Les invasions normandes ont désorganisé le pays et ont
beaucoup affecté le pouvoir des rois du Xème et XIème
siècle.
La France est alors divisée en de très nombreux parcelles
(=fiefs) réparties entre les duchés et les comtes. Ces
derniers donnent alors la responsabilité de la défense des
terres aux seigneurs. Ces personnages deviennent les
personnages les plus importants.
Les seigneurs peuvent donner une partie de leur territoire
(un fief) à un vassal, rendre la justice ou encore collecter
les impôts auprès des paysans. Le roi de France est le
suzerain suprême. (=seigneur suprême).
Le comte et le seigneur sont liés entre eux. Le comte reçoit
le serment de fidélité du seigneur et en échange il reçoit un
fief et une protection.
Cette division du territoire et cette hiérarchie du suzerain
aux vassaux s'appelle le système féodal.
La société féodale
La population française était divisée en trois catégories :
- Ceux qui combattent : les nobles contrôlaient leur fief. Ils
devaient aussi protéger l'Eglise et défendre leurs sujets.
- Ceux qui prient : les hommes d'Eglise priaient, attribuaient
les sacrements comme le mariage ou le baptême et
célébraient la messe.
-Ceux qui travaillent : les paysans cultivaient la terre. On
trouvait de nombreux serfs qui n'étaient pas libres et qui
appartenaient au seigneur.
Lexique
suzerain : seigneur d'un vassal.
vassal : seigneur qui a juré fidélité à un suzerain et qui a
reçu un fief en échange.
fief : terre donnée à un vassal en échange de sa fidélité.