Information sur le virus du Nil occidental (VNO) destinée aux

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N0 28, 18 février 2003
Le virus du Nil a fait son apparition au Canada à lété 2001,
dans le sud de lOntario. Depuis, il sest rapidement propagé
à quatre autres provinces, soit le Québec, la Saskatchewan,
le Manitoba et la Nouvelle-Écosse. Ce virus affecte
principalement les oiseaux, mais il peut infecter
occasionnellement certaines autres espèces, telles que les
humains et les chevaux.
En 2002, on a diagnostiqué 336 chevaux infectés par le virus
du Nil au Canada. Au Québec, le ministère de lAgriculture,
des Pêcheries et de lAlimentation (MAPAQ) a offert un service
de diagnostic du VNO aux médecins vétérinaires praticiens
qui soupçonnaient cette maladie chez leur patient. Quinze
chevaux ont ainsi été testés au cours de lannée et, de ce
nombre, trois se sont avérés positifs. Une étude réalisée en
1998 révèle quil y a plus de 63 000 chevaux au Québec.
Selon les données fournies par lAgence canadienne
dinspection des aliments (ACIA), environ 10% des chevaux
vivant dans les régions où le VNO est endémique seront
infectés par ce virus et 8% des chevaux infectés
manifesteront des signes cliniques. Lorsquils sont infectés,
les chevaux peuvent montrer des symptômes associés au
système nerveux central et périphérique comme de lataxie,
du tournis, une tête penchée, une paralysie partielle, de la
faiblesse, des tremblements musculaires, un décubitus, de
lanorexie et, plus rarement, de la fièvre. On constate
quenviron le tiers des chevaux présentant des signes cliniques
décèdent ou sont euthanasiés à la suite dun pronostic sombre.
Les chevaux atteints du VNO peuvent présenter les mêmes
signes cliniques que ceux atteints de plusieurs autres
maladies, notamment la rage, lencéphalite équine de lEst
(EEE) et lencéphalite équine de lOuest (EEO). Ces dernières
maladies étant à déclaration obligatoire, lACIA doit être
avisée lorsquelles font partie du diagnostic différentiel.
Les chevaux contractent le virus par la piqûre dun moustique
infecté. La période dincubation est normalement de 5 à 15
jours. Les chevaux infectés ne semblent pas développer une
virémie suffisante pour infecter des moustiques et ne
représentent donc pas de risque pour les humains ou les
autres chevaux quils côtoient. Par contre, la transmission
directe du virus dun oiseau à un autre serait possible.
Chez lhomme, on sait maintenant que le virus peut se
transmettre par la piqûre dun moustique infecté, la
transfusion sanguine, la transplantation dorganes,
lallaitement maternel, la grossesse (transplacentaire) et la
manipulation doiseaux virémiques (contact percutané).
Afin de diminuer les risques de maladie chez les chevaux, il
est recommandé de diminuer lexposition aux moustiques:
♦Assécher les plans deau stagnante sur le terrain, lieux
privilégiés de reproduction des moustiques.
♦Bien nettoyer et désinfecter les auges hebdomadairement
afin dempêcher la multiplication des moustiques.
♦Garder lanimal à lintérieur pendant les périodes dactivité
des moustiques, particulièrement à laube et au
crépuscule.
♦Sassurer que lécurie possède des moustiquaires en bonne
condition et quil ny a pas dendroit propice à la
multiplication des moustiques.
Certains insectifuges autorisés pour les chevaux semblent
être efficaces sur une courte période pour protéger contre
les piqûres dinsectes. Cependant, il faut sassurer de les
utiliser en respectant les recommandations du fabricant.
Afin de protéger les chevaux, un vaccin a été homologué
conditionnellement. Dautres études sont nécessaires pour
obtenir lhomologation définitive du produit. Le vaccin, à base
de virus tué, est fabriqué par la compagnie Fort Dodge et
est distribué aux médecins vétérinaires par la compagnie
Ayerst. Vous pouvez joindre un représentant de la compagnie
Ayerst au 1-800-265-7200. Une étude réalisée par la
compagnie chez des chevaux vaccinés a démontré une
fraction préventive de 94% concernant la virémie après
infection expérimentale par le virus, cest-à-dire que 94%
des cas potentiels de virémie ont été prévenus par la
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LA VACCINATION
LA TRANSMISSION DU VIRUS
INFORMATION SUR LE VIRUS DU NIL OCCIDENTAL (VNO) DESTINÉE AUX
VÉTÉRINAIRES PRATIQUANT EN MÉDECINE ÉQUINE
VIRUS DU NIL CHEZ LES CHEVAUX
LES MOYENS DE PRÉVENTION

vaccination. Les effets secondaires liés à ladministration de
ce vaccin ne sont pas plus fréquents que ceux observés lors
de lutilisation des autres vaccins tués. Deux vaccinations à
un intervalle de trois à six semaines sont nécessaires la
première année; ensuite, une vaccination annuelle est
recommandée. Une vaccination tous les six mois serait
nécessaire pour les chevaux vivant dans un endroit où les
moustiques demeurent actifs durant une période dépassant
les six mois.
Le produit est vendu en bouteille de 10ml, et 1ml est
nécessaire à chaque injection intramusculaire. Le vaccin
commence à démontrer un effet protecteur deux à trois
semaines après la deuxième injection. On doit donc prévoir
la vaccination au moins deux mois avant lapparition des
moustiques qui survient normalement à la mi-mai. Nous
recommandons donc de vacciner les chevaux dès le mois de
février ou au plus tard au début du mois de mars. Pour les
poulains dont le statut vaccinal de la mère est inconnu, une
vaccination à lâge de deux à trois mois est envisageable et
pour les autres, on vaccine à lâge de quatre à six mois. Il
faut cependant rappeler quaprès la vaccination, les
chevaux développeront des anticorps contre le virus
du Nil occidental, ce qui pourrait éventuellement
nuire à leur exportation vers des pays exigeant un
statut séronégatif.
Les laboratoires suivants offrent le service de diagnostic par
sérologie:
♦National Veterinary Services Laboratory, Ames, IA:
(515)663-7551.
♦Animal Health Diagnostic Laboratory, Michigan State
University East Lansing, MI : [phone].
♦Cornell Veterinary Medicine Diagnostic Laboratory,
College of Veterinary Medicine, Cornell University, Ithaca,
NY : [phone].
Les échantillons sanguins peuvent être envoyés au laboratoire
de pathologie animale du ministère de lAgriculture, des
Pêcheries et de lAlimentation (MAPAQ) de Saint-Hyacinthe
qui se chargera de les expédier pour lanalyse au laboratoire
du Michigan au coût de 50$, analyse et expédition incluses.
Pour la sérologie, 10ml de sang sont nécessaires et il est
préférable de prélever un premier échantillon au stade aigu
de la maladie et un second lors de la convalescence. Si le
cheval doit être euthanasié, prélever les échantillons sanguins
avant de procéder. Le service de diagnostic par PCR pour
les oiseaux, les chiens et les chevaux sera offert dès le
printemps au laboratoire de diagnostic de biologie
moléculaire de la Faculté de médecine vétérinaire de Saint-
Hyacinthe. Lanalyse se fera, sur le cerveau ou les reins de
lanimal, au coût de 25$.
Il nexiste aucun traitement spécifique pour le virus
du Nil occidental. Un traitement de soutien est
normalement instauré. Il est donc préférable de
prévenir linfection plutôt que de la traiter.
LE DIAGNOSTIC
LISTE DES VET-RAIZO DU MAPAQ
♦Bas-Saint-LaurentGaspésie-Îles-de-la-Madeleine
Dr Hugo Tremblay, m.v.
Tél. : [phone] - Téléc. : [phone]
♦SaguenayLac-Saint-JeanCôte-Nord-
Nord-du-Québec
Dr Claude Tremblay, m.v.
Tél. : [phone] - Téléc. : [phone]
♦QuébecChaudière-Appalaches
Dr Claude Boucher, m.v.
Tél. : [phone] - Téléc. : [phone]
♦Mauricie-Centre-du-Québec (nord de lautoroute 20)
Dre Nathalie Côté, m.v.
Tél. : [phone], poste 323 - Téléc. : [phone]
♦Estrie-Centre-du-Québec (sud de lautoroute 20)
Dre Diane Boucher, m.v.
Tél. [phone], poste 277 - Téléc. : [phone]
♦Montréal-Laval-Lanaudière
Dre Isabelle J. Lévesque, m.v.
Tél. : [phone], poste 276 - Téléc. : [phone]
♦Abitibi-Témiscamingue
Dr Réal-Raymond Major, m.v.
Tél. : [phone], poste 228 - Téléc. : [phone]
♦Outaouais-Laurentides
Dr Michel Bourque, m.v.
Tél. : [phone], poste 246 - Téléc. : [phone]
♦Montérégie
Dre Mona S. Morin, m.v.
Tél. : [phone], poste 235 - Téléc. : [phone]
N
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Auteures
Dre Nathalie Côté, m.v., IPSAV, vet-RAIZO
Téléphone : [phone]
Courriel: [e-mail]
Dre Chantal Vincent, m.v., coordonnatrice aux zoonoses
Téléphone: [phone], poste 3110
Courriel: [e-mail]
Responsable des produits dinformation du RAIZO
Dre France Desjardins, m.v.
Téléphone: [phone], poste 3115
Courriel: [e-mail]
Conception
Mme Manon Tanguay
www.agr.gouv.qc.ca/qasa/cqiasa/desa.htm