AKA Optics raconte… - Provence Promotion

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Une "étoile" russe sous le ciel de Provence… !
Le Pr Alexis Kudryashov, originaire de Russie, est un pionnier des systèmes d'optique
adaptative qui dépassent les limites de l'optique classique. Après sa thèse à
l'Université de Lomonossov (Moscou), puis des missions
de recherche à l'US Air Force (États-Unis) et l'Imperial
College (Angleterre), il crée "Active Optics NightN
Ltd" en 1999, une TPE moscovite devenue leader
mondial des lasers de puissance. Sa rencontre avec
Provence Promotion est déterminante…
Gilles Borsoni, directeur France, nous montre son
chemin parcouru jusqu'en Provence…
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AKA Optics raconte…
> Un miroir déformable qui fait sa force !
Gilles Borsoni : À l’est de Moscou, Active Optics NightN, emploie à ce jour plus de 10 personnes et
conçoit des systèmes sur mesure très haut de gamme dans les secteurs des lasers de puissance, c'est-à
-dire les télécoms, la médecine et l'astronomie. La réputation d'Alexis Kudryashov, professeur, physicien
et entrepreneur dépasse toutes les frontières. Le succès de ses produits le pousse à élargir son activité
en Europe pour se rapprocher de ses clients : AKA pour "Alexis Kudryashov Adaptive" s'ajoute à Optics
et devient le nom de sa nouvelle ambition en France…
> Pour un faisceau laser homogène !
Gilles Borsoni : À la source, l’idée est d’améliorer les images ou
l’uniformité des faisceaux lasers, perturbés par leur passage à
travers les turbulences de l’atmosphère ! Les miroirs déformables
permettent de corriger les défauts des « fronts d’onde » et font
aujourd’hui toute la différence en Astronomie.
Un analyseur de front d’onde commande les déformations d’un
miroir à l’aide d’un calculateur en temps réel : chaque élément
fabriqué doit être conforme à l’état de l’art de la technologie pour
être compétitif !
AKA Optics à Marseille : Alexis Kudryashov
(à gauche) et Gilles Borsoni.
Laser de puissance de 100 kW en continu
(Northrop Grumman).

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> De l'infiniment petit…
Gilles Borsoni : En médecine, l'optique adaptative permet
d’atteindre une résolution telle que l’observation des cellules du
fond de l’œil devient possible avec un simple ophtalmoscope,
ouvrant la voie à de nouveaux diagnostics thérapeutiques. Autre
application possible dans un autre domaine : la transmission
sécurisée de données à très haut débit par faisceau laser à l’air
libre (c’est-à-dire sans fibre optique) utilisée dans les télécommu-
nications civiles et militaires, avec des drones par exemple.
> … A l'infiniment grand avec l'EELT !
Gilles Borsoni : Les turbulences atmosphériques, à l'origine du scintillement des étoiles, sont un
problème qui limite l’acquisition d’images en astronomie terrestre. La solution a consisté à mettre sur
orbite des télescopes tel Hubble, très coûteux et limités en diamètre. Aujourd’hui, l’optique adaptative
permet d’obtenir les meilleures images depuis la Terre : c'est le challenge du futur "EELT" (European
Extremely large Telescope), un projet européen de télescope super géant de plus de 30 mètres.
Marseille est en pointe sur ce grand instrument, avec le LAM et l’ONERA en particulier.
> Sous un ciel sans nuages…
Gilles Borsoni : En France, AKA Optics concevra, fabriquera, vendra et assurera le service après-vente
de ses produits. Pourquoi avoir choisi la Provence ? Parce qu'on y trouve les meilleurs acteurs de
l'optique et de la photonique, fédérés par le pôle de compétitivité national OPTITEC et géré par l’asso-
ciation POPSud. Celle-ci soutient en particulier l’activité des optiques adaptatives dont AKA Optics est
membre… Citons aussi le Laboratoire d’Astrophysique de Marseille (LAM), l’Office National d'Etudes et
Recherches Aérospatiales (ONERA) et l'Institut Fresnel, qui accueille des chercheurs et des laboratoires
du plus haut niveau dans leurs disciplines respectives.
> … une fabuleuse histoire commence !
Gilles Borsoni : La grande efficacité de Provence Promotion consiste à détecter les projets d’implantation
d’entreprise et à les aider à aboutir... tout débute ainsi. Pour un Russe qui ne parle pas Français comme
Alexis Kudryashov, c'est exceptionnel ! Provence Promotion a pris en charge la création de l’entreprise :
aspects juridiques, immobiliers (locaux à la pépinière Marseille Innovation), prises de contact avec les
partenaires et en matière de ressources humaines ! Et la confiance est née. J'ai moi-même connu Alexis
grâce à cette agence de développement économique. Le programme "Go Between in Provence" et son
suivi régulier est une réalité !… L'ambition d'AKA Optics est aujourd'hui celle d'une PME : l'embauche de
20 personnes d'ici 5 ans avec la volonté de travailler avec les entreprises locales.
En savoir plus :
> http://akaoptics.com/
Galaxie NGC 7469 vue à travers l’atmosphère
avec et sans optique adaptative
(Canada-France Hawaï Telescope)