30 agri-nouvelles Octobre.08
VOLAILLE Le botulisme
CHEZ LES ESPÈCES AVIAIRES
1 QU’EST-CE QUE LE BOTULISME ?
Le botulisme est une maladie pouvant affecter la
majorité des animaux à sang chaud, dont les oiseaux
et les humains. Elle est causée par la neurotoxine
produite par la bactérie anaérobique Clostridium
botulinum. C’est la plus puissante toxine biologique
connue. Lorsque présente dans les élevages de
volailles, cette maladie se traduit par une paralysie
flasque progressive des oiseaux conduisant à de
hauts taux de mortalité.
Les plus affectés sont la dinde et le poulet de chair,
surtout en fin d’élevage. La plupart des cas sont
observés au printemps et en été.
« Les plus affectés sont la dinde
et le poulet de chair, surtout en fin
d’élevage.
»
Même si la maladie demeure rare, elle doit être
consi dérée avec sérieux, en raison du taux de mor-
talité élevé observé chez les lots atteints, du risque
de récidive par la suite et du risque pour la santé
humaine, même s’il est faible.
2 ÉPIDÉMIOLOGIE
La bactérie Clostridium botulinum est présente de
manière naturelle dans l’environnement. Elle se retrouve
égale ment dans le tube digestif des oiseaux sains et est
ainsi considérée comme un parasite obligatoire.
Pour développer la maladie, les oiseaux doivent
ingérer de grandes quantités de bactéries et/ou sa
toxine. Par contre, si ingérées en petites quantités,
les spores ne se développent pas ou peu dans le tube
digestif. Toutefois, leur développement massif et la
sécrétion de toxines botuliniques sont possibles en
présence d’une perturbation de la flore intestinale
ou d’immunosuppression.
Les principales sources de contamination sont la
consommation de cadavres d’oiseaux ou de rongeurs,
de larves de ténébrions, d’eau ou d’aliments conta-
minés. De plus, l’introduction dans votre élevage
d’animaux sauvages (petits mammifères, oiseaux)
représente une source possible de contamination.
Il est important de noter que par sa forme sporulée,
la bactérie Clostridium botulinum peut survivre très
longtemps dans l’environnement (résistance à la
chaleur et à la sécheresse).
3 QUELLES SONT LES MANIFESTATIONS
CLINIQUES DU BOTULISME
CHEZ LES OISEAUX ?
Les symptômes se manifestent par à une paralysie
flasque des pattes qui progresse vers les ailes, le
cou et les paupières. Le cou devient mou, la tête
et le bec reposant sur la litière, les paupières sont
tombantes. Les oiseaux présentent en général un
comportement comateux. La paralysie bilatérale des
pattes entraîne de l’incoordination ou des boiteries.
Les animaux atteints se couchent sur leur sternum
et refusent de bouger. Ils peuvent présenter des
signes de frilosité, un plumage ébouriffé, des diffi-
cultés respiratoires et souvent de la diarrhée. On
peut également observer un aspect sale du bec, lié à
une régurgitation de salive, de mucus ou d’aliment,
sans doute en raison d’une altération des réflexes
de déglutition et du péristaltisme digestif. La mort
survient par défaillance cardio-respiratoire, due à la
paralysie des muscles abdominaux et cardiaques, au
bout de 1 à 8 jours. Le plus souvent, aucune lésion
n’est visible à l’autopsie, ni à l’histologie.
La mort des oiseaux est rapide (quelques heures
à 2 jours) et cette mortalité peut atteindre plus de
40 %. Ces épisodes surviennent généralement entre
2 et 8 semaines d’âge, mais dans notre contexte, on les
voit souvent en fin d’élevage, entre 4 et 5 semaines
d’âge. Souvent, les oiseaux atteints sont localisés à
des endroits précis dans le poulailler.
Note : Malgré l’aspect spectaculaire des signes cliniques,
les oiseaux qui ne sont pas atteints sévèrement
peuvent récupérer et terminer le lot normalement.
Martine Pelletier-Grenier, agr.
FORMULATION
ET NUTRITION AVICOLE
AGRI-MARCHÉ INC.
Dr Simon Cloutier mv, M.Sc.
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