passé composé

Le passé
composé et
l’imparfait
WALT:
Identifier quand on utilise le passé
composé et l’imparfait
Point de départ
You have already seen some uses of the passé composé
versus the imparfait while talking about things and events
in the past. Here are some other contexts in which the
choice of the tense you use is important.
The passé composé and the imparfait are often
used together to narrate a story or an incident. In
such cases, the imparfait is usually used to set the
scene or the background while the passé composé
moves the story along.
Modèles
Le passé composé et l’imparfait dans
les mêmes phrases
When the passé composé and the imparfait occur in the
same sentence, the action in the passé composé often
interrupts the ongoing action in the imparfait.
Le passé composé et l’imparfait
avec QUAND
Depending on how you want to express the actions, either
the passé composé or the imparfait can follow quand.
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8A.2-7
Sometimes the use of the passé composé and the
imparfait in the same sentence expresses a cause and
effect.
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8A.2-8
Les mots clefs
Certain adverbs often indicate a particular past tense.
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8A.2-9
Le verbe vivre
While talking about the past or narrating a tale, you might
use the verb vivre (to live) which is irregular.
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8A.2-10
The past participle of vivre is vécu. The imparfait is
formed like regular –re verbs by taking the nous form,
dropping the –ons, and adding the endings.
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8A.2-11
Essayez!
Choisissez la forme correcte du verbe au passé.
1. Lise (a étudié /étudiait) toujours avec ses amis.
2. Maman (a fait /faisait) du yoga hier.
3. Ma grand-mère (passait /a passé) par là tous les jours.
4. D’habitude, ils (arrivaient /sont arrivés) toujours en retard.
5. Tout à coup, le professeur (entrait /est entré) dans la classe.
6. Ce matin, Camille (a lavé /lavait) le chien.
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8A.2-12
Match the categories that follow with
the corresponding example sentences.
1. Actions in progress
that are interrupted
2. Habitual actions
3. Physical, mental or
emotional states
4. Weather, seasons,
time of day
5. Outward appearances
6. Wishes or suggestions
(with si)
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A. Il faisait beau et l’air du soir était tiède.
C’était au mois de juillet. Il était 8 h du soir.
B. L’enfant était grand pour son âge; il avait
les cheveux bruns; il portait un jean.
C. Il était fatigué mais il ne voulait pas rentrer
Il était trop occupé à jouer pour penser à
manger.
D. Il jouait depuis des heures quand son père
est venu le chercher.
E. On mangeait généralement assez tard
pendant l’été.
F. Et s’il continuait à jouer encore un quart
d’heure?
Match the categories that follow
with the corresponding example sentences.
1. Actions in progress
that are interrupted
D. Il jouait depuis des heures quand
son père est venu le chercher.
2. Habitual actions
E. On mangeait généralement assez
tard pendant l’été.
3. Physical, mental or
emotional states
C. Il était fatigué mais il ne voulait pas rentrer.
Il était trop occupé à jouer pour penser à
manger.
4. Weather, seasons,
time of day
A. Il faisait beau et l’air du soir était tiède.
C’était au mois de juillet. Il était 8 h du soir.
B. L’enfant était grand pour son âge; il avait
les cheveux bruns; il portait un jean.
5. Outward appearances
6. Wishes or suggestions
(with si)
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F. Et s’il continuait à jouer encore un quart
d’heure?
The imparfait is used with the following constructions:
• Être en train de + infinitive
J’étais en train d’étudier quand vous êtes arrivés.
I was(in the process of) studying when you arrived.
• Aller + infinitive
J’allais sortir quand le téléphone a sonné.
I was going to leave when the telephone rang.
• Venir de + infinitive
Je venais de manger, alors je n’avais plus faim.
I had just eaten, so I wasn’t hungry anymore.
These constructions can be used in only 2 tenses: the
present & the imperfect. If the event took place in the
past, use the imperfect.
La construction si + imparfait
Note the use of the IMPERFECT
in the following sentences:
Dis, Alain, si on allait en ville?
Hey, Alain, what about going downtown?
Dis, Sophie, si tu m’aidais?
Hey, Sophie, what about helping me?
To express a WISH or to make a SUGGESTION,
the French often use the construction:
si + IMPERFECT