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15/9/2015 JuriBistroeDOCTRINECAIJ
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Volume393Laprotectiondespersonnesvulnérables(2015)
Quinzeansdegardeenétablissement–Del’étatdeslieuxàlaremiseenquestion
EmmanuelleBernheim
Informationsbibliographiques
[Page197]
INTRODUCTION
Ladécennie1990estmarquéeparl’aboutissementdelaréformeduCodecivil,amorcéedanslesannées1950etqualifiéede«moment
historique»1.LeCodecivil,considérécomme«latramesurlaquelleseconstruitletissusocial»2,estdorénavantimprégnéde«l’esprit»dela
Chartequébécoise3etlapersonneenest«l’axefondamental»4.
Quantauxquestionsdesantémentale,aumomentdelaréforme,ledroitcivilaccusaitunretardimportantsurlesnormesscientifiqueset
juridiques,tantinternationalesqu’internes.LeCodecivilduBasCanadaprévoyaitquepouvaientêtredéclaréesincapables,etdoncinterdites,les
personnesatteintesde«fureur»,d’«imbécillité»,de«démence»,d’«ivrognerie»oude«narcomanie»5.Malgrélesdispositionssurle
consentementauxsoins6,ainsiquedesavisjuridiquesémisparleministèredesAffairessocialesetparleCurateurpublic7,lespatientsinternésen
psychiatrie(sous«curefermée»)
[Page198]
sevoyaientrégulièrementtraitéscontreleurgré8etsubissaientdesexpérimentations,notammentpourdenouveauxmédicaments9,en
contraventionduCodedeNuremberg10etdelaDéclarationd’Helsinki11.Àcetteépoque,auQuébec,aucunedispositionn’encadraitspécifiquement
larecherchesurlessujetsvulnérables.
Lerégimedecurefermée,instituéen1972parlaLoideprotectiondumalademental12,avaitfaitl’objetdenombreusescritiquesdèssonentrée
envigueur:imprécisionducritèrededangerosité13,difficultéàidentifierle«titulairedupouvoirdedécision»14,violationsystématiqueset
généraliséedesdroits15.Ilfautpourtantattendrela
[Page199]
réformeduCodepourquelelégislateurs’yintéresseenfin16;en1998,laLoideprotectiondumaladementalestremplacéeparlaLoisurla
protectiondespersonnesdontl’étatmentalreprésenteundangerpourellesmêmesoupourautrui17.Cetteréformeendeuxtempsintroduit
*
Auteur(s): Bernheim,Emmanuelle
BarreauduQuébecServicedelaFormationcontinue
Titredel'article: Quinzeansdegardeenétablissement–Del’étatdeslieuxàlaremiseenquestion
TitreduDéveloppementsrécents: Laprotectiondespersonnesvulnérables(2015)
Volume: 393
Lieud'édition: Cowansville
Éditeur: Y.Blais
Annéed'édition: 2015
URL: http://edoctrine.caij.qc.ca/developpementsrecents/393/368215264
Cote: KEQ205A939A66D9882015v.393

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plusieurschangementsmajeursentermededroits,maisnerépondqu’enpartieauxmultiplesdemandesformuléesdepuislafindesannées
197018.
L’ambiguïtéconcernantl’impositiondesoinsdurantl’internementestdéfinitivementdissipéeparlamodificationdunomdurégimequin’est
dorénavantplusunecuremaisunegarde,etparl’introductiondansleCodededispositionsconcernantspécifiquementl’impositiondesoinsà
l’encontredelavolonté19.Lagarden’estqu’unemesurede«détentionpréventivedeprotection»etnonde«traitementobligatoire»20.
Unnouveaurôle,central,estconfiéaupouvoirjudiciairequidevientlegardienultimedesdroitsetlibertésdansunematièrequin’avaitjamais
concernéquelespouvoirsmédicauxetreligieux.Si,jusquelà,lesdécisionsdecureferméeétaientprisesenfonctiondel’intérêtcliniquedes
patients,lesordonnancesjudiciairesdegardeenétablissementdevrontavoirévacuécettedimensionbienveillante21:dorénavant,cessituations
serontappréhendéescommedeslitigesopposantdeuxpartiesmutuellementprotégéesparleformalisme
[Page200]
etlaprocédure.UnchapitreentierduCodedeprocédurecivileestd’ailleursconsacréspécifiquementauxdemandesrelativesàl’intégrité22.
Unélémentmajeurn’acependantpaschangédepuis1851,datedelapremièrelégislationquébécoiseenmatièred’internement23:lecritère
fondamentaldedanger.Depuiscetteépoque,lanotiondedangern’ajamaisfaitl’objetd’unedéfinitionclaireetpréciseparlelégislateuroula
jurisprudenceetelleestouvertementcontestéeparplusieursgroupesetorganismes24.L’interventiondeprofessionnelsauxformationsetaux
obligationsdiverses–telsquepoliciers,intervenantsdecentredecrise,médecinsgénéralistes,psychiatres,juges–quidoivent,àdifférents
momentsdel’intervention,interpréteretévaluerledangern’afaitaufildutempsquerajouteràl’imprécision25.Cetteimprécisionpermet
l’intégrationd’unelecturesubjectivedessituationscommeledémontrentlesconstatsfaitsjusqu’àmaintenant:lacunesdansl’évaluation;
incohérenceentrelesactionspolicières,lesdécisionsprisesàl’urgenceetleprocessusjudiciaire;noteslaconiquesdanslesdossiersmédicaux;
refusdetraitementconsidérécommedangereuxencontraventiondesrèglesétabliesparleCode;refusdesereconnaîtremaladecommecritère
dedanger;priseencomptedurisque(potentiel)plutôtquedudanger;etc.26.
[Page201]
Cetteimprécisionesttrèsproblématiquepuisqu’ellepeutmeneràl’impositiondegardespourdesmotifstelsqu’unstyledevieoriginal,marginal
ouatypique,uneabsencedecollaborationaveclesmédecinsoulamiseenplaced’unplandetraitement27.Ils’ensuitquelesobjectifsmêmesdes
régimesdegardesontdétournésetquelesdroitsàlalibertéetàl’intégritédespersonnesmisessousgardesonttransgressés.
Ainsi,depuis1998,dated’entréeenvigueurdunouveaurégime,laviolationsystématiquedesdroitsdespersonnesmisessousgardeaété
démontréepardesrecherchesmenéestantpardesorganismesgouvernementauxetdesorganismesnongouvernementauxquedeschercheurs
indépendants.Lapublicationen2011desrapportsduministèredelaSantéetdesServicessociauxetduProtecteurducitoyen28aforcélamise
surpiedd’uncomitégouvernementalchargédefairedespropositions29.
Soulignonsquelemanquededonnéesprovincialessurlagardeenétablissementpermetdifficilementdeconnaîtrel’ampleurduproblèmeetque
lesconstatsposésdanslesdeuxrapportsencausesontfondéssurunerevuedelalittératureetdesenquêtesponctuelles.Ilapparaîtpourle
moinsétonnantque,danslafouléedelaconstitutionducomité,legouvernementn’aitpascruutiledesedoterdesmoyensd’avoirune
connaissanceréelle(etnotammentstatistique)delaquestion.MisesàpartlesrecherchesmenéesrégulièrementparActionautonomiedansles
dossiersjudiciairesduPalaisdejusticedeMontréal,nousnedisposonsd’aucunestatistiqueetnesavonspascombiendepersonnessontgardées
enétablissementauQuébecchaqueannée.
[Page202]
1.Étatdeslieux:15ansderecherchesurlagardeenétablissement
L’importancefondamentaledesdroitsàlalibertéetàl’autodéterminationfaitl’objetd’unejurisprudenceéloquente30etlaprivationdeliberté,
mêmepourlebiend’unepersonne,estàconsidérercommeun«préjudicegrave»31;lesdispositionsconcernantlesgardesdoiventdoncêtre
interprétéesrestrictivement32.Lecadreprocéduralviselaprotectionetlamiseenœuvredesdroitsfondamentauxénoncésentreautresdansla
Chartequébécoise,plusprécisémentlesdroitsàl’intégritéetàlaliberté,ainsiquelesdroitsjudiciairestelslesdroitsàl’assistanced’unavocatetà
unedéfensepleineetentière33.Àcetitre,lestroisrégimesdegarde(préventive,provisoireetenétablissement)encadrentstrictementtoutes
étapesduprocessusd’internement,depuisl’admissionenétablissementdesantéàl’audienceàlaCourduQuébec,enpassantparlesmodalités

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demiseenœuvre.
a)Gardepréventive
Lemécanismedegardepréventivepermetàunmédecin(généralisteouurgentologueleplussouvent),degardercontresongréunepersonne
présentantun«dangergraveetimmédiat».Ellenepeutdurerplusde72heures(saufsilagardeprendfinunjournonjuridique)34.Les
personnesplacéessousgardepréventivepeuventêtreamenéesàl’urgenced’unétablissementdesantéparlesservicespoliciersoupardes
proches;ellespeuventégalements’êtreprésentéesd’ellesmêmes.Lespolicierspeuvent,sansl’autorisationdutribunalmaisàlademanded’un
intervenantdecentredecriseoud’unepersonneintéressée,amenerunepersonne,contresongré,dansunétablissementdesanté35.En
fonctiondelasituation,lepolicieroulesprofessionnelsdel’établissementdesantédoiventinformerlapersonnedulieuoùelleestgardée,des
motifs
[Page203]
delagardeetdesondroitdecommuniquerimmédiatementavecsesprochesetunavocat36.Lagardepréventivenepermetenaucuncasde
procéderàunexamencliniquepsychiatriqueenvued’unerequêtepourgardeenétablissementet,«àl’expirationdelapériodede72heures,la
personnedoitêtrelibérée,àmoinsqu’untribunaln’aitordonnéquelagardesoitprolongéeafindeluifairesubiruneévaluationpsychiatrique»37.
LesenquêtesduProtecteurducitoyenontmisenlumièrependantdesannéesdespratiqueshospitalièreshautementproblématiquesauregard
delagardepréventive.Devantlepeuderéactionet«considérantlagravitédesconséquencesdunonrespectdesdroitsfondamentauxsurchaque
personneconcernée»38,leprotecteuraannoncéen2008unevasteétudesurl’applicationdelaLPPEMdontlerésultatestlerapportdéposéen
2011.Ils’agitdesprincipalesdonnéessurlaquestion.
LeProtecteurducitoyenrapporteavoirconstatéquecertainespersonnessontparfoisconfinéesenétablissementdesantésansqueles
dispositionssurlagardepréventivenesoientappliquées.Cespersonnesnesontpasinforméesdufaitqu’ellessontgardées,nideleursdroits,et
l’absenced’informationsaudossiersurlemomentdelamisesousgardenepermetpasdevérifierqueledélaide72heuresabienétérespecté39.
Lestatut«incertain»despersonnesainsiconfinéesexpliqueraitdesdépassementsdedélaidequatreàcinqjours40.
Lasituationestd’autantplusproblématiquequ’unemajoritéd’établissementsprocèdentauxexamenspsychiatriquesmenantaudépôtd’une
requêtepourgardeenétablissementlorsdelagardepréventive41.
[Page204]
Danscecontexte,lesdélaissontleplussouventdépasséscommeledémontrentplusieursrecherchesmenéesdansquelquesdistrictsetutilisant
desméthodologiesdiverses.Lesdétentionsillégalesquidécoulentdecesdépassementsdedélaipeuventallerjusqu’àunedizainedejours42.
Soulignonsqueceschiffrescorrespondentaudélaientrelamisesousgardepréventiveetlaprésentationd’unerequêtedegardeenétablissement,
voireentreladatedesexamenspsychiatriquesfaitspendantlagardepréventiveetlaprésentationdelarequête.Danslesecondcasdefigure,la
duréedelagardepréventiveestimpossibleàétablir.Enl’absencedesanctionjudiciairedesgardesillégales,«ilyapeud’incitatifsà[...]corriger
[cettepratique]»43.
[Page205]
Quantauconsentementdespersonnessousgardepréventive,lasituationestparadoxale:ilsemblen’êtregénéralementquepeurecherché44,
danscertainscasprésumés,etdansd’autresnepasfairel’objetdedémarcheenraisond’uneprésomptiond’inaptitudeàconsentir45.D’unepart,le
consentementferaitrarementl’objetdediscussionàl’arrivéeenétablissementdesantéetcertainespersonnesacceptantexpressément
l’hospitalisationfonttoutdemêmel’objetd’unegardepréventivemalgréunconsentementexplicite46.D’autrepart,leconsentementauxévaluations
psychiatriquesestleplussouventtenupouracquisdèslorsquelapersonnerépondauxquestionsquiluisontposées,etce,mêmesiellenesait
pasqu’ils’agitd’uneétapedelaprocéduremenantaudépôtd’unedemandedegardeenétablissement47.Ilsemblequedanscertainscas,leseul
faitdefairel’objetd’uneévaluationpsychiatriqueentraîneuneprésomptiond’inaptitudeàconsentir48.
Cettequestionestindissociabledecelledudroitàl’informationquiapparaîtessentieletpréalableàlaréalisationdel’ensembledesdroitsen
jeu49.Informationsurlagardepréventiveellemême,tellequ’expressémentprévueparlaloi50,maiségalementsurlesenjeuxliésàl’évaluation

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psychiatrique,commepourtouttraitement51.Encoreunefois,desrecherchesdiversesdémontrentquelespersonnesmisessousgardene
disposentpasnécessairementdel’informationà
[Page206]
laquelleellesontpourtantdroitdanscecontexte52,ycomprissurlesintentionsdel’établissementdedéposerunerequêtepourgardeen
établissement.Ilestdoncpossiblequelepremiermomentoùellesrecevrontdesprécisionssurleursituationsoitaumomentdelasignificationdela
demandedegardeenétablissement,parunhuissier.
b)Gardeprovisoire
LagardeprovisoireestordonnéeparunjugedelaCourduQuébecetpermet,àlademanded’unmédecinoud’unintéressé,defairesubiràune
personne,contresongré,unexamenpsychiatrique53.Elleautoriselespoliciersàemmenerlapersonnedansunétablissementdesantéoude
prendrelerelaid’unegardepréventive54.Lepremierexamendoitavoirlieudansles24heuresdelapriseenchargeparl’établissementoudela
décisionjudiciaire,silapersonnefaitdéjàl’objetd’unegardepréventive.Sicetexamenconclutàlaprésencededangerosité,unsecondexamen
doitêtrefaitdansles96heuresdelapriseenchargeoudansles48heuressuivantl’ordonnancepourunepersonnepréalablementsousgarde
préventive.Danslecascontraire,lapersonnedoitêtreimmédiatementrelâchée55.
Lasignificationdelaprocéduredoitimpérativementêtrefaiteàpersonne56aumoinsdeuxjoursavantlaprésentation57etladispensenepeut
êtreaccordéequ’exceptionnellement,pourdesraisonsdesanté,desécuritéoud’urgence58.Lesrequêtesnepeuventêtreentenduesparun
greffierouungreffierspécial;ellesdoiventêtreentendueslejourdeleurprésentationetontpréséancesurtouteautrerequêteàl’exceptiondes
demandesenhabeascorpus59.Letribunal«esttenud’interrogerlapersonneconcernéeparlademande,àmoinsqu’ellenesoitintrouvable
[Page207]
ouenfuiteouqu’ilnesoitmanifestementinutiled’exigersontémoignageenraisondesonétatdesanté»oupourdesraisonsd’urgenceoude
sécurité60.Touteordonnancedegardeprovisoirepeutfairel’objetd’unappeldepleindroitdevantlaCourd’appelduQuébec61.
Lespersonnesmisessousgardeprovisoiredevraientavoireul’opportunitéd’exprimerunrefusdesoins;leCodecivilprévoitd’ailleursque«s’il
adesmotifssérieuxdecroirequ’unepersonnereprésenteundangerpourellemêmeoupourautruienraisondesonétatmental,letribunalpeut
[...]ordonnerqu’ellesoit,malgrél’absencedeconsentement,gardéeprovisoirementdansunétablissementdesantéoudeservicessociauxpoury
subiruneévaluationpsychiatrique»62.Ilsembleraitcependantque,commedanslecasdelagardepréventive,lesdémarchesvisantl’obtentiondu
consentementnesoientpassystématiquemententreprises63.
Lapersonneconcernéeparlademandedevraitcependantavoirl’opportunitéd’êtreentendueparletribunal;maislaproportiondepersonnes
présentesàleuraudienceestpresquenulle64.LesdonnéesrecueilliesparActionautonomiedanslesdossiersjudiciairesdudistrictdeMontréalen
2009démontrentque«lenombredesignifications[...]estexcessivementminime,voireinexistant»65.Lesseulesstatistiquesprécisesdontnous
disposonssontcellesdudistrictdeMontréal;ilsemblecependantquelapratiquesoitégalementrépandueailleurs,surtoutpourlesdemandes
émanantdesproches66.Lesdispensesdesignificationsontgénéralementjustifiéesparlefaitqu’ellepuisseêtrenuisiblepourlasantéoulasécurité
delapersonnequienfaitl’objetoupourledemandeur67.Danscesconditions,98%desrequêtessontaccueillies68exparte,sansqueles
défendeursn’aientétéentendu,niqueleurrefusnesoitclairementétabli.
[Page208]
Quantauxdélaisentrelesexamenspsychiatriques,ilestimpossibled’enconnaîtrelaréalitédespratiques.Eneffet,bonnombred’entreeuxsont
faitsalorsquelapersonneestconfinéeàl’hôpital,sousunstatutambigu,cequipermetdenepastenircomptedesdélais69.Ilestdanscecas
difficiledesavoirsilesdélaisentrelesexamensontbienétérespectés,d’autantplusquelesnotesauxdossiersnesontpastoujourscomplètes,les
examenspsychiatriquesn’yétantpassystématiquementversés70.Encoreunefois,lepeudestatistiquespubliquessurlapratiqueenmatièrede
gardeenétablissementapoureffetdenouslaissersansréponseclaire.DansledistrictdeMontréal,l’étudedesdossiersjudiciairesrévèlequele
délaientrelesdeuxexamensétaitde1,24jouren200971.

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c)Gardeenétablissement
Lecadreprocéduralenmatièredegardeenétablissementestessentiellementlemêmequepourlagardeprovisoire:significationàpersonneau
moinsdeuxjoursavantlaprésentation–ladispensedesignificationestexceptionnelleetpeutêtreaccordéepourdesraisonsdesanté,de
dangerositéoud’urgence–,préséancesurtouteautrerequêteàl’exceptiondesdemandesenhabeascorpus,appeldepleindroitdevantlaCour
d’appelduQuébec.Letribunalesttenud’interrogerlapersonne,saufsielleestintrouvableouenfuite,ouquesontémoignageestinutileen
raisondesonétatdesanté;lesquestionsd’urgenceoudesécuriténepeuventcependantjustifierunedispensed’interrogatoire.
Lagardeenétablissement[...]nepeutêtreautoriséeparletribunalquesilesdeuxrapportsd’examenpsychiatriqueconcluentàlanécessitéde
cettegarde.Mêmeencecas,letribunalnepeutautoriserlagardeques’ilaluimêmedesmotifssérieuxdecroirequelapersonneest
dangereuseetquesagardeestnécessaire,quellequesoitparailleurslapreuvequipourraitluiêtreprésentéeetmêmeenl’absencedetoute
contreexpertise72.
Dèslamisesousgarde,lapersonne(ousonreprésentantlégallecaséchéant)doitrecevoirundocumentsursesdroitsetrecours(conformeà
l’annexedelaLPPEM)73.Lapersonnesousgardedoitpouvoircommuniquer
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entouteconfidentialitéaveclespersonnesdesonchoix;touterestrictionnepeutqu’êtretemporaireetnepeutviserlescommunicationsavecun
avocat,leCurateurpublic,letribunaladministratifoulereprésentantlégal74.Lapersonnesousgardepeutdemandersontransfertdansunautre
établissementdisposantdesressourcesnécessaires75.Desexamensdestinésàvérifierquelagardeesttoujoursnécessairedoiventêtrefaits
périodiquement(après21jourspuisauxtroismois)76.
Lagardepeutprendrefindequatrefaçons:1dèsqu’unmédecinattestequ’ellen’estplusjustifiée,2dèsl’expirationdudélaiprévupourles
examenspériodiquessiaucunrapportd’examenn’aétéproduit;3dèslafindeladuréeprévuedansl’ordonnance;4pardécisionduTAQou
d’untribunaljudiciaire77.Lapersonnedoitenêtreinforméeimmédiatement78.
D’aprèslesstatistiquespubliéesparActionautonomieàpartirdelacompilationdesdossiersjudiciairesdudistrictdeMontréalen2009,90%des
personnesconcernéesparunedemandedegardeenétablissementontbienétésignifiées;lapratiqueestcependantvariabled’unétablissementà
l’autre,oscillantentre62et100%79.Lecontenudesavisdeprésentationvarieégalementd’unétablissementàl’autre:alorsquecertainsn’y
incluentqueladate,lelieuetl’heure,d’autresajoutentlespiècesausoutiendelarequête,oulesnumérosdepièce,etd’autresencorelenuméro
detéléphoned’unavocat80.L’interprétationdesdispositionsenmatièrededélaiestaussivariable:pourcertains,ils’agitdesignifierdansles48
heuresdelaprésentation,alorsquepourd’autresils’agitplutôtdedeuxjourscomplets81.DansledistrictdeMontréal,59%dessignificationssont
faitesdanslesdeuxjourscomplets.
Laquestiondudélaiestd’autantplusimportantequelasignificationconstitueleseulmoyenpourlapersonneconcernéedepréparerladéfense
qu’elleprésenteraautribunal;uncourtdélaiprésenteàcetégardundéfipourunepersonnedéjàconfinéeenétablissement
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desanté.Or,toujoursdansledistrictdeMontréalen2009,seulletiersdesdéfendeursétaitprésentàleuraudience82;lesdispenses
d’interrogatoiresontpourtantrares83.Alorsquecettefortedéfectionestinterprétéeparcertainscommelapreuved’uneabsencedecontestation,
despsychiatresdénoncentplutôtdesculturesinstitutionnellesvariablesetparfoispeufavorablesàl’exercicedesdroits84.Soulignonsqueles
proportionsnesemblentpasêtrelesmêmesdanstouslesdistricts85,maisl’absencedestatistiquesprovincialespermetdifficilementdesefaireune
idéeclaireàcesujet.
LaCourd’appelapourtantrappelél’obligationdutribunald’interrogerlespersonnesconcernéespardesdemandesdegarde:
[L]’article780C.p.c.estformel:lejugeesttenud’interrogerlapersonneconcernéeparlademandeàmoinsqu’ilnesoit
manifestementinutiled’exigersontémoignage,cequinemesemblepasêtrelecasenl’espèce.
Sitelestlecas,lejugedoits’enexpliqueretjustifierparcertainepreuvefactuellepourquoiilseraitmanifestementinutilede