Le lucane cerf-volant Lucanus cervus (Linnaeus, 1758) Description de l'espèce Le lucane cerf-volant est le plus grand coléoptère d’Europe. La taille des adultes varie de 35 à 85mm pour les mâles et de 20 à 50 mm pour les femelles. Le corps est de couleur brun-noir ou noir. Le dimorphisme sexuel est très important : le mâle possède des mandibules brun-rougeâtre de taille variable, pouvant atteindre le tiers de la longueur du corps, rappelant des bois de cerf. Les femelles possèdent des mandibules courtes. Les femelles peuvent être confondues avec la petite biche. La principale différence réside dans la couleur et la texture des élytres : les femelles de lucane ont des élytres marron foncé ou noir brillant et lisses, alors que les femelles de petite biche ont des élytres noirs, mats et légèrement granuleux. Lucane cerf-volant, mâle (© Daniel Réaudin) Biologie Cet insecte affectionne de nombreux habitats, boisés ou non, pour peu qu’ils abritent une souche favorable au développement de l’espèce : Lucane cerf-volant, femelle (© Loïc Chéreau) forêts, bocage, haies, jardins, parcs, alignements routiers, arbres isolés… La larve, dont le développement dure de quatre à cinq ans, se nourrit de bois en voie de décomposition, en particulier de chêne. Elle peut également se développer dans de nombreuses autres essences comme le hêtre, le saule, le peuplier, le châtaigner ou le tilleul… Méthodes d'observation On peut observer les adultes au crépuscule, en train de se nourrir sur les écoulements de sève ou lécher les fruits mûrs. Les mâles volent aussi à la recherche des femelles et sont ainsi facilement observables. La lumière peut également attirer des individus. Enfin, des fragments d’individus (reliefs de repas des oiseaux de nuit, des chauves-souris, tels que des élytres, têtes et mandibules) peuvent être observés sur les routes et les chemins : la tête caractéristique du mâle est facilement identifiable. Période d'observation Les adultes apparaissent fin mai et sont majoritairement observés en juin et dans une moindre mesure en juillet. Ensuite, les observations sont sporadiques jusqu’en début d’automne. Présence actuelle en Basse-Normandie Le lucane cerf-volant est présent dans de très nombreuses localités en Normandie. Réalisation : Collectif pour la Prospection et l’Inventaire des Scarabaeoidea (COPRIS) et Groupe d’Étude des Invertébrés Armoricains (GRETIA)