Télécharger - Association des Astronomes Amateurs d`Auvergne

CC octobre 2014

ROSETTA, une mission de l'ESA
L'ESA (European Space Agency) est l'Agence spatiale européenne, l'équivalent de la
NASA pour l'Europe.
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe un accès à l'espace.
Sa mission consiste à façonner les activités de développement des capacités spatiales
européennes et à faire en sorte que les citoyens européens continuent à bénéficier des
investissements réalisés dans le domaine spatial.
L'ESA compte 18 États membres. En coordonnant les ressources financières et
intellectuelles de ses membres, elle peut entreprendre des programmes et des activités qui
vont largement au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel.
C'est donc une mission européenne !

Après le succès de la mission Giotto en 1986, l’Europe a décidé d’envoyer la sonde
Rosetta enquêter sur les traces de la nébuleuse primitive qui a donné naissance au
Soleil et à son cortège de planètes.
Rosetta, mission de l’ESA, a pour objectif l'étude de la comète 67P Churyumov
Gerasimenko avec laquelle elle a rendez-vous en 2014.
Une mission ambitieuse, tant sur le plan scientifique que technologique : pour la
première fois, une sonde survolera de très près et pendant 18 mois une comète. Un
atterrisseur, Philae, se posera à sa surface

Symbolique
La mission européenne d’exploration cométaire a été nommée Rosetta en référence
à la pierre de Rosette qui comportait un texte gravé en trois écritures.
Grâce à elle, l'égyptologue Jean-François Champollion a pu déchiffrer les
hiéroglyphes égyptiens.
L'obélisque Philae qui comportait des inscriptions en grec et en hiéroglyphe a
ensuite permis de compléter ces traductions.
La sonde Rosetta et l'atterrisseur Philae nous aideront, eux, à déchiffrer l'histoire des
comètes.

Objectifs :
L’objectif principal de la mission Rosetta est d’approfondir notre connaissance des
comètes. Leur origine, leur rôle dans la formation du Système solaire, leur
participation à la formation des océans sur Terre sont jusqu’à présent expliqués
seulement par la théorie.
Les constituants du noyau cométaire (glaces, poussières), l’environnement proche
(coma), l’interaction avec le vent solaire restent en grande partie mystérieux.
Que vont nous révéler ces fossiles, présents lors de la constitution du Système
solaire, sur l’apparition de la vie sur Terre ?