Quatre groupes
de cancérogènes
Un agent est classé dans le groupe 1 lorsque les études
réalisées ont permis de mettre en évidence une relation
positive entre l’exposition à l’agent et la survenue du can-
cer. Les effets du hasard, de biais et de facteurs de confu-
sion ont pu être exclus avec sufsamment de certitude. Le
ou les organes ou tissus cibles principaux sont identiés,
ce qui n’empêche pas que l’agent puisse éventuellement
provoquer le cancer sur d’autres localisations.
Groupe 1
Le CIRC dénit quatre groupes correspondant à des degrés d’indication de cancérogénicité. Le deuxième groupe est subdivisé
en deux.
Groupe 1 : agent cancérogène (avéré ou certain) – 114 agents
Groupe 2A : agent probablement cancérogène – 69 agents
Groupe 2B : agent peut-être cancérogène (cancérogène possible) – 283 agents
Groupe 3 : agent inclassable quant à sa cancérogénicité – 504 agents
Groupe 4 : agent probablement pas cancérogène – 1 agent
La sélection des agents et des cancers est faite à partir des informations mises à disposition par le site internet Cancer-Environnement,
édité par le Centre Léon Bérard, Centre de lutte contre le cancer situé à Lyon (http://www.cancer-environnement.fr/40-Accueil.ce.aspx).
Ce site est un portail d’informations sur les risques de cancer en liens avec des expositions environnementales ou profession-
nelles, à destination des professionnels de santé, des personnes malades et d’autres publics intéressés par la thématique. Les
sources du site reposent sur une synthèse des données actuelles de la science. Les informations du site sont élaborées par les
membres de l’Unité « Cancer, Environnement et Nutrition » du Centre Léon Bérard (http://www.centreleonberard.fr) et chaque
che d’information propose une sélection de documents de référence avec des liens vers des ressources et sites internet pour
aller plus loin sur un thème.
Des extraits de contenus de ce site sont repris dans les ches. D’autres sources ont également été mobilisées, notamment
l’INCa, l’Institut national de lutte contre le cancer (http://www.e-cancer.fr/) et des bases de données disponibles dans le réseau
des ORS.
Dans le groupe 2, les études disponibles n’ont pas permis
d’exclure avec sufsamment de certitude l’effet du hasard,
de biais ou de facteurs de confusion.
Le groupe 2A comprend les agents probablement can-
cérogènes pour l’homme : il n’existe pas de preuve for-
melle mais des indices concordants pour l’homme et des
preuves sufsantes de cancérogénicité expérimentale
chez l’animal.
Le groupe 2B comprend les agents possiblement cancé-
rogènes pour l’homme : il existe des indications limitées
chez l’homme et des indications chez l’animal ou des in-
dications insufsantes chez l’homme et sufsantes chez
l’animal.
Groupe 2
Le groupe 3 correspond aux agents pour lesquels les
études existantes sont insufsantes pour conclure à l’exis-
tence ou non d’une relation de cause à effet, ou bien les
données sur le cancer chez l’homme sont indisponibles.
Groupe 3
Les études disponibles conduisant au classement
d’agents dans le groupe 4 présentent des résultats suf-
sants et concordants et ne font pas ressortir d’associa-
tion positive entre l’exposition à l’agent et le cancer étudié,
quel que soit le niveau d’exposition examiné. À ce jour, un
seul agent a été classé dans ce groupe, le coprolactame,
monomère entrant dans la composition du nylon.
Groupe 4