alsace astronomie

ALSACE
ASTRONOMIE
Bulletin de liaison et d'information de la SAFGA,
Groupe d'Alsace de la Société Astronomique de France
JUILLET–AOUT 2013 - 82
ème
année n°2013/07-08
Parti vers son astéroïde…
Emile SCHWEITZER (1924 – 2013)
C’est avec une grande tristesse que la SAFGA a
appris le décès de son ancien « président » Emile
Schweitzer, survenu mardi le 11 juin dernier.
Haut-rhinois, originaire de Saint-Louis, Emile
Schweitzer était né le 12 janvier 1924. Après des
études universitaires d’allemand, il avait rejoint les
services administratifs de la Police et décidé de
vivre à Strasbourg. Passionné en fait de
photographie et de cinéma, il était venu à
l’astronomie de façon presque fortuite. Il eut l’idée
un soir de 1960 de pointer la lunette de son beau-
père, non pas vers la cathédrale, mais vers les deux
astres brillants dans le ciel au-dessus de sa tête. Il
découvrit Jupiter et Saturne avec ses anneaux. Un
peu plus tard, après l’éclipse de Soleil dans le sud de la France le 15 février 1961, sa
revue de photographie relatait l’évènement avec de multiples détails techniques sur la
prise des clichés astronomiques. Dans les références de l’article figurait l’adresse de la
Société Astronomique de France (SAF), auprès de laquelle il s’empressa d’obtenir la
célèbre revue en devenant membre. Un des articles qui le frappa le plus en 1962, fût
celui d’Antoine Brun, un éminent observateur d’étoiles variables qui présidait au
devenir de l’Association Française des Observateurs d’Etoiles Variables (AFOEV), et
qui exposait ce que les amateurs pouvaient faire en la matière.
De son balcon, rue Beethoven à Strasbourg et de la Haute-Savoie en été, Emile
Schweitzer, inspiré et guidé par sa passion de la photo, commença à photographier des
champs d’étoiles avec son astrographe type Berthiot-Olor de 83/500 mm, monté sur une
petite monture équatoriale. Il réalisera plus de mille clichés qu’il ira examiner et
dépouiller avec un photomètre à iris variable à l’Observatoire de Strasbourg.
Mais l’accroche définitive fût la découverte le 8 juillet 1967 par l’astronome Alcock
d’une nova dans la constellation du Cygne. La variabilité de cette nova frappa l’équipe
du Professeur Fehrenbach à l’Observatoire de Haute Provence et l’appel aux

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astronomes amateurs poussa Emile Schweitzer non seulement à dépouiller et analyser
les clichés qu’il était en train de faire mais à retrouver sur d’anciens clichés la pré-nova.
Son admirable travail minutieux permit d’ailleurs de trouver sur les clichés une autre
étoile variable, certes plus modeste mais qui non seulement ancra en lui cette véritable
passion pour les étoiles variables mais le fera connaître lui et le travail des variabilistes
dans le monde entier.
L’AFOEV le prit dans son conseil dès 1967. Il en devint rapidement le principal
responsable notamment pour la collecte des millions de mesures et leurs publications
dans la revue de l’AFOEV dont la diffusion fût rapidement mondiale. Rappelons qu’à
partir de 1973, il confectionnait cette revue et frappait sur sa machine à écrire les
articles avec une telle minutie et soin que la revue paraissait réalisée par un imprimeur.
Mais c’est surtout comme observateur qu’il s’est distingué. En effet dès 1971, il passa à
l’observation visuelle, les clichés photographiques étant trop long à dépouiller.
Une nouvelle demeure avec une terrasse surplombant la ville de Strasbourg, lui permit
à partir de 1979 de réaliser des centaines de milliers d’évaluations de magnitudes avec
un télescope Dobson de 300 mm à commandes manuelles et monté simplement en
azimutal. Les données furent petit à petit entrées dans la base du Centre de données
stellaires de l’Observatoire de Strasbourg dont il devint un habitué, afin d’alimenter la
mémoire de l’évolution des étoiles. Ces mesures si précieuses sont aujourd’hui non
seulement sauvegardées mais à la disposition des chercheurs.
Proche du directeur Alphonse Florsch, qui historiquement était aussi le secrétaire
général du Groupe d’Alsace de la Société Astronomique de France (SAFGA), Emile
Schweitzer devint membre du bureau ce qui le conduisit également à prendre de plus en
plus de responsabilités au sein de notre groupe d’astronomes amateurs. Petit à petit,
Alphonse Florsch poussa Emile Schweitzer à prendre la responsabilité de la conduite
de nos activités sous l’adage « L’astronomie des amateurs doit être pilotée par des
amateurs ». En acceptant ce poste fin 1978, notre nouveau secrétaire général renforça
les activités de la SAFGA sans délai. Rappelons que nous étions toujours associés à la
Société Astronomique de France comme groupe local. Mais avec une volonté
renouvelée, les conférences se succédèrent avec des professionnels de l’Astronomie,
des sorties de visite furent organisées et des ateliers prirent à nouveau naissance autour
de la construction de télescopes et de la taille de miroirs. Notons également l’apparition
d’une revue, « Alsace Astronomie » qui comptait plus de 40 pages et parut pendant 12
numéros sur 10 ans. Parmi les activités nouvelles, les visites mensuelles de la Grande
Lunette de l’Observatoire autant que les séminaires à l’Université, furent des initiatives
saluées par le grand public qui se réjouissait de pouvoir accéder aux astres en mettant
l’œil au bout d’un des plus beaux réfracteurs de France. Ce regain d’activités attira
quelques nouveaux membres qui vinrent soutenir les actions. La SAFGA retrouva sa
motivation d’antan. Le point d’orgue de ces années de renouveau de l’astronomie à
Strasbourg fût la grande fête du cinquantenaire de notre groupe en mars 1981.
Mais c’est vers les étoiles variables que le cœur d’Emile Schweitzer était le plus tourné.
La refonte et le transfert de l’AFOEV à l’Observatoire de Strasbourg représentait pour
lui de plus en plus de travail et il préféra donner à de plus jeunes la charge de faire
vivre la SAFGA à partir de 1988.

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Il resta toujours présent autant que sa santé le lui permit car il était fragile et souffrait
d’une baisse de la vue qui finit par le rendre malvoyant. En 2001, il décida également
de lâcher la présidence de l’AFOEV à ses collègues tout en continuant à garder les
pieds dans l’action. Malheureusement la maladie de sa femme l’affecta beaucoup ces
dernières années. Tous les jours à son chevet, il nous a annoncé, il y a quelques mois,
son décès. Il vient de décider de la rejoindre…
En avril 2001, lors du 70
ème
anniversaire de la SAFGA, Alain Maury, alors responsable
de l’équipe de surveillance des Astéroïdes à Caussols, était venu lui annoncer que
l’astéroïde 1998YD2 porterait dorénavant son nom « 15052-Emilschweitzer », en
récompense de son immense travail sur les étoiles variables. Peut-être qu’Emile
Schweitzer et son épouse y ont trouvé leur paradis.
Roger HELLOT, Juin 2013.
Proposition de projets
Proposition de projets Proposition de projets
Proposition de projets
Appel aux volontaires désireux de participer à l’étude de faisabilité pour la
réalisation des projets ci-dessous.
Ces projets sont:
1. l'Observatoire mobile. En quelques mots, il s'agit pour la SAFGA de se doter de
plusieurs instruments de type Dobson, destinés à la pratique de l'observation
visuelle sur le terrain et de pouvoir les transporter. L'observation visuelle est
l'activité de base pour tout astronome amateur. Il serait prévus un Dobson
d'environ 600mm d'ouverture (nous serions ainsi le deuxième club en Alsace à
posséder un tel instrument) un 400mm et deux Dobson de 250 à 300mm
d'ouverture, facilement transportables destinés aux prêts pour nos membres. Les
sujets à traiter sont:
o achat d'une camionnette
o assurance adaptée
o achat des instruments et établissement du cahier des charges
o un garage (à sécuriser)
2. Un observatoire fixe. Une instrumentation de qualité pour une pratique de
l'astronomie avec une orientation plus scientifique. Mais pas uniquement. Ce
lieu serait aussi celui de la rencontre, de l'initiation et de la pratique. De
l'apprentissage au bricolage pour perfectionner et régler son télescope. Lieu de
convivialité, il assurerait l'autonomie de notre groupe et pour les générations
futures. Tiphaine Barbay lors de la dernière soirée EPI nous a présenté ce que la
SAH a su réaliser dans ce domaine; voir: http://www.sahavre.fr/home/la-coupole

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3. Les sujets à traiter sont:
o trouver un terrain approprié, éloigné des zones trop polluées par
l'éclairage public
o acquisition de terrains
o établir les cahiers des charges pour:
l'instrumentation
l'architecture
électricité
informatique
chauffage
sanitaires
4. Occultations et PhéMus. Lors de la dernière soirée EPI, notre ami Jean Vilar
nous à fait une présentation du sujet qu'il affectionne tout particulièrement: les
occultations d'étoiles et les PhéMus - occultation et éclipses d'un satellite par un
autre ou éclipse d'un satellite par une planète - Il est prêt et désireux de partager
et transmettre son savoir avec tout membre intéressé par ce sujet d'astronomie et
d'apporter sa contribution à la science. Si plusieurs d'entre vous sont intéressés,
là aussi la SAFGA serait prête à investir. Pour en savoir plus contacter Jean:
[e-mail]
5. Établir un calendrier des observations. La SAFGA est aussi à la recherche
d'une équipe, capable de nous établir un programme d'observations à l'année.
6. Bulletin météo. Enfin, pour observer, il faut une météo favorable. Nous pensons
qu'il serait utile, qu'un petit groupe de spécialistes de la météorologie se
constitue pour nous informer le mieux possible via la liste SAFGA des
possibilités et conditions d'observation.
Pour information: 5 volontaires déjà pour les projets "Observatoire fixe et mobile"
mais ce n'est pas suffisant !
Très cordialement,
Michel Hunzinger 33 rue Principale 67310 Cosswiller 03.88.04.27.58 06.08.30.08.01
La Nuit des Etoiles
La Nuit des EtoilesLa Nuit des Etoiles
La Nuit des Etoiles
APPEL A VOLONTAIRES pour les NUITS des ETOILES du 9 et 10 août 2013
Comme l'an passé, la SAFGA organise avec le Planétarium du Jardin des Sciences et le
Centre d'Initiation Nature et Environnement (CINE) de Strasbourg les deux Nuits des
Etoiles 2013 les 9 et 10 août prochains.

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Nous avions reçu plus de 1600 personnes en 2012...
Merci à vous de nous rejoindre pour ces deux soirées exceptionnelles (ou une seule si
vous ne pouvez pas vous libérer aux deux dates, mais les deux sont remarquables et
complémentaires !)
1) - le 9 à l'Observatoire, entrée voitures par la grille (m'appeler au 06 83 20 21 05
pour que j'ouvre, au cas où il n'y aurait pas déjà quelqu'un devant lorsque vous
arriverez).
C'est au bout de la rue de l'Université juste après l'entrée principale de l'Observatoire,
en face de la petite église des Dominicains.
ARRIVEE à 18h pour la mise en place des instruments au fond du jardin (prendre
l'allée 200m jusqu'au bout)
Repas offert par la SAFGA à 19h, avec les collègues du Planétarium qui offrent les
boissons
Ouverture du public à 20h (visite grande lunette, séances de planétarium
gratuites, conférences, expositions, ateliers divers...), observations à partir de 22h
environ, mais rencontre du public avant, pendant et après...jusque vers minuit environ
Extinction de l'éclairage public alentour, se munir si possible d'une lampe de poche
avec lumière recouverte de transparent ou vernis rouge (chemin lumineux de balisage
prévu)
2) - le 10 au CINE, mêmes horaires et sensiblement même programme : avec
planétarium mobile, observations aux instruments, conférences, ateliers...
Mais rencontre avec un public très branché '"environnement" : observation de la nature
nocturne, chauve-souris, contes célestes en plus du reste...
Repas tiré du sac à 19h, apéro et boissons offertes par le CINE
155 rue Kempf à la Robertsau, avec un très bel espace de prairie épargné pas les
éclairages, ouvert à 180° pour une vue parfaite des étoiles filantes, à quelques minutes
de Strasbourg - voir Plan en PJ (entrée directe des voitures avec instruments fléchée)
Parking assuré pour les visiteurs à partir de 20h. Chemin lumineux de balisage prévu.
Boissons tisanes bio cueillies sur place offertes
Possibilité de passer la nuit si météo clémente (prendre couverture de sol)