Orchis mâle Orchis mascula Fleurs fuchsia, floraison hâtive, grandes feuilles oblongues tachetées Talus et bords de route Fréquente en Sarthe Orchis mâle Orchis mascula C ertainement la plus fréquente, cette espèce existe un peu partout sur le territoire et est vraisemblablement présente sur l’ensemble des communes du Perche sarthois. La majorité des populations se développent sur les talus et les accotements routiers, où elles constituent souvent des colonies importantes égayant ceux-ci de fuchsia dès le mois d’avril. Première orchidée à fleurir, elle boucle généralement son cycle de reproduction avant les fauches d’entretien, ce qui lui permet ainsi d’échapper aux dégâts provoqués par celles-ci. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, son nom d’espèce n’a rien à voir avec la sexualité de la fleur, qui possède bien les deux sexes, mais fait allusion à sa partie souterraine, constituée des deux tubercules ovoïdes suggérant des testicules (le mot Orchis signifie aussi testicule en grec). Peut-être ce qualificatif de « mâle » est-il aussi en rapport avec la forme trapue allongée et le port plus ou moins arqué-érigé de l’éperon des fleurs… Outre ces caractères et sa précocité de floraison, on peut aisément reconnaître l’espèce à ses grandes feuilles oblongues, vert sombre maculé de noirâtre, à son inflorescence dense de fleurs blanchâtres, souvent pourvues de houppettes pourpres. Communes du Perche sarthois où l'espèce a été observée depuis 1980 : Ardenay/Mérize, Boëssé-le-Sec, Bonnétable, Bouloire, Le Breil/Mérize, La Chapelle-Huon, Cherré, Cherreau, Conflans/Anille, Cormes, Courgenard, Dehault, Duneau, Lavaré, Maisoncelles, Marolles-lès-St-Calais …et de nombreuses autres communes. Sources : Sepenes et CBN du Bassin parisien.