RECONSTRUIRE SON IDENTITÉ PAR LE RÉCIT DE VIE Collection Logiques Sociales fondée par Dominique Desjeux et dirigée par Bruno Péquignot En réunissant des chercheurs, des praticiens et des essayistes, même si la dominante reste universitaire, la collection Logiques Sociales entend favoriser les liens entre la recherche non finalisée et l'action sociale. En laissant toute liberté théorique aux auteurs, elle cherche à promouvoir les recherches qui partent d'un terrain, d'une enquête ou d'une expérience qui augmentent la connaissance empirique des phénomènes sociaux ou qui proposent une innovation méthodologique ou théorique, voire une réévaluation de méthodes ou de systèmes conceptuels classiques. Dernières parutions Jacques LEENHARDT et PietTe JOZSA, Lire la lecture, 1999. RAMÉ Sébastien, L'insertion professionnelle et sociale des néoenseignants, 1999. Chryssoula CONSTANTOPOULOU (ed.), Altérité, mythes et réalités, 1999. Anne-Marie DIEU, Valeurs et associations entre changement et continuité, 1999. Thierry FILLAUD, Véronique NAHOUM-GRAPPE, Myriam TSIKOUNAS, Histoire et alcool, 1999. Norbert ALTER, La gestion du désordre en entreprise, 1999. Bernard DANTIER, Séparation ou désintégration de l'École ?, 1999. Nicole PERUISSET-FACHE, La logique de l'échec scolaire, 1999. Paul GRELL, Les jeunes face à un monde précaire, 1999. Cédric FRÉTIGNÉ, Sociologie de l'exclusion, 1999. Corinne SAINT MARTIN, Etre assistante de service social, 1999. Jean-Louis MEYER, Des contrats emploi-solidarité aux emploisjeunes, 1999. Jean-Olivier MAJASTRE, Approche anthropologique de la rep résentation, 1999. Yvonne NEYRAT, L'art et l'autre, 1999. P. DONATI, S. MOLLO, A. NORVEZ, C. ROLLET, Les centres maternels Enjeux et réalités éducatives, 1999. @ L'Harmattan, 1999 ISBN: 2-7384-8432-8 Marie-Madeleine MILLION-LAJOINIE RECONSTRUIRE SON IDENTITÉ PAR LE RÉCIT DE VIE Avant-propos de Philippe L'Harmattan 5-7, rue de l'École Polytechnique 75005 Paris - FRANCE Lejeune L 'Harmattan Inc. 55, rue Saint-Jacques Montréal (Qc) - CANADA H2Y IK9 Du même auteur avec le Collectif Sociologie Paris IX Dauphine: Organisation et Management en Questions, L'Harmattan, Logiques Sociales, 1987. - Sciences Humaines et Soins Infirmiers, Interaction Soignant-Soigné (avec la participation de F.Hamel) Editions Lamarre 1994. à partir d'études sur les professions soignantes, (médecins, infirmières) des articles notamment dans les revues: - Connexion (1981) ; - Cahiers de Sociologie et Démographie médicales (1985); - Regards sur l'actualité (La Documentation Française 1994). L'Individu humain ne peut dire "Je" qu'à la condition de pouvoir aussi dire "Nous" et parce qu'il le peut en même temps. La seule idée du "je suis" et plus encore celle du ''je pense" suppose l'existence d'autres hommes et la coexistence avec d'autres,. bref l'existence d'un groupe, d'une société. Norbert ELIAS, La Société des Individus Avant-propos par Philippe Lejeune L'Étude de Marie-Madeleine Million-Lajoinie est, par son point d'application, une "première". Voici longtemps, certes, qu'en éducation permanente comme en recherche fondamentale, formateurs et sociologues ont réfléchi à la reconstruction de l'identité à travers le récit de vie. Mais leurs observations venaient en général de situations provoquées. Les récits de vie, produits dans des situations de thérapie ou d'ateliers, se développaient de manière interactive. souvent orale, et la forlne écrite qu'ils prenaient devait autant, pour la construction et le style, au collecteur qu'au narrateur. Marie-Madeleine Million-Lajoinie, elle, a choisi (les situations spontanées, qu'elle peut observer en toute indépendance. Elle est sÛre que ce n'est pas son regard qui a provoqué ce qu'elle voit. Elle a choisit pour étudier la construction identitaire, quatorze récits autobiographiques, sept d'holn111es,sept de fen1mes, rédigés de leur propre initiative par des personnes âgées de plus de 60 ans, qui les ont déposés dans le Fonds autobiographique de l'Association pour l'Autobiographie (APA), créée en 1992. C'est une délnarche courageuse et féconde: en effet la construction identitaire, dans ce cas, ne se manifeste pas seulement dans le contenu des énoncés, mais dans les choix liés à la forme même des textes: type d'engagement, image du ou des destinataires, choix d'énonciation et de style, construction formelle du récit. L'identité est dans la forme autant que dans le contenu. C'est sans doute parce que cette forme oppose résistance à l'analyse que si longtemps psychologues et sociologues ont négligé les milliers de récits de vie écrits et publiés par des personnes ordinaires et préféré des situations de "laboratoire" où l'objet de leur travail se trouvait plus directement cadré et visible. Mais le récit de vie n'est-il pas, par excellence, l'objet que l'on doit étudier in vivo? L'exemple qu'elle donne ici devrait être suivi. Le fonds de l'APA, qui compte maintenant plus de sept cents récits et journaux, peut être approché à distance par les chercheurs grâce à son catalogue raisonné: dans les trois (et bientôt quatre) volumes du Garde-mémoire, chaque II texte est résulné et décrit, et des index analytiques classés permettent de retrouver rapidement tous les récits correspondant à tel ou tel thème de recherche. En choisissant ces quatorze textes, avec l'accord des auteurs, et en les confrontant, Marie-Madeleine Million-Lajoinie a rejoint une démarche déjà familière aux spécialistes de sciences humaines d'autres pays européens. Je pense en particulier aux archives autobiographiques de MassObservation en Angleterre, ou à celles de l'Archivio Diaristico Nazionale de Pieve s. Stefano en Italie, qui ont déjà fourni matière à des recherches en histoire, sociologie et anthropologie. Et c'est bien sûr une "première", très émouvante, pour l'Association pour l'Autobiographie elle-même. Les textes autobiographiques sont déposés d'abord dans un but de communication: chaque texte est lu par une ou plusieurs personnes des quatre groupes de lecture qui fonctionnent de manière régulière, puis un dialogue s'instaure entre l'auteur et ses lecteurs, dans une atmosphère personnelle d'écoute et de sympathie. Mais être lu par un chercheur, devenir une sorte d'échantillon, léguer sa "vie" à la science, c'est une autre affaire! Ne risque-t-on pas d'être transformé en objet, d'être utilisé dans des constructions intellectuelles qui vous sont étrangères, et même d'être évalué de manière déplaisante ou troublante? Marie-Madeleine Million-Lajoinie a évité ces pièges, et joint l'empathie à la rigueur. Son professionnalisme de sociologue se trouve harmonisé par la longue familiarité qu'elle a elle-même avec l'écriture autobiographique, et par sa participation active, depuis plusieurs années, aux groupes de réflexion de l'APA. Elle a III prolongé la lecture attentive des quatorze récits par des entretiens avec leurs auteurs et son travail s'est développé en dialogue et en. accord avec eux. Sans doute cela reste-til pour chacun une surprise, de sortir de ce que sa propre vie a d'unique et de poignant, pour être replacé dans des séries: mais c'est une surprise ..fécon.de. L'identité individuelle est un croisement mouvant, un cocktail original, d'iden.tités collectives, et seule la confrontation d'une série de vies permet d'éclairer les règles de ce jeu auquel nous avons joué d'instinct tout au long de notre vie. Oui, c'est réconfortant de voir que nous ne sommes pas seuls. Oui, c'est rassurant de voir qu'il y a quelque chose à comprendre. Notre vie, confrontée à celle des autres dans un regard intelligent, nous revient enrichie. La science ne nous a pas transformés en objet, mais mis à même de mieux exercer notre activité de sujet, et nous l'en remercions. N SOMMAIRE 1 AVANT-PROPOS 9 INTRODUCTION CHAPITRE 1 : ECRIRE SON NECESSAIRE RECIT I-LES ELEMENTS INCITATEURS DE VIE: UNE DEMARCHE 21 A L'IMMEDIATE ORIGINE DE LA DEMARCHE 23 2-I.ES ELEMENTS MOBIUSATEURS ri 3-LES ELEMENTS FACIUT ATEURS 43 MODELE 48 RECAPITULATIF CHAPITRE 2 : LECTURE DE LA CONSTRUCTION LE RECIT DE VIE I-LES DI~SIONS MODELE DE L'IDENTITE DANS 49 DE L'IDENTITE RECONSTRUITE 52 56 RECAPITULATIF 2-CONSTRUCfION DE L'IDENTITE DANS LE RECIT DE VIE PAR LES UNIVERS SOCIAUX D'APPARTENANCE ET d'ENRACINEMENT 57 3-SPECIACITES SOCIOLOGIQUES DE LA FAMILLE ORIGINAIRE ET CON ST RUCf ION DE L'IDENTITE 67 4-EVOLUTION L'IDENTITE DE 76 DU PARCOURS SOCIAL ET CONSTRUCTION 7 5-DE QUELQUES MODES D'EXPRESSION IDENTITAIRE Er DE L'ACCESSION AU JE 6-CONSfRUCfION IDENTITAIREAU DE LA CONQUETE 89 PRESENT PAR LE RECIT DE VIE 107 CHAPITRE 3 : DE QUELQUES FACTEURS SOCIAUX DEVELOPPEMENT ACTUEL DE AUTOBIOGRAPHIQUE ASSOCIES AU L'ECRITURE 115 l-RESSOURCES PUISEES DANS L'ENVIRONNEMENT SOCIETAL ACfUEL POUR LE DEVELOPPEMENT ET L'EXPRESSION DE L'INDIVIDUALITE A TRA VERS LES RECITS DE VIE 122 2-L' AFFIRMATION DE SA DIFFERENCE L'ENVIRONNEMENT SOCIEfALACfUEL INDIVIDUELLE DANS 135 3-RECIT DE VIE ET TEMOIGNAGE 139 CONCLUSION 143 USTE DES AUfEURS DE RECITS DE VIE CITES 153 REMERQEMENTS 154 BIBUOGRAPHIE ISS 8 INTRODUCTION Ecrire son autobiographie n'est jamais anodin; écrire "sur" l'autobiographie ne l'est pas non plus; quelle que soit l'approche qu'on en ait. L'écriture de soi a pourtant tendance à se répandre à notre époque, et parfois à se vulgariser. Parmi les nombreuses formes qu'elle emprunte, le récit de vie connaît une expansion sensible; et plus particulièrement peut-être ce récit de vie que l'on rédige, la soixantaine et aussi... la retraite venues. La brutale interruption des contraintes associées à la vie professionnelle ou à la responsabilité d'une maisonnée familiale; le relâchement de l'emploi du temps, la "déroute de l'agenda" vous laissent souvent face à face avec vous-même et avec vos souvenirs: c'est alors, s'il ne s'est pas manifesté plus tôt, que survient le désir d'écrire. L'activité mémorialiste autrefois réservée à une élite sociale se développe aujourd'hui, notamment parmi les personnes vieillissantes et dans toutes les catégories sociales. Et puisque la durée de vie augmente dans nos sociétés, les écrivants de récit de vie sont donc de plus en plus nombreux.! . Le récit de vie est le produit du regard en arrière que l'on porte sur sa vie et que l'on décide de mettre en mots. Du fait même de cette vision rétrospective de sa propre histoire, des souvenirs nécessairement lacunaires qui la portent (même si quelques documents écrits ou photographiques les soutiennent) ; du fait aussi de la traduction en mots de ses souvenirs, le récit de vie est une re-construction; et chacun construit donc son texte avec ses 1_ Selon une récente enquête du ministère de la Culture sur 100 Français de 15 ans et plus ayant pratiqué l'écriture au cours des 12 derniers mois, 22, soit près du quart sont âgés de plus de 55 ans. Par ailleurs, 68 de ces 100 Français de 15 ans et plus, ont écrit un journal intime et 15 des "mémoires". C'est assez dire l'importance des pratiques d'écriture en général et de l'écriture de soi en particulier; la rédaction de "mémoires", moins répandue que celle du Journal intime.dans la population générale, )' est davantage parmi les personnes agées - Les Amateurs - Enquête sur les activités artistiques des Français - La Documentation Française, Paris 1996, p.l44 et 187. 11 matériaux; avec sa manière à lui de les percevoir, de les utiliser, de les choisir., de les organiser, de leur donner forme et mouvement; finalement de les faire revivre ou plutôt, vivre à nouveau. L'un des moyens nécessaires à la " vie" de son récit, c'est de le proposer à la lecture: indissociable de l'écriture elle-même, support de communication et de transmission, la lecture d'un récit de vie est le plus souvent attendue, espérée en même temps que redoutée; c'est là une des ambiguïtés du genre: on écrit pour soi d'abord et aussi pour ses proches, c'est bien certain. Et pourtant... Le récit autobiographique, celui qui se pose comme tel, s'accompagne de l'intention explicite ou sous-jacente de "dire la vérité sur soi", intention d'authenticité certifiée par le "pacte autobiographique" tel qu'il a été défini par P. Lejeune 2 sorte de contrat proposé au lecteur: l'auteur revendique son identité, certifiée par l'utilisation de son nom propre 3 ; il affirme en même temps qu'il est tout à la fois l'auteur, le narrateur et le personnage principal de son récit. Ainsi se définit la spécificité du texte autobiographique relativement à d'autres "genres littéraires", aux récits de Fiction notamment. Je reviendrai plus loin sur la distance qui s'insère inévitablement entre cette intention de "vérité" et d'authenticité, quelle que soit la bonne foi qui la soustende, et sa mise en oeuvre dans le récit de vie rétrospectif. Cet écart a été maintes fois analysé, et à partir de référents théoriques divers: l'autobiographie comme objet de réflexion et de recherche mobilise en effet les différents points de vue que suscitent en particulier l'essor et la spécialisation croissante des Sciences Humaines (notamment la sémiologie, la psychologie, la psychanalyse, l'anthropologie, la sociologie) ; elle se prête à des approches plurielles et pluridimensionnelles et concerne 2 - E Lejeune- Le Pacte Autobiographique, Paris, Seuil 1975. 3 _ Les citations qui apparaîtront dans le texte sont accompagnées du seul prénom de leurs auteurs. Leurs noms propres ou leurs pseudonymes sont, avec leur accord, listés en fin de texte. 12 donc de fait diverses disciplines. Je suis moi-même, d'abord, lectrice de récits de vie; notamment de ceux qui ont été déposés à des fins de conservation et de lecture au sein de l'Association Pour l'Autobiographie et le Patrimoine Autobiographique 4. J'ai donc l'opportunité de lire de nombreux récits de vie; et je les lis au travers non seulement de ma sympathie et de l'intérêt que je leur porte, mais aussi de ma propre grille de lecture. Et celle-ci ne peut être dissociée tout à la fois de ma personne, de ma formation et de mon itinéraire professionnel à dominante sociologique. Je m'en explique ci-après. LA Délnarche de Recherche L'échantillon de récits de vie (quatorze récits) qui me servira ici de référence, émane du fond de conservation de l' AP A 4. Il a été constitué selon les critères suivants, de manière à offrir à l'analyse les situations et les mobiles d'écriture les plus divers possibles au sein d'une classe d'âge définie: - Récit rédigé à partir de soixante ans ; - Portant sur l'ensemble de l'existence, soit jusqu'à l'âge de sa rédaction (à peu près). Le récit peut être chronologique et linéaire (cas le plus général) ou à thème (un seul cas) ou les deux (un cas) ; - Emanant d'hommes et de femmes en proportion équivalente; - Appartenant à des milieux sociaux (d'origine et actuels) divers; - de niveau scolaire et culturel diversifié (du niveau CEP au niveau universitaire) ; - de localisations géographiques différentes sur le territoire national. Une rencontre et une interview avec les auteurs ont un objectif tout à la fois déontologique et méthodologique: informer les écrivants des objectifs de ce travail; leur faire 4 Association pour l'Autobiographie et le Patrimoine Autobiographique (APA)- La Grenette, 10 rue Amédée Bonnet- 01500 Ambérieu en Bugey. 13 préciser les données de la situation actuelle et les mobiles qui les ont conduits à entreprendre l'écriture de leur récit de vie, selon les hypothèses qui orientent la recherche (cf.ci -après) , Une participation personnelle à des groupes d'écrivants et de lecteurs de récits de vie a inspiré et accompagné ce travail. Les citations que l'on lira dans les pages qui suivent sont extraites soit du récit de vie (en italique), soit de l'interview écrite ou orale de son auteur (caractère standard entre guillemets) et ne sont utilisées qu'avec son accord. Une lecture sociologique des récits de vie? Aborder le récit autobiographique d'un point de vue sociologique peut d'emblée paraître partisan: la richesse et la diversité même des textes autobiographiques sollicitent, on l'a dit, le point de vue de diverses disciplines. Ceux qui pratiquent l'écriture de soi, affirment hautement leur singularité et revendiquent l'originalité de leur personne et de leur histoire. Ils sont le plus souvent "farouchement attelés au particulier"5 et donc assez peu sensibles aux points de vue qui supposent distanciation et dépassement de la perspective individuelle. S'ils espèrent un regard extérieur, ce qui est fréquent sans pourtant être général, ce n'est pas sans doute pour se fondre de manière anonyme dans un ensemble quel qu'il soit, dont ils ne constitueraient qu'un élément parmi d'autres, c'est bien pour que soit reconnue leur singularité. Le sociologue, lui, est par définition attentif à la part des déterminants sociaux non seulement dans les conduites collectives, mais 5 -F. Nourissier - Un petit Bourgeois- Paris, Grasset, 1963 14 aussi au sein même du "particulier"6. Certes, à la lecture de ces récits tellement singuliers, des univers totalement différents qu'ils décrivent, des itinéraires tout à fait originaux qu'ils rapportent, on souscrit volontiers à la revendication de singularité absolue des écrivants. Que peuvent avoir en commun cette émigrée de l'Europe du Sud dont le père était bûcheron dans les forêts de l'Est de la France et qui ne pouvait fréquenter l'école que l'hiver et ce professeur de lettres? Ce militant politique de gauche et ce gendarme à la retraite? A première vue rien d'autre que la production d'un récit de vie proposé à la lecture au sein de la même association; et aussi sans doute le fait d'appartenir globalement à la même génération et d'avoir entamé la dernière partie de leur existence. Car, par ailleurs, ces récits diffèrent étrangement dans leur forme comme dans leur contenu. En apparence donc, la démarche autobiographique s'inscrit dans les situations les plus diverses et s'appuie sur des mobiles d'autant plus variés qu'ils sont hautement personnels. Et pourtant il est possible de faire apparaître d'éventuelles similitudes qui justifieraient déjà une lecture sociologique: - similitudes de situation, par-delà l'âge et la disponibilité, où l'on peut observer que des facteurs communs ou comparables président à la mise en oeuvre du récit: qualifiés ici de facteurs déclencheurs, mobilisateurs et !acilitateurs de l'écriture de soi rétrospective; et aussi - des intentions des désirs comparables chez les écrivants. Le contenu des récits appelle aussi une lecture sociologique: car il fait nécessairement appar81~re l'impact des événements et des liens sociaux sur l'itinéraire même des auteurs; et ainsi sur la construction de leur identité au travers du récit; car c'est bien là une visée commune aux auteurs de récit autobiographique rétrospectif. 6 -N. Elias - La Société des Individus - trade fr., Ed.Fayard, Paris, 1991. 15 Construction de son identüé dans le récit de vie L'expression de la construction identitaire des auteurs que l'on peut lire dans les récits de vie est évidemment fort diversifiée. Pourtant, par-delà le patronyme qui est la forme sociale la plus apparente de l'identité de tout un chacun, le récit de vie dit toujours quelque chose des appartenances et références familiales et sociales de son auteur, et des modèles qui y sont associés (le soi) en termes tout à la fois d'informations objectives, d'imprégnation et de vécu subjectifs; identité qui se construit aussi dans la différence éventuellement subie ou au contraire revendiquée (par le Je) par rapport à ces appartenances et ces références en cours d'itinéraire; au sein d'interactions avec les "autres" les plus importants pour le sujet, ces interactions qui lui sont apparues "nécessaires" d'évoquer ou d'analyser dans son récit. Pas de je sans nous, mais bien des manières et des niveaux d'expression de la différenciation d'un je à partir du terreau que constitue un nous appréhendé à différents niveaux de la réalité sociale. Le sociologue cherchera donc à lire dans le récit de vie non pas seulement la démarche psychologique de l'individu dirigée vers lui-même, mais l'expression de sa recherche identitaire, nécessairement imprégnée par les influences sociales propres à son époque et à son environnement proche et plus large, puisqu'il n'y a pas d'identité du Je sans identité du nous. On peut donc espérer lire l'expression d'un je qui veut s'affirmer non seulement au moyen de la démarche même d'écriture de soi, mais aussi dans le contenu du récit au travers des différentes manifestations de sa liberté personnelle par rapport à un soi modelé par les contraintes sociales et par les rôles sociaux divers auxquels il a été confronté au cours de son histoire (cf. le développement de la problématique autour de ce thème au chapitre 2). Recherche et construction de son identité par le récit de vie: s'agit-il pour l'écrivant de faire retour à ses racines, de se "reterritorialiser" après une période déjà longue 16