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(Photo Collaboration spéciale)
Francine Beaupré
Quand développement durable rime avec solidarité
Publié le 1 Février 2012
Une coopérative de solidarité vouée au
développement durable est l’outil choisi par
les forces vives de la municipalité de
Lac-Édouard pour amener un vent de
développement économique, social et
environnemental. Pour Yvon L’Heureux,
président de la coopérative de Lac Édouard,
l’intérêt et le soutien des résidents et des
entrepreneurs sont la base même du succès
de cette coopérative fondée en 2009.
Sujets : Magasin , Parc Éco-Touristique , Développement de la Mauricie , Québec
Après une planification stratégique élaborée par le conseil municipal, les forces vives du milieu se sont regroupées
autour de la formule coopérative pour asseoir le développement durable de leur municipalité. « La coopérative, c’est
un peu notre incubateur », mentionnait d’entrée de jeu le président Yvon L’Heureux. « Nous travaillons en étroite
collaboration avec la municipalité. Nous avons participé aux ateliers offerts par la Coopérative de développement de
la Mauricie, aux villes et villages dévitalisés et l’organisme nous a soutenu dans notre choix de type de coopérative
» nous confiait celui qui est aussi conseiller municipal.
Il y a plusieurs types de coopérative au Québec. Les coopératives d’habitation, de santé ou d’alimentation par
exemple. Comme la municipalité ne comptait pas d’organismes communautaires structurés pour appuyer des projets
de développement économique, la coopérative de solidarité s’est imposée comme choix logique. « On a identifié la
coopérative de solidarité parce qu’elle correspondait à l’esprit communautaire et solidaire qu’on se faisait du
développement de notre municipalité », expliquait M. L’Heureux.
La Coopérative de Lac-Édouard a privilégié le développement durable qui répond à des besoins économiques,
sociaux et environnementaux. Depuis sa fondation, la Coopérative a travaillé très fort pour l’élaboration du parc
Éco-Touristique qui a maintenant le vent dans les voiles. « Ce sont vraiment les forces vives du milieu qui font tout la
différence. Par exemple, pour le bloc sanitaire du parc, un entrepreneur en plomberie a fourni gratuitement les
matériaux », précisait le président. « Le parc Éco-touristique a reçu 200 nuitées sans qu’aucune publicité soit faite
».
L’autre projet de la Coopérative de Lac-Édouard consiste à l’ouverture d’un Magasin général au cœur du village. «
Pour le magasin général, c’est un petit peu plus long que prévu, car il faut un bon financement de départ, mais nous
sommes sur la bonne voie » estimait M. L’Heureux. « Nous avons des entrepreneurs qui se sont engagés à nous
soutenir en fournissant de la main-d'œuvre ou de l’équipement et de l’argent. On parle de milliers de dollars! Nous
avons aussi confirmation de sommes par le Pacte rural. La mise en marché de parts fonctionne bien. Nous avons
déjà 34 000 $ d’amassé ». Le magasin général fera office de plaque tournante du village. « On veut que les
touristes, les villégiateurs et les résidents y trouvent bien sûr des biens de consommation, mais on veut également y
faire l’accueil touristique. On veut qu’il soit le point central de référence de Lac-Édouard », déclarait M. L’Heureux.
« Il y a 178 membres à la coopérative. La majorité réside à Lac-Édouard. C’est vraiment significatif de l’engagement
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des gens » estimait pour sa part le maire Larry Bernier. Le démarrage de la Coopérative de solidarité permet de
mettre tous les moyens qu’ont en commun les citoyens et la municipalité pour appliquer la planification stratégique.
«En développement social, souvent on n’a pas de moyens financiers très élevés, mais on a du muscle, on a des
cerveaux. Il faut développer en fonction des moyens que l’on a. Lorsque tout le monde connaît bien les objectifs,
quant on avance prudemment, on réussit de belles choses » ajoutait-il.
Des idées, le conseil d’administration de la Coopérative de Lac-Édouard n’en manque pas. « Pour 2012, nous
voulons établir des contacts avec le Bas-Batiscan. Nous voulons être le début d’une aventure touristique s’ouvrant
sur le Bas-Batiscan. C’est très prometteur », stipulait Larry Bernier. « Historiquement, on était liés par voie d’eau,
par bassin versant. Ensuite, les humains ont développé des réseaux routiers ne respectant pas ou peu ces voies
d’eau ». C’est donc avec la vision de se réapproprier ce lien entre les régions, que la Coopérative Lac-Édouard, en
collaboration très étroite avec le conseil municipal, doublera d’efforts pour poursuivre le développement durable de la
petite municipalité. » Avec des initiatives citoyennes parallèles aux initiatives municipales, gageons que la réussite
sera probante et que la vitalité du milieu sera assurée.
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