti-
cipe au festival Les Journées des 5 continents (en
Suisse à Martigny). C’est un forum en faveur
d’une culture de paix. Expérience que le cheikh
Bentounès renouvellera en 2010 (18-19juin), en
présence de son ami et compatriote Pierre
Rabhi et du moine franciscain, frère Alain
Richard. En eet, L’Onu a proclamé l’année
2010 « Année internationale du rapprochement
des cultures » et recommande d’organiser des
activités appropriées sur le dialogue, l’entente et
la coopération entre les religions et les cultures
au service de la paix.
« Nul n’est prophète en son pays. » C’est sans
doute l’une des raisons pour lesquelles le cheikh
Bentounès a choisi l’Algérie pour organiser,
avec son ONG l’Association internationale
soue Alawiyya (Aisa, fondée en 2001), le
Congrès international féminin pour une culture
de paix : Parole aux femmes. De nombreux diri-
geants participent à cette première mondiale
qui a pour objectif d’amorcer une réexion sur
l’importance des femmes pour l’humanité.
et homme de paix
Aucune incompatibilité pour cette religion qui
est au cœur de l’islam. Le cheikh arme : « Si
l’islam est un corps, le sousme en est le cœur, on
y réapprend à goûter la saveur de Dieu dans le
silence de l’instant. » Si le sousme fait partie de
l’islam, il en est la partie la plus subtile. Considéré
comme « trop spirituel » pour certains, il peine à
s’intégrer au début dans l’islam. Pour le cheikh :
« À notre époque, la confusion est grande entre
spiritualité et religion. Et il s’avère même que cer-
tains religieux craignent, voire condamnent, le
spirituel, car celui-ci libère l’homme, par une
réexion profonde et une méditation attentive,
du dogmatisme étroit de la dialectique et de la
casuistique théologiques. Cet enseignement
permet de retrouver en nous la connaissance qui
structure et nourrit la conscience. Cela nous
conduit à expérimenter un état d’être en harmo-
nie avec la réalité qui nous entoure. » La tradition
soue prêche « la voie du juste milieu entre le
temporel et le spirituel ». Entre la loi (charia) et
la vérité (haqiqa) : si la première est un moyen
d’adoration, une aide et un garde-fou permet-
tant à l’homme de vaincre ses passions, d’atté-
nuer son égoïsme et d’ouvrir son cœur à la géné-
rosité et au respect d’autrui, la seconde lui
permet de vivre l’intime expérience de la pré-
sence divine.
Par ailleurs, la loi, ou charia, en elle-même,
s’avère impuissante et dénuée de sens si elle se
pratique sous la contrainte : « Pas de contrainte
en religion… », arme clairement le Coran
(sourate 2, verset 256). Si une minorité d’isla-
mistes appliquent de façon rigoureuse la charia
et font de l’islam une idéologie politique radi-
cale, ils ont inversé le sens véritable du djihad.
Ce devoir religieux qui consiste à « faire un
eort dans le chemin de Dieu » est détourné de
sa vocation première par des fanatiques avides
de « guerres saintes » d’un autre temps.
« L’action de l’homme vertueux d’œuvrer pour le
bien dans la société au sein de l’humanité devient
alors une nécessité pour sa quête et un impératif
dans sa relation avec le divin, et non seulement
un devoir moral ou religieux. Elle est le salut de
l’âme ici-bas sans attendre de récompense future
dans l’au-delà. C’est le chemin de l’amour désin-
téressé qui conduit vers la paix… » Extrait tiré de
l’article « Revenir vers le miséricordieux »,
Témoignage chrétien, septembre 2000.
En 2015, Aisa organisait un colloque internatio-
nal sur l’islam spirituel et les dés contempo-
rains les 28 et 29 septembre dernier à la Maison
de l’Unesco à Paris. n
Journaliste humaniste et holiste
* Cette phrase, attribuée par erreur à André Malraux,
est abordée par Éric Georoy (islamologue spécialiste
du sousme) dans son livre L’islam sera spirituel ou ne
sera plus, éd. du seuil, 2009
Le cheikh Khaled Bentounès lors de
Vivre l’islam
Le Sousme, cœur de l’islam,
1re édition, La Table ronde,
e édition, Pocket 1999
L’Homme intérieur à la
lumière du Coran
Michel, 1998
Le Coran, Jésus et le judaïsme,
Lettres à Dieu, collectif,
Calmann-Lévy, Paris, 2004
La Fraternité des cœurs,
La Transmission spirituelle,
Cet autre mon frère,
Dieu, voici comment
les Français te prient
Pour un islam de paix,
La Réincarnation,
Le Sens du sacré,
La Quête du sens,
Le Chœur des prophètes,
Sagesses pour aujourd’hui,
Calmann-Lévy, Paris,
1999