Hestia HESTIA « Toutes ces histoires, c’est de la faute de Gaia » estia est l’aînée des enfants de Cronos et Rhéa. Douce et vertueuse, elle reste à la maison et recueille les confidences de tous les membres de la famille ; elle prie pour eux et entretient le feu du foyer. C’est elle qui vous racontera le mieux ce qui s’est passé dans la nuit des temps, car Gaia, notre ancêtre à tous, n’a pas de secrets pour elle. Toutes ces histoires, c’est de la faute de Gaia, notre arrière-grand-mère. Avant sa naissance, il n’y avait rien, rien que le Chaos, qui est encore pire que rien, puisque tout y est sans y être, sans limites, sans forme, complètement dans le noir. Et voilà Gaia, assise au bord de ce gouffre sans fond. C’est notre planète Terre : ronde, robuste, débordant de vie, elle s’est mise à créer dans tous les sens. D’abord, elle a mis au monde Ouranos, le Ciel, Pontos, le Flot marin et Ouréa, les Monts. En s’unissant à Ouranos, elle a donné vie à six garçons et six filles, les Titans. Ce sont les premiers dieux de l’univers, nos parents, nos oncles et tantes. 6 BAT_MYTHE.indd 6 22/07/2014 23:41 Hestia Ouranos et Gaia Gaia et Ouranos eurent encore d’autres enfants, qui étaient assez effrayants, il faut le dire. Leurs premiers triplés, qui dépassaient d’une tête les plus hautes montagnes, n’avaient qu’un seul œil, tout rond, au milieu du front : c’étaient les Cyclopes. Ils faisaient de grosses colères, ils crachaient du feu et de la lave. Ouranos les renvoya sous terre et s’étendit de tout son long sur Gaia pour les empêcher de ressortir au jour. Les suivants, les trois Hécatonchires, ce qui signifie « Cent-Mains », avaient cinquante têtes et cent mains chacun. Ils vidaient des lacs entiers quand ils avaient soif ; pour s’amuser, ils arrachaient des montagnes, ils lançaient des rochers à l’autre bout de la planète. C’étaient les créatures les plus puissantes de l’univers. « Décidément, se dit Ouranos, les enfants de Gaia sont trop laids, qu’ils restent tous dans son ventre, sous terre, pour l’éternité ! » Et il continua à l’écraser de tout son poids. Toute cette troupe s’agitait, se bousculait, donnait des coups à droite et à gauche. La Terre gémit, frémit, gronda, craqua, se souleva… Rien à faire. Elle étouffait. Plus ses fils se démenaient pour sortir de son sein, plus le Ciel la serrait de près. Gaia n’en pouvait plus, elle était sur le point d’exploser… « Il faut que quelqu’un me délivre, se dit-elle. À qui demander secours ? Je n’ai que mes enfants… ». Mais Pontos se faisait tout petit, il se défilait au creux des rochers, Ouréa tremblait de tous ses membres, les autres préféraient rester cachés, car ils étaient paralysés de peur devant leur père. Finalement, Cronos, le plus jeune des Titans, accepta d’aider sa mère. Gaia lui dit de délivrer d’abord les Cyclopes et les Cent-Mains, ses jeunes frères : — Ils sont les plus forts, ils pourront attraper Ouranos et le tenir fermement. Cronos fit ce qu’elle lui avait dit : Cent-Mains et Cyclopes sortirent enfin au grand jour. Puis, avec la serpe de métal que sa mère lui avait fabriquée, il sépara ses parents. 7 BAT_MYTHE.indd 7 22/07/2014 23:41 Hestia Cronos Mon père Cronos devint le roi du nouveau monde et se maria avec Rhéa, la fille préférée de Gaia, à qui elle ressemble comme deux gouttes d’eau. Mes oncles et tantes les Titans s’unirent entre eux et commencèrent à peupler l’univers d’une multitude de dieux. Leurs enfants étaient beaux, grands et forts, tous avaient des pouvoirs extraordinaires. Le monde était en paix, la nature fournissait tout en abondance, sans effort. C’était l’Âge d’or. Mais il fut de courte durée. Cronos devint vite un tyran impitoyable, qui craignait avant tout d’être détrôné à son tour. Il renvoya les Cyclopes et les Cent-Mains au fond de la Terre, dans une prison appelée le Tartare. Mais Gaia rentra dans une colère noire : l’ingratitude de Cronos la révoltait, et elle tenait également à tous ses fils, aux Cent-Mains autant qu’aux Cyclopes ou aux Titans. Elle prédit à Chronos qu’il serait à son tour battu et renversé par son propre fils. Nous n’étions pas encore nés, pourtant, ni moi, ni mes frères. C’est ainsi que notre venue au monde devint affreusement problématique. Cronos décida d’avaler ses enfants l’un après l’autre, dès leur naissance. Il ne voulait pas leur laisser la moindre chance de grandir et de prendre sa place. Rhéa, si bonne, si patiente, supporta cinq fois les violences de ce père dénaturé. Chaque fois, elle espérait ; elle le suppliait d’épargner le nouveau-né. Mais, garçon ou fille, il l’avalait sans un regard. Alors, enceinte du sixième, elle se réfugia auprès de sa mère pour accoucher en cachette. Gaia lui dit : — Écoute-moi bien, ma fille, cette fois, tu ne présenteras pas le bébé à son père, tu le remplaceras par une grosse pierre enveloppée dans des langes. Comme prévu, Cronos n’en fit qu’une bouchée, sans se douter de rien. Alors, elles cachèrent le nouveau-né rescapé en Crète, sur le mont Ida. Elles le confièrent aux nymphes de la montagne et une chèvre le nourrit de son lait. C’était le petit Zeus. 8 BAT_MYTHE.indd 8 22/07/2014 23:41 Hestia Cronos trompé Ainsi, mon frère Zeus grandit dans la nature sauvage. Devenu un jeune dieu plein de force et de courage, il quitta la Crète, bien décidé à sauver ses frères et sœurs et à prendre la place de son père. Il s’arrêta en chemin chez sa cousine Métis, dont il était amoureux. La déesse, aussi intelligente que belle, lui conseilla de ne pas attaquer directement Cronos, mais de le surprendre par ruse : ils firent boire à notre père une drogue qui fait vomir. Aussitôt, Cronos grimace de douleur. De violentes crampes lui secouent l’estomac, ses boyaux se tordent comme des serpents. Et voilà qu’il crache la pierre, puis les cinq autres enfants, intacts : Poséidon, Hadès, Héra, Déméter et moi. Mes frères se jettent aussitôt sur lui, Zeus le prend à la gorge, Poséidon et Hadès lui immobilisent les bras dans le dos, pendant que nous les filles, nous les encourageons à grands cris. 9 BAT_MYTHE.indd 9 22/07/2014 23:41