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AVANT-PROPOS
Apprenez- Après vous
Molière, Le bourgeois gentilhomme, II, 4
Voilà ce que répond monsieur Jourdain à son maître de philosophie qui, après lui avoir
XVIIe
compréhension.
Les choses changent au XIXe siècle. La Révolution avait voulu lutter contre les patois et les
dialectes et imposer le français sur tout le territoire national. Effort poursuivi par les régimes qui lui
succéderont. En 1833, une loi oblige chaque commune à ouvrir et à entretenir une école élémentaire.
Un enseignement qui se fera, de Lille à Marseille, dans une seule et même langue le français , écrite
fixée, elle constitue même une des principales disciplines enseignées. La dictée, avec son cérémonial
bien rodé le maître lit le texte, le dicte en lui faisant subir un traitement tenant à la fois « de
du prêche du dimanche est devenue un des
e
malencontreusement simplifiée, un accent oublié peuvent parfois coûter cher : certains employeurs
potentiels ne donnent pas suite aux lettres de motivation ou aux curriculums contenant ne fût-ce
écrit ?
Mais pourquoi donc est- ? Deux raisons
peuvent être invoquées. La première est essentiellement phonétique. Le français possède trente-sept
phonèmes, à savoir seize voyelles, dix-huit consonnes et trois semi-voyelles. Quand on ne possède,
-
« un son / une lettre -deux phonèmes et
vingt-quatre. Pour noter certains de ses sons, le français a donc dû innover : il a multiplié
les digrammes (ou, on, eu, ch, etc.), les trigrammes (ain, ein, etc.), les signes diacritiques (accents,
Pour diverses raisons, qui tiennent à la fois à la volonté de distinguer graphiquement des formes que
conte, comte, compte
français en
les lettres parasites. Si, avec le temps, certaines de ces formes étymologiques ou pseudo-
scavoir, ni °sépulchre), beaucoup sont demeurées et
constituent le cauchemar de maints usagers de la langue. La plupart des réformes visant à simplifier