Fabrication Du Savon Kabakrou Et Ses Conséquences Sur Les

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Fabrication Du Savon Kabakrou Et Ses
Conséquences Sur Les Acteurs Principaux De
Gbintou Dans La Commune De Bouaké (Côte
d’Ivoire)
Yedagne De André-Nestor
Université Alassane Ouattara de Bouaké (Côte d’Ivoire)
doi: 10.19044/esj.2016.v12n32p441 URL:http://dx.doi.org/10.19044/esj.2016.v12n32p441
Abstract
For the inhabitants of Gbintou (a district of the town of Bouaké),
manufacture traditional soap, kabakrou, is the main economic activity of
survival. In fact, this activity is a source of wealth, but a risky source of
wealth. Indeed, the actors face many difficulties in the manufacturing
process (raw material supply, health difficulties) the point of wanting to
simply abandon the trade. The implementation of the socio-anthropological
functionalist method and the study of this activity helped to understand that
apart from raw material acquisition difficulties and illnesses it generates
(contact urticaria, infections broncho lung), the company suffers from a lack
of garish consequent functional organization and sanitary hygiene. Thus, it is
desirable to set up an association or cooperative well equipped to train and
organize stakeholders and better manage the entire manufacturing process
Keywords: Informal sector, traditional soap, unemployment, social mobility,
healnes
Résumé
Pour les habitants de Gbintou (un quartier de la commune de
Bouaké), la fabrication du savon traditionnel, kabakrou, est la principale
activité économique de survie. A vrai dire, cette activité est une véritable
source de richesse, mais une source de richesse risquée. En effet, les acteurs
rencontrent de nombreuses difficultés dans le processus de fabrication
(approvisionnement en matière première, des difficultés sanitaires) au point
de vouloir abandonner purement et simplement le métier. L’application de la
méthode socio-anthropologique et fonctionnaliste de l’étude à cette activité
a permis de comprendre qu’en dehors des difficultés d’acquisition de
matière première et des maladies qu’elle génère (urticaire de contact, des
infections broncho-pulmonaires), l’entreprise souffre d’un manque criard

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d’organisation fonctionnelle conséquente et d’hygiène sanitaire. Ainsi, il est
souhaitable de mettre en place une association ou une coopérative bien
outillée pour former et organiser les acteurs et mieux gérer l’ensemble du
processus de fabrication
Mots clés:Secteur informel, savon traditionnel, chômage, mobilité sociale,
maladie, protection d’environnement
Introduction
Gbintou, dans la commune de Bouaké, est un quartier de population
pauvre. Néanmoins ces habitants ne croisent pas les bras et s’adonnent
presque tous à la fabrication du savon traditionnel, le kabakrou, pour leur
survie économique depuis de nombreuses années. Cette activité qui est bien
une richesse attrayante pour les habitants de Gbintou requiert du matériel de
fabrication venant gratuitement de l’usine Olheol singulièrement de résidus
d’huile de grains de coton par le canal des conduites d’eaux usées de l’usine.
Mais les mesures de protection de l’environnement prisent par Olheol,
contraignent les acteurs du kabakrou à s’approvisionner à coût d’argent
auprès de cette structure et de plus en plus ailleurs, essentiellement d’huile
de palme des régions sud et ouest de la Côte d’Ivoire. L’approvisionnement
de cette matière première et bien d’autres produits devient de nos jours un
’’casse-tête chinois’’ pour tous ces acteurs. De surcroit, la manipulation des
produits d’origine diverses provoque des problèmes sanitaires (urticaire de
contact, infections broncho-pulmonaires). Aussi la mévente du kabakrou en
cette période de l’année porte au nu les difficultés économiques des acteurs.
Dans la littérature, des sciences humaines, relative à la sociologie
économique et la sociologie de la santé du secteur informel, singulièrement
de la fabrication du savon traditionnel kabakrou, (MALIKWISHA, Meni.,
2000; SHOMBA, Lomani., 2003 ; CUONZO, Teresa Maria., 2003 ;
AKMEL Meless Siméon., 2012). Les chercheurs ont souvent mis l’accent
sur la promotion, sa réforme, sa formalisation et sur la santé de ces acteurs.
Mais, les études sur les difficultés que rencontrent les acteurs de la
fabrication du savon kabakrou à Gbintou, sont peu ou prou mobilisées; ainsi
naît notre intérêt pour cette étude.
Dès lors, nous nous demandons, pourquoi aujourd’hui les acteurs de
la production du savon kabakrou sont-ils gagnés par le découragement au
point d’abandonner le métier ? Pourquoi les fabricants de kabakrou
n’arrivent-ils pas à contourner les difficultés d’acquisition de matières
premières par des stratégies renouvelées ? Quels sont les risques sanitaires
qui affectent ces acteurs et qui les exaspèrent plus en plus ? Enfin, quels sont
les facteurs explicatifs de la mévente du savon kabakrou à Bouaké? Bref,
l’objectif de cette étude est de tenter d’analyser et de comprendre les

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facteurs qui découragent les fabricants de kabakrou de Gbintou et qui
risquent l’arrêt définitif de leur activité de survie.
La thèse soutenue est la suivante : la fabrication du savon traditionnel
kabakrou qui permettait aux populations de Gbintou de satisfaire leurs
besoins sociaux, économiques et culturels, suscite davantage aujourd’hui,
elle engendre des contraintes qui non seulement affectent négativement la
production, mais engendrent le découragement chez les petits producteurs
de Gbintou.
La méthode fonctionnaliste et la méthode socio-anthropologique, au
sens où l’entend Olivier de Sardan36 y sont mobilisées pour donner
l’éclairage, car celles-ci permettent à notre avis de maîtriser au mieux
l’hétérogénéité des facteurs qui s’y interfèrent et de comprendre les
difficultés que rencontrent les acteurs de la production de kabakrou.
L’entretien semi-directif, premier outil de collecte des données est administré
aux acteurs ayant une expérience dans la fabrication du savon. Le focus
group, deuxième outil mobilisé en complément à l’entretien est
essentiellement adressé aux enquêtés, pour recueillir leurs discours sur
l’organisation, les facteurs qui frisent le découragement et l’arrêt définitif de
la fabrication du savon kabakrou. Les enquêtés sont retenus selon les
critères d’ancienneté dans le travail et selon leur disponibilité.
Ainsi pour y parvenir, nous allons dans un premier mouvement
décrire les origines, la fabrication du kabakrou et mettre en exergue sa
valeur socio- économique à Gbintou. Dans un deuxième mouvement, nous
allons tenter d’analyser et d’expliquer les difficultés liées à la fabrication du
savon kabakrou et leurs conséquences sur la survie des acteurs.
Origines et fabrication du kabakrou à Gbintou
Origines
Notre site d’enquête est Gbintou, sous-quartier précaire, situé sur une
pente au centre de la commune de Kôkô37. Il regorge différents groupes
ethniques qui y exercent diverses activités (commerce, maraîcher, savon
traditionnel). Le choix de la localité est lié à l’intense activité du kabakrou et
sa prolifération rapide.
Les origines du savon remontent à plus de 4000 ans avant Jésus
Christ. Les pâtes des savons ont des aspects bien différents de ceux des
savons d’aujourd’hui et rempli une fonction médicinale. Des graisses
animales ont remplacé les graisses végétales, principalement par les
égyptiens. Les romains l’ont utilisé pour leurs soins quotidiens (corps,
36 Olivier de Sardan., 1995a : Anthropologie et développement, Essai en Anthropologie de
changement social Kartala, Paris ;
37 Selon l’INS (2013), elle compte 50.278 habitants et s’étend sur une superficie de
1475241 m2

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cheveux)38. La littérature montre qu’au Ghana, avant l’arrivée des Portugais
en 1482, les Fanti 39 ont préparé du savon à partir de l’huile de palme brute et
de la potasse, extraite des cendres de bois. L’histoire du savon kabakrou au
quartier Gbintou a débuté avec l’implantation de l’usine Trituraf en 1973,
devenue Olheol depuis le 18 septembre 2009. Son activité principale est la
trituration de la graine de coton pour la production d'huile raffinée
alimentaire d'une excellente qualité, et anti-cholestérol, vendue sous la
marque Oléor, puis Eclador. L'usine traite également le soja, la graine de
palmiste, le tournesol, le beurre de karité et le beurre de cacao. Elle rejette
hors de ses locaux de la matière grasse à travers les conduites d’eaux usées.
Cette matière, qui n’est d’aucune utilité pour cette firme constitue l’huile de
base pour la fabrication du kabakrou. Ainsi, depuis 1981, l’activité est
devenue une tradition qui se transmet de mère en fille, de père au fils, dans
ledit quartier.
Fabrication du Kabakou à Gbintou
Á la question ‘’comment fabrique-t-on le kabakrou’’ ?, les enquêtés
ont répondu :
On recueille les résidus des produits, en provenance de l’usine. Peu
importe les types d’huiles utilisées. L’essentiel, c’est fabriquer le savon ; il y
a aussi différents matériels employés dans la cuisson40.
Les éléments tels: la matière grasse (une variété d’huiles coton,
olive, arachide, coco, palmiste, beurre de karité), la soude caustique et des
ustensiles appropriés dans la production, servent à la fabrication du savon.
Les acteurs de Gbintou utilisent celle, déversée par les tuyaux d’évacuation
de l’usine Olheol41, dans les eaux traversant la partie sud du quartier. En
réalité, ce sont les résidus issus de la transformation du noyau de la graine de
coton en huile comestible.
Première étape du processus de fabrication, la préparation consiste à
‘’brûler l’huile‘’42. La cuisson dure environ 7h de temps, pour obtenir une
substance adaptée à la fabrication du savon, après, suit la lessive de soude
(mélange d’eau et de soude caustique). A ce niveau, il est impératif de
toujours verser lentement la soude dans l'eau, tout en remuant la solution,
jusqu’à la fonte totale de ce produit, que l’on fait reposer toute la nuit. En
vue d’obtenir un produit de qualité, le respect scrupuleux des doses, à raison
38 www.savonnature.com/origine-savon.php, consulté le 14/5/2015 à 10h15 mn.
39 Fanti, peuple habitant le territoire de l'ancien royaume de Fanti (Ghana). Du point de vue
linguistique, ils sont apparentés aux Ashanti.
40 Homme 45 ans, célibataire, analphabète ; femme 38 ans, célibataire, analphabète.
41 Ex-Trituraf, usine située à proximité de la société Sitab.
42 Faire cuire l’huile jusqu’à obtention d’une couleur noirâtre, adaptée à la fabrication du
savon. La photo ci-dessus présente la première étape de la préparation à Gbintou.

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de trois grandes boites de tomates pleines d’eau pour un kilogramme de
soude caustique est exigé. Le lendemain, l’on procède au mélange de l’huile
avec la lessive de soude, en les remuant lentement, et en observant la même
quantité pour chacune d’elles, ce qui facilite la saponification.
Deuxième étape, voire la production de chaleur dans les minutes qui
suivent le mélange. Mixtionner la solution aide à accélérer le processus, et
permet à la soude de trouver les graisses nécessaires à la saponification. Le
mélange dure 5 à 15 minutes. Pour solidifier la substance, on y ajoute parfois
de la farine (blé, manioc), ce qui ouvre la voie à la trace. Elle apparait,
lorsque le mélange est homogène, de couleur jaunâtre, pâteux, épais. Au
niveau du modelage.
Troisième étape, les acteurs, gans plastiques à la main, façonnent le
produit, en donnant au savon une forme ronde semblable à celle d’une noix
de coco. Au fur et à mesure, les savons sont disposés sur un sac ou déposés
dans une bassine pour être séchés.
Quatrième étape, ils sont vendus.
Les photographies suivantes montrent certaines étapes du travail de
kabakrou : Photo1 : La préparation de l’huile à Gbintou
Source : Données d’enquêtes, Allah, juillet 2014.
Photo 2: Le modelage de la pât
Source : Données d’enquêtes, Allah, juillet 2014.