Page Eridan

Société Astronomique du Valais Romand
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L'Eridan Eridanus; Eri par Karine Sierro
Situation
Eridanus est une grande constellation s’étendant surtout en déclinaison sur 1138 degrés carrés au sud de
l’équateur jusqu’à environ -58°.
Origine
Pour nommer cette constellation sinueuse, les
Anciens avaient suggéré des appellations comme le
Dragon, l’Hydre…. Finalement elle doit son nom à
un fleuve italien, le Pô dont la traduction grecque
donne Eridan. Le Pô ou Eridan, est ce fleuve où
Phaeton, fils d’Hélios fut précipité par Zeus après
avoir failli incendier la Terre pour n’avoir pas su
maîtriser les chevaux du char solaire de son père.
Caractéristiques
L’étoile α Eri s’appelle Achernar qui signifie en
arabe : l’embouchure ou la fin du fleuve, de par sa
position en bout de constellation.
La « source du fleuve » se situe à l’ouest de β
Orionis, au niveau des étoiles λ et β Eri. La
constellation se développe ensuite sous le Taureau
où on trouve ε Eri de magnitude 3,73, la troisième
des étoiles à la fois visibles à l’œil nu et les plus
proches de nous après α Cen et Sirius. Elle s’incline
ensuite vers le sud, aux confins vers la Baleine ; elle
revient à l’est et tourne autour du Fourneau. Puis
elle termine au sud-est jusqu’à Achernar. Pour
donner un nom à toutes ses étoiles, Bayer a dû
utiliser toutes les lettres de l’alphabet grec dont
certaines plusieurs fois et recourir à quelques lettres
latines !
Les étoiles doubles visuelles
Parmi les étoiles doubles visuelles, citons :
ρ (rhô) Eri, à juste un demi-degré au nord
d’Achernar, se compose de deux étoiles orange de
même luminosité, en mouvement orbital lent selon
une période de 484 a.l. Le système est à 20 a.l. de
nous et son écart est considérable.
θ (thêta) Eri, est une des doubles les plus belles et
brillantes du ciel austral, au sud du Fourneau. Ses
composantes sont blanches.
Tau-4 Eri, au nord du Fourneau est une géante
rouge qui a deux compagnes faibles : une de 9,8 à
5,7’’ et l’autre à 39,2’’.
f Eri est un ensemble de deux étoiles blanches.
32 Eri est une double très belle avec une étoile
principale jaune orange et une compagne blanche.
γ Eri est une géante rouge avec une compagne de
magnitude 11
39 A Eri est une autre belle double avec son étoile
principale orange et une compagne jaune
40 Eri est un système triple tout à fait unique : A
est une étoile orange de magnitude 4,48 avec une
compagne double à 82,2’’., soit l’étoile B, une
naine blanche (la seule visible avec de petits
instruments), de magnitude 9,7 et la C, une naine
rouge de 10,8 qui orbitent selon une période de 252
années. Il convient de rappeler qu’une naine
blanche est le dernier stade évolutif d’une étoile de
petite masse (légèrement inférieure à la moitié de
celle du Soleil) mais dont le rayon est égal à deux
centièmes de celui du Soleil. La masse de la naine
rouge est encore plus basse et évolue lentement. Le
système n’est qu’à 16 a.l. de nous.
Nombre
ADS a.d. (2000,0) déclinaison
M
A
M
B
Sépar. ( ‘’) couleur
ρ (rhô) Eri 01h 39,8’ -56° 12’ 5,82 5,86 10,8’’ or or
θ (thêta) Eri 02h 58,3’ -40° 18’ 3,42 4,42 8,3’’ b b
Tau-4 Eri
03h 19,5’ -21° 45’ 3,69 9,80 5,7’’ or
f Eri 03h 48,6’ -37° 37’ 4,86 5,42 8,0’’ b b
32 Eri 03h54,3’ -02° 57’ 4,79 6,14 6,8’’ j b
γ Eri 03h58,0’ -13°31’ 2,98 11,0 53,0’’ or
39 A Eri 04h14,4’ -10°15’ 4,90 8,60 6,4’’ or v
40 Eri A-BC 04h15,2’ -07°39’ 4,48 9,40 82,8’’ or b

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Les étoiles variables
Il existe beaucoup d’étoiles variables dans cette constellation mais elles sont presque toutes très faibles.
V CrA est une variable irrégulière qui oscille entre les magnitudes 8,3 et 16,5.
AM CrA est une semi-régulière de couleur rouge qui varie entre 7,6 et 11,7 sur une période d’environ
187 jours.
Nom a.d.
(2000,0) déclinaison
Maxi. Mini. Période
(jours) type
Z Eri 02h 47,9’ -12° 28’ 7,00 8,63 80 sr.
RR Eri 02h 52,2’ -08° 16’ 7,40 9,20 97 sr.
Objets non stellaires
Signalons les galaxies les plus lumineuses :
NGC 1232 est une spirale de magnitude 10,7 dont l’extension est de 7 x 6’ : un joli tourbillon de bras sort de
son noyau lumineux.
NGC 1291 est une autre spirale, barrée, de magnitude 10,2 et d’une extension de 5,0 x 2,0’, mais avec une
concentration centrale importante.
NGC 1300 est un bel exemple de spirale barrée : extension de 6,0 x 3,2’ et magnitude totale de de 11,3.
NGC 1637 est une autre galaxie spirale de magnitude 11,4 et d’extension 2,7 x 2,0’.
Il y a enfin la nébuleuse planétaire NGC 1535 de 20 x 17’’ d’extension, avec une étoile de magnitude 10,5 en
son centre.
Nom a.d.
(2000,0) déclinaison
Mag. Dim. type note
N 1232 03h 09,3’ -20° 35’ 10,7 7,0 x 6,0 gal. spir.
N 1291 03h 17,3’ -41° 08’ 10,2 5,0 x 2,2 gal. spir.
N 1300 03h 19,7’ -19° 25’ 11,3 6,0 x 3,2 gal. spir.
N 1637 04h 41,5’ -02° 51’ 11,4 2,7 x 2,0 gal. spir.
N 1535 04h 14,2’ -12°44’ 9,00 0,3 x 0,3 np. --

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La constellation de l'Eridan