Le petit gravelot - Moulin, Lutterbach

Le petit gravelot
Description
D’une taille inférieure à celle d’un étourneau, le Petit Gravelot se reconnaît aisément
: dos brun clair, ventre blanc pur et larges traits noirs à la tête. Le terme « Gravelot »
vient du prélatin « grève », terrain plat, couvert de gravier et de sable, longeant la
mer ou les cours d’eau. Cet oiseau trouve en effet dans ces mileiux l’endroit idéal
pour installer ses œufs.
Comportement
Cet oiseau se nourrit à vue grâce à son bec spécialement adapté pour « picorer » de
petits animaux mobiles du genre coléoptères, fourmis… L’oiseau démontre alors un
tempérament nerveux et vif tout à fait typique.
En bordure de vase, ce Gravelot s’essaye aussi à la technique de la « tremblotte » :
un pied vibre dans l’élément liquide, ce qui a pour conséquence de faire remonter les
larves d’insectes.
Le petit gravelot mange différents insectes, des araignées, des petits crustacés et
des vers.
Habitat
En période de reproduction, le Petit gravelot niche le long des rivières, sur des îlots,
aux bords des ballastières. Il est présent dans des secteurs de sable, de graviers ou
de galets et peut parfois se contenter de zones à végétation basse et éparse. Dès
que la végétation se développe, l’espèce déserte le secteur.

Reproduction
Dès avril à fin juin, le nid est constitué d’une simple cuvette à même le sol, situé dans
un espace dénudé, de graviers, de galets.
La ponte comprend 4 œufs, parfois 3, et la durée d’incubation est de 24-25 jours.
Texte et photos : S. Hellio, Grandeur Nature