335
Le médiatif est fréquent dans les contes et autres récits fictifs au passé − textes dont,
par définition, le narrateur n’a pas été témoin. Dans certains contes, le médiatif est utilisé du
début à la fin (par exemple : « Le vent », texte 4, 2
e
partie ; Dumézil 1967, textes I, II et III).
Dans d’autres contes, la marque de médiatif n’apparaît que sur les premiers verbes, et
disparaît ensuite, comme si le locuteur, après avoir posé le cadre de sa narration (« ce que je
raconte est fictif, je n’en ai pas été témoin »), pouvait se passer de cette précision. Ainsi, dans
le texte suivant, seul les deux premiers verbes prennent la marque de médiatif :
(802) « Dans une maison vivaient (kort’udoren) un mari et sa femme. Tout le monde
appelait (gyok’itxamt’udoren) le mari « Mehmet le Paresseux ». Il était (t’u) en effet
paresseux. Jamais il n’était sorti (gamuxtinut’u) de sa maison. Il passait tout son
temps assis (gelaxedut’u) devant le foyer à tisonner (oxoktamt’u) la cendre avec le
crochet. Sa femme faisait (ikomt’u) le travail dans la maison et au dehors. Etc. »
(D37.IV)
Le médiatif a également une valeur inférentielle (cf. Aikhenvald 2004 : 63) :
(803) va xom-u-doe
NEG
sécher-
AOR
.
I
3
S
-
MED
« [Mon informateur touche une chemise en train de sécher sur le balcon et s’aperçoit
qu’elle n’est pas encore sèche. Il dit :] Elle n’a pas séché. »
(804) toma do-g-a-gundzan-u-doe
cheveux
PV
-
II
2-
VAL
5-s’allonger-
AOR
.
I
3
S
-
MED
« [Mon informateur, venu me chercher à l’aéroport :] Tes cheveux ont poussé. »
En règle générale, en utilisant le médiatif, c’est l’énonciateur qui indique dans quelle
mesure il prend en charge l’énoncé ; il dit : « je n’ai pas été témoin des événements que je
transmets » ou, dans le cas de l’inférentiel : « je n’ai pas été témoin des causes qui ont amené
le résultat que je constate ». Toutefois, dans quelques exemples de formes verbales médiatives
à la 3
e
personne avec valeur inférentielle, l’énonciateur utilise le médiatif non pas pour
indiquer comment lui-même prend en charge l’énoncé, mais comment un des personnages de
son récit le prend en charge :