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Hippocampe à museau court (Hippocampus hippocampus)
Synonyme : cheval de mer
Famille : syngnathidés
Corps : caractéristique, annelé, avec une queue préhensile.
Tête : chevaline, à angle droit avec le corps.
Nageoires : caudale absente ; anale réduite ; dorsale avec une vingtaine de rayons, de couleur
grisâtre avec une bande sombre.
Coloration : généralement brunâtre, pouvant varier au noirâtre ou au rougeâtre.
Taille : 16 cm.
Biologie : Cette espèce semble apprécier les fonds sablo-vaseux riches en détritus organiques ou les
herbiers littoraux, jusqu’à 30 m de profondeur. Elle se nourrit de petites proies planctoniques. La
reproduction a lieu au printemps et en été. Les partenaires nagent côte à côte. La femelle dépose ses
œufs dans la poche incubatrice ventrale du mâle, d’où seront expulsés 4 à 5 semaines plus tard, de
minuscules répliques des adultes.
Pêche : capture accidentelle au filet (les individus séchés sont vendus aux touristes).
Intérêt culinaire : aucun.
Ma note perso : L’étymologie de ce nom vient du grec « hippos » qui veut dire cheval et « kampê »
qui veut dire courbure. Pour ma part, je n’ai observé qu’une seule fois un groupe de 3 hippocampes
à museau court, à Fos-sur-mer, dans un mètre d’eau : deux individus, dont un mâle ventru, étaient
enroulés par la queue autour de fines algues, pendant que le troisième nageait en position verticale
autour d'eux en faisant onduler sa nageoire dorsale.