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Syria
Archéologie, art et histoire
88 | 2011
Dossier : La Steppe
Xavier FAIVRE, Brigitte LION, Cécile MICHEL (éd.), Et il
y eut un esprit dans l’Homme. Jean Bottéro et la
Mésopotamie (Travaux de la Maison René
Ginouvès – Archéologie et Ethnologie 6)
Bertrand Lafont
Édition électronique
URL : http://syria.revues.org/997
ISSN : 2076-8435
Éditeur
IFPO - Institut français du Proche-Orient
Édition imprimée
Date de publication : 1 janvier 2011
Pagination : 441
ISBN : 9782351591871
ISSN : 0039-7946
Référence électronique
Bertrand Lafont, « Xavier FAIVRE, Brigitte LION, Cécile MICHEL (éd.), Et il y eut un esprit dans l’Homme. Jean
Bottéro et la Mésopotamie (Travaux de la Maison René Ginouvès – Archéologie et Ethnologie 6) », Syria [En
ligne], 88 | 2011, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 05 octobre 2016. URL : http://
syria.revues.org/997
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© Presses IFPO

Syria 88 (2011) RECENSIONS 441
Depuis la disparition de Jean Bottéro, à la fin
de l’année 2007, paraît ce premier ouvrage destiné à
honorer sa mémoire. X. Faivre, Br. Lion et C. Michel,
membres de l’UMR 7041 (CNRS) à Nanterre, se
sont sentis d’autant plus motivés pour se lancer dans
pareille entreprise qu’ils souhaitaient, non seulement
rendre un hommage posthume à ce grand savant,
mais aussi exprimer leur reconnaissance pour les
conditions dans lesquelles la Maison René-Ginouvès
de Nanterre a pu acquérir, peu après son décès, son
importante bibliothèque assyriologique personnelle
(soit plus de 3 500 volumes).
Ce livre se présente comme un ouvrage de
réflexions autour de l’œuvre de Jean Bottéro. Il réunit
une vingtaine de contributeurs (dont une Japonaise,
un Brésilien, une Italienne et un Américain), amis,
proches, ou anciens élèves du maître à l’EPHE, ou
encore collègues et étudiants de la Maison René-
Ginouvès, qui bénéficient désormais de ce « fonds
Bottéro » dans leur bibliothèque.
L’ouvrage est divisé en quatre parties, autour de
thèmes qui furent chers au dédicataire : « Lorsque les
dieux faisaient l’homme » (titre de l’un de ses livres
les plus célèbres), « Divination et esprit scientifique »,
« Les “codes de lois” mésopotamiens », « La plus
vieille cuisine du monde », « La femme dans l’Orient
ancien », « Les morts et l’Au-delà ». Les quarante
dernières pages proposent une bibliographie complète
de Jean Bottéro.
On trouvera dans ce livre l’édition ou la réédition
de plusieurs textes cunéiformes : deux hymnes
sumériens inédits adressés au dieu Utu et provenant
de Tell Haddad (Me-Turan) par A. Cavigneaux ;
un texte de Sultantepe traitant d’exorcisme et de
chronomancie par J.-J. Glassner ; la version provenant
d’Uruk et datant de l’époque achéménide du « manuel
de l’exorciste » qu’avait fait connaître Jean Bottéro
dans sa version assyrienne, par Ph. Clancier.
Diverses études concernent d’autre part la
mythologie (M.-G. Masetti-Rouault, L. Bachelot,
J.-D. Forest) et la religion mésopotamiennes
(E. Matsushima, C. Herrenschmidt), la naissance de
l’esprit scientifique (J. Ritter), le droit, illustré par
la gestion des affaires familiales à Larsa à l’époque
paléobabylonienne (M. Redé) ou par la pratique de
la justice à Ugarit (F. Malbran-Labat), les repas et
les boissons (X. Faivre, C. Breniquet, C. Michel,
F. Joannès, G. Tolini), ou encore la place de la
femme dans ces anciennes sociétés proche-orientales
(J. Cooper, M. V. Tonietti, B. Lion).
Au total, on le voit, une grande variété de sujets
sont abordés dans ce livre. Ces diverses contributions
viennent ainsi utilement prolonger, en guise
d’hommage, l’œuvre et la pensée du maître disparu.
Bertrand LAFONT
Xavier FAIVRE, Brigitte LION, Cécile MICHEL (éd.), Et il y eut un esprit dans l’Homme. Jean Bottéro et la
Mésopotamie (Travaux de la Maison René Ginouvès – Archéologie et Ethnologie 6), De Boccard, Paris, 2009,
346 p., ISBN : 978-2-7018-0261-9.