Le Noël d`Ephraïm - Soeurs de la Sainte Croix de Jérusalem

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LE NOEL D’EPHRAIM
Les Nouvelles de Taybeh – Décembre 2010

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Noël du pays, Noël de la terre
Les préparatifs de Noël vont bon train, tout le village s’active, c’est comme un chantier à ciel
ouvert. Les décorations lumineuses envahissent le village : clochers, rues, maisons, jusqu'au
Khader sont illuminés de croix, d’anges et de vœux. En sus d’une loterie, le bazar de Noël de la
paroisse orthodoxe et plusieurs autres dans le village mettent cadeaux et décorations a la portée
de toutes les bourses. Les bondieuseries, christs kitchs et tristes et vierges en plastique, se
partagent le chaland avec les jouets pour enfants, les boules et les guirlandes. On dresse un sapin
géant face ai porche du Deir Latin, ombrageant la statue de saint Georges qui accueille les
visiteurs. Mais les préparatifs, festifs, sont tout autant spirituels : la neuvaine de Noël, débutée le

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mercredi 14 décembre, réunit chaque soir à la messe quotidienne une grande assemblée pleine de
jeunesse.
Abouna n’est pas en reste : comme chaque année, sa crèche prend une dimension nouvelle : si l’an
dernier il recréait le jardin d’Éden, cette année c’est aussi Noël sur la terre, mais d’une autre
manière. Un immense globe bleu englobe l’autel, sa base est la grotte de la crèche et son cœur
l’eucharistie. C’est toute une théologie, une pédagogie – et même une cosmologie et une
écologie ! - qui sont illustrées là, qu’Abouna déploiera lors de ses sermons de Noël : Noël comme
renouveau planétaire, régénération universelle, prémices de la résurrection générale et de la
Pâque de l’Univers. Teilhard de Chardin a dit sa messe sur le monde, Raed Abusahlia la dira dans
le monde… Le don d’un paroissien permet aussi de bâtir un nouveau lieu de dévotion a côté de
l’église latine : la statue de la Vierge ira loger désormais sous une belle voûte de pierre, tandis que
le baptistère antique qu’Abouna dégotta l’an dernier à Kufr Malik se transforme littéralement en
source vive et fontaine de jouvence…. Pendant que les travaux avancent, chaque dimanche de
l’Avent avec sa bougie nouvelle devant l’autel nous rapproche joyeusement de la Nativité.

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La danse de la pluie
Chacun attend la pluie. La pluie qui lave, qui abreuve, qui rafraîchit, la pluie qui fait vivre la
terre. Depuis des mois, depuis le printemps dernier, rien n’est tombé. Le Patriarcat latin décide
des processions le dimanche 5 décembre. Ce jour-là, après la messe télévisée retransmise sur la
chaine nationale palestinienne, PBC, qui diffuse chaque dimanche la liturgie dominicale d’une
paroisse de Palestine, l’assemblée en procession solennelle se rend, sous un soleil beau et chaud,
au Khader. El-Khader, le Verdoyant, Elie le Thesbite qui retint la pluie trois ans durant, Elie des
miracles au Carmel que les incendies ravagent au moment même, est le saint prophète,

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l’intercesseur favori en matière de météorologie et d’hydrométrie – lui qui emporté dans un char
de feu réside quelque part entre ciel et terre.
Les anciennes, les femmes qui se souviennent font retentir sur des rythmes endiablés – ou plutôt
endieusés - les vieux chants de supplication, repris par la foule : « O Khader notre patron ! O
Vierge notre patronne ! La terre est sèche ! Les arbres ont soif ! Donnez-nous de l’eau pour boire !
Envoyez la pluie sur nos champs ! Fais reverdir le Jubbes ! etc. » Tous entonnent les litanies en
tapant des mains, avant et après les prières et bénédictions prononcées par Abouna.
Les prières n’auront pas été lancées au ciel en vain : le lendemain, dès lundi matin, 6 janvier, fête
du grand saint populaire de l’Orient chrétien, saint Nicolas, la pluie tombe à verses sur les
collines ! La lecture de la messe du jour y fait comme écho : « Le désert et le pays de la soif, qu’ils
se réjouissent ! Le pays aride, qu’il exulte et fleurisse, qu’il se couvre de fleurs des champs, qu’il
exulte et crie de joie !... L’eau jaillira dans le désert, des torrents dans les terres arides. Le pays
torride se changera en lac, la terre de la soif en eaux jaillissantes. » (Isaïe 35)