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antigène on va avoir recrutement des protéines plasmatiques, telles que le facteur C4, qui vont conduire à l’opsonisation
c’est-à-dire à la facilitation de la reconnaissance de l’agent pathogène par le système immunitaire.
Cette voie fonctionne en cascade : le facteur C1 permet de cliver C4 en 2 composés : C4a et C4b.
-C4a est une anaphylatoxine qui a un rôle dans la vasodilatation des vaisseaux sanguins, dans la phagocytose (macro-
phages et PNN) et a une activité chimioattractive.
-C4b permet de cliver un autre facteur : C2 pour former le complexe C4b-2a, qui devient une enzyme, capable à son
tour de cliver le facteur C3 pour former l’ensemble C4b-2a-3b : il s’agit de la C5-convertase.
Remarque : ce système peut fonctionner indépendamment des Ac, c’est-à-dire qu’il fait intervenir un facteur capable
de se lier directement à certaines structures des agents pathogènes, autres que ses Ag, tout en permettant le même type
d’activation.
• La voie des lectines permet de reconnaître des motifs de natures sucrées (carbohydrates : manose, fucose,
…) à la surface de membranes étrangères. Ces sucres seront donc liés par des lectines tel que le MBL
(mannose binding lectine). A ce moment là, comme pour la voie classique (MBL équivalent à C1q, masp1
et masp 2 à C1r et C1s), on va retrouver les mêmes composants C2, C4. On a donc formation d’un complexe
lié aux structures glucidiques à la surface d’agents pathogènes et tous ça va mener à la formation d’un
complexe enzymatique, la C3 convertase, et à l’opsonitation.
• La voie alterne est une voie dite d’auto-activation car le facteur C3 est capable de se cliver spontannément
et de former un composé capable de se lier à une surface membranaire notamment pathogène et de s’asso-
cier à des enzymes tel que le facteur le b et le facteur d (équivalent aux facteurs C2 et C4) pour former
également une C3 convertase. Il génère ainsi une cascade impliquant des facteurs différents : le facteur
C3b (issu du clivage de C3) qui va se lier directement aux agents pathogènes. Cette voie démarre avec le
facteur C3 : circule de façon inactive dans la circulation sanguine et peut être hydrolysé spontanément pour
donner un facteur C3b (également une opsonine) qui est capable de se lier à tout type de surface membra-
naire (membrane d’un agent pathogène ou nos propres membranes). C3b initie alors une cascade enzyma-
tique passant par le clivage du facteur b en sous-unités ba et db. La liaison de C3-b-db va former une
enzyme appelée C3-convertase.
C5 peut être clivé en 2 facteurs : C5a et C5b.
- C5a est une anaphylatoxine (tout comme C4a et C3a). Ces facteurs vont activer les cellules phagocytaires
qui ont un pouvoir chimioattractant également. Elles agissent principalement sur les cellules dendritiques,
l’endothélium vasculaire…
- Le facteur C5b va activer une nouvelle cascade : il recrute les facteurs C6-7-8-9, qui ont la capacité de
former un pore dans les membranes des cellules cibles, provoquant la fuite d’électrolytes.
Toutes ces voies du complément permettent de détecter des agents pathogènes en utilisant différents facteurs
de reconnaissance mais ils conduisent tous au facteur central qui est la C3 convertase. Elle a la capacité de
cliver l’élément central des molécules du complément, le facteur C3, en 2 sous unité : C3a et C3b (opsonine).
Voici un schéma un peu plus clair des voies du système du complément :