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La Principauté d'Orange
Un sujet qui a passionné Nadine... pour notre plus grand bonheur !
Charlemagne réorganise son empire et confie à Guillaume au « Cornet » « Cort nez » « Court Nez » le comté
d’Orange après la victoire contre les Sarrazins et la libération de la ville d’Orange en 793 par celui-ci.
Guillaume au Cornet (793-812) : Comte de Toulouse en 790 - Duc d’Aquitaine -Duc de Provence - Comte
d’Orange en 793. On situe sa naissance vers le milieu du VIIIème siècle. Plusieurs chansons de gestes sont
écrites à son sujet entre le XIIème et XIVème siècle : Le Charroi de Nîmes… La prise d’Orange Et… bien
d’autre…. Il a eu 2 épouses : Cunégonde – Guibourc. En l’an 806 il prend l’habit au
monastère d’Aniane, il se retire ensuite à l’abbaye de St Guilhem du Désert qu’il a fondé avec son
ami Benoit d’Aniane. Il décède le 28 mai 812. Tous les ans on célèbrera l’anniversaire de sa mort
jusqu’aux guerres de religion. Herimbrue, sa fille, lui succède. Elle épouse un seigneur Provençal de la Maison
Adhéma. Elle gouverne le comté pendant 23 ans. Zone d’Ombre : Par la suite la succession du comté
d’Orange subira pendant des générations un démembrement de la famille en raison des partages, des
héritages et des dots de cette dynastie. Il faut arriver au Comte Raimbaud II pour entrer vraiment dans
l’histoire de la Principauté. RAIMBAUD II (1096-1099),Comte de Provence et aussi vicomte de Nice. Il participe
première croisade aux côtés de Guillaume Evêque d’Orange, de Raymond, comte de Toulouse sous la bannière
de Godfroy de Bouillon à la première croisade. Il n’en reviendra jamais. Il fonde le premier hôpital géré par les
Hôspitaliers de St Jean de Jérusalem. Tiburge, sa fille, épouse en premières noces Gérald Adhémar et en
deuxièmes noces Guillaume de Montpellier dont elle aura 5 enfants. Elle œuvre au relèvement des murailles, elle
érige une tour et un donjon au dessus de l’arc Antique. Elle est la fondatrice de la principauté
d’Orange… dans des circonstances mal connues. La principauté est formée de : ORANGE –
COURTHEZON – JONQUIERES En 1146, le testament de Tiburge : Guillaume aura la moitié d’Orange -
Etienne sera chevalier de St Jean de Jérusalem - Tiburgette aura Gigondas, Montmirail et Causans - Raimbaud III il
aura l’autre moité d’Orange, Courthézon et Jonquières - Tiburge II aura Suze et Suzette. Tiburge II
épouse Bertrand des Baux - Raimbaud III, célèbre troubadour, vit dans son château à Courthézon, il n’a
d’héritier et sa sœur Tiburge II hérite de sa part - Guillaume se sentant lésé va revendiquer la part de
Raimbaud et une guerre civile éclate… Bertrand des Baux sera donc le premier prince d’Orange de 1130
en 1181. La légende veut que la famille des Baux descende de Balthazar… Le 10 août 1146, l’Empereur
Gonrad III confirmera que le comté est bien Principauté. En 1178 Frédéric Barberousse Empereur du St Empire
Germanique reconfirmera l’indépendance et la souveraineté de la Principauté qui sera vassale directe du St
Empire Germanique. Dès 1184 : Droit Régalien (droit de battre monnaie) de porter couronne et de rendre la Justice.
Seuls les hommes hériteront de la Seigneurie et les femmes auront des dots, des hôtels et des gens. Bertrand des Baux
meurt le jour de Pâques en 1181 assassiné à l’instigation du comte de Toulouse dont il était l’ennemi.
Tiburgette n’a plus de descendance directe et sa part sera cédée aux Hospitaliers de St Jean de Jérusalem en
1177. Bertrand des Baux et Tiburge II avaient eu 3 enfants : Hugues qui deviendra Prince des Baux, Bertrand Seigneur
de Berre, et Guillaume qui deviendra Prince d’Orange. Guillaume d’Orange (1181-1218) se range du
côté des Croisés car ennemi du comte de Toulouse mais lors du siège d’Avignon il sera écorché vif puis coupé
en morceaux en 1218. Raymond 1er hérite de la principauté : Hérite de la moitié d’Orange - Son frère cadet,
Guillaume de l’autre moitié, mais est vassal de son frère.(A partir de 1289 jusqu’en 1393 la Seigneurie de
Couthézon devient indépendante mais sous la suzeraineté du Prince d’Orange). Bertrand IV (1282-1314)
récupère la partie cédée aux Hôpitaliers de St Jean de Jérusalem grâce à Charles II d’Anjou (comte de Provence,
roi de Sicile, roi de Naples) en 1308. Il échange des terres dans les domaines d’Aix et de Sisteron. Il devient
vassal du comté de Provence et doit lui concéder la justice d’Appel + un service armé de 40 jours qui comprend
15 hommes d’armes, 500 hommes de pied équipés à leur frais et la principauté rend donc hommage au comte de
Provence. Raymond IV (1314-1340) Raymond V (1340-1393) : 1365 : création d’une université dont
l’enseignement comprend le droit canonique, le droit civil, la médecine, la philosophie, la logique et la grammaire.
L’université a le droit de décerner les grades. En 1389 1er Hôtel de Ville. Pendant cette période la peste ravage
le midi de la France, en 1361, 1374 et 1388. Raymond V a une fille unique d’un deuxième mariage, Jeanne
de Genève, qui épousera Jean de Châlon et la maison des Baux passera aux Châlon d’Orange. Il hériteront aussi
de la branche cadette qui permettra la réunification de la principauté. Dès le début du XIVe siècle, la principauté
d’Orange s’étend alors du nord au sud sur 12 km et de l’est à l’ouest de 25 km. Elle
regroupe Orange, Jonquières, Gigondas, Maliyai, Causans, Courthézon, St André des Ramières, Violès, Suzette,
Châteauneuf-Redortier, Montmirail et Tulette. Le Prince vit dans son hôtel avec sa famille et sa cour. On trouve : un
viguier, un vice-viguier un juge de première instance, un juge d’appel, un clavaire, un capitaine, un lieutenant, un
régent de la cour, un messager, un médecin, un chambrier, un écuyer, un palefrenier, un barbier, un notaire-secrétaire,
50 sergents, des conseillers, des familiers. Pendant les périodes de guerre, le prince habite son château sur la colline St
Eutrope. A sa mort le Prince est enterré à Orange dans l’Eglise des Franciscaines. 2ème Maison : LES
CHÂLONS D’ORANGE : Marie des Baux, épouse Jean de Châlon qui devient donc le 7ème Prince
d’Orange. Jean de Châlon ( 1393-1418) : Apparenté aux Ducs de Bourgogne. Ennemi de la France. Vassal du St
Empire Germanique et de la Bourgogne. Meurt de la Peste noire, le 4 décembre 1418. Suite à ces épidémies, des
hôpitaux sont construits extra-muros. Louis (1388-1463) : Il essaye de s’emparer du Dauphiné avec l’aide
du duc de Bourgogne pour relier ses terres de la Franche comté à Orange. Raoul de Gaucourt gouverneur du Dauphiné
et Humbert de Grolée maréchal, lui infligent une cuisante défaite et s’emparent d’Orange le 3 juillet 1430.
La population mal traitée va se révolter contre l’occupant et va le chasser le 21.08.1430. Le Roi René, comte
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de Provence est prisonnier des Bourguignons. Louis de Châlon va avancer 15 000 livres pour la rançon, que René
d’Anjou ne pourra pas rembourser et donc il obtient en échange l’affranchissement de l’hommage
au comte de Provence en depuis 1308. Louis de Châlon retrouve donc la souveraineté totale sur la Principauté.
Guillaume VII (1463-1475) : Garde des liens avec le Duc de Bourgogne. Alors qu’il traverse le Dauphiné sans
sauf conduit il est capturé par les troupes de Louis XI. Comme il ne peut payer la rançon il rend la souveraineté
d’Orange. 1475 la principauté devient dépendante du Roi de France. Guillaume conserve quand même son
titre de Prince d’Orange et continue à battre monnaie, À grâcier les condamnés Mais on trouve sur toutes les portes
de la ville les armoiries du roi. Jean II (1475-1502) Il essaye de se ranger du côté du roi de France dans la guerre contre
Charles le Téméraire en échange de la restitution de la Principauté. Il comprend que Louis XI ne tiendra pas ses
promesses et se range donc du côté de Maximilien de Habsbourg. Louis XI fou de rage confisque la principauté et la
remet par lettre patente en 1477 à Philippe de Hochberg Seigneur de Vaudeville. Sous Louis XII Jean II récupère la
souveraineté de la Principauté et rétablit le parlement. On retrouve les armoiries du Prince à la place du Roi de France.
Jean II décède donc en 1502 et la principauté sous la régence de Philiberte de Luxembourd durant la minorité de son
fils Philibert. Sous la Régence, François 1er révoque toutes les aliénations du domaine consenties par ses
prédécesseurs et les troupes du roi occupent la principauté. La famille Châlon sait jouer de ses alliances et le roi fait
marche arrière un an plus tard. Le 17 mai 1518 le souverain Philibert retrouve la possession d’Orange. Philibert
de Châlon (1502-1530) : Toujours vassal du St Empire Germanique (sous Charles Quint). Pendant cette période la
principauté sera plusieurs occupée et confisquée par le roi de France. La paix de Madrid signée en 1526 rend la
liberté à Philibert qui était emprisonné depuis 3 ans au château de Luzignan et retrouve la principauté. Philibert meurt
devant Florence en 1530 après avoir participé 2 ans auparavant au sac de Rome. Il n’a pas de descendance il
rédige un testament en désignant René de Nassau, qui est le fils de sa sœur Claude et du comte Henri de
Nassau. Celui-ci prend le nom et les armes et la devise de la maison de Châlon « je maintiendrai Châlon ». LA
MAISSON DE NASSAU René de Nassau (1539-1544) : prend possession de la principauté en 1539. Il meurt à la
Bataille de St Dizien en juillet 1544. A sa mort son successeur sera son cousin Guillaume de Nassau. Guillaume de
Nassau (1544-1584) hérite des biens Hollandais de Nassau et de la Maison de Châlon. Il encercle par ses possessions
le royaume de France. Ce n’est qu’en 1544 qu’a été signé le traité de Crépy en Laonnais qui
reconnaissait sa souveraineté mais il n’a pu en jouir qu’en 1547. Durant les guerres de Religion il y aura
beaucoup de huguenots à Orange qui sera surnommée la Genève Française. Comme on protège les Huguenot, Charles
IX roi de France saisit la principauté et lui rend par la paix de St Germain en Laye le 8.10.1570. Il nomme son frère ainé
Louis comme gouverneur qui fonde un collège en 1573. Son fils ainé Philippe Guillaume est arrêté et emprisonné en
Espagne et ne sera libéré que 30 ans plus tard sans jamais avoir revu son père. Le Frère de Philippe Guillaume,
Maurice de Nassau sera son régent jusqu’en 1596. Philippe Guillaume (1596-1618) a été élevé dans
l’Espagne Catholique, il rétablit le culte catholique et donne des fonctions équitables entre les Protestants et les
Catholiques dans toutes ses institutions. 1599 il vient à Orange ou il est somptueusement reçu et il revient en 1603 car les
habitants étaient sous l’emprise du gouverneur Blacons. Avec l’aide du roi Henri IV il rentrera en
possession réelle d’Orange et les Blacons seront démis de leurs fonctions. Il meurt accidentellement en 1618.
Maurice de Nassau (1618-1625) succède à son frère Philippe Guillaume. Il mène à bien la fortification du château
qu’il entoure de 5 bastions avec les pierres de la ville antique. En 1624 Richelieu décide de s’emparer
d’Orange car les agitations protestantes reprennent. Il conclue un traité secret avec le gouverneur qui se nomme
Jean de Vaealckembourg. Frédéric-Henri (1626-1647) fait assassiner le gouverneur par son conseiller dans la maison
de Joseph de la Pise en 1630. Les gouverneurs étant des traites, il confie l’administration de la principauté à son
beau-frère le burgrave Christoffle de Dohna qui excerce de 1630 à 1637. Pendant cette période, création de
l’hôpital général en 1638, construction du grand temple, et rétablissement du collège dans la maison du Prince.
Frédéric-Henri décède en 1647 par un règne tranquille. Guillaume II (1647-1650) meurt prématurément à 24 ans après
un règne de 3 ans. En 1652 une régence collégiale se met en place. La veuve de Guillaume II, Marie, fille du roi
d’Angleterre Charles 1er, décapité obtient la régence en 1658. Toujours en lutte avec les Nassau, elle fait appel à
son cousin Louis XIV qui profite de la faiblesse politique de la principauté pour signer en Avignon avec Frédéric de
Dhona, un traité qui place la principauté sous sa protection jusqu’à la majorité de Guillaume III. Louis XIV vient à
Orange ou il a des jalousies et il ordonne la démolition des fortifications et du château par le comte de Grignan, lieutenant
général de Provence. Les Orangeois s’y refusent et les communes du Dauphiné envoient 500 pionniers et le
démantèlement est achevé en 1662. Guillaume III (1665-1701) a sa majorité il hérite d’une principauté sans
défense, il doit affronter Louis XIV qui a envahi la Hollande. Les troupes du prince ayant enlevé au comtes
d’Auvergne le marquisat de Berg-op-Zoom, Louis XIV se venge en supprimant la principauté. 1677, Guillaume III
épouse Marie Stuart, fille du Duc D’York et héritière du trône d’Angleterre. Tous les deux portent le titre de
Roi et Reine d’Angleterre. 1678 il retrouve la principauté suite à la paix de Nimègue entre provinces unies et la
France. Louis XIV prétexte des incidents anti catholiques pour intervenir régulièrement et en 1682 il donne
l’ordre d’abattre jusqu’aux fondations des murailles de la ville. En 1685 révocation de l’Edit
de Nantes et de nombreux protestants se réfugient à Orange. Le comte de Grignan, nommé gouverneur général de la
principauté, persécutent les protestants et les juifs jusqu’à leur expulsion. L’assemblée de la principauté
demande donc son rattachement au royaume de France. Le traité de Ryswick en 1697 oblige Louis XIV à rendre une
dernière fois la principauté à Guillaume III et de le reconnaître roi d’Angleterre. Guillaume III rétablit le
protestantisme dans la principauté, rétablit le temple, le parlement retrouve la justice d’appel. Sa mort
accidentelle en 1701 ruine tout espoir d’indépendance. N’ayant pas de descendance, la dynastie des
Nassau s’achève ainsi. FAMILLE CONTI Le conseil du roi du 25 mars 1702 désigne François Louis de
Bourbon, prince de Conti, comme héritier de la Principauté, tout en gardant la Souveraineté. C’est avec cette
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dynastie des Conti que la Principauté d’Orange est rattachée en 1731 définitivement au royaume de France et
ratifié par lettre patente de Louis XV en mars 1734. Le titre de Prince d’Orange est toujours porté par la famille
régnante des Pays Bas.
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