L'épi d'or – Henri IV...... Histoire ou Légende En s'appuyant sur La Gazette d'agriculture, commerce, arts et finances du 21 avril 1778 et sur un article trouvé à la bibliothèque de Pithiviers, nous pouvons vous conter cette petite histoire. Un jour, Henri IV, traversant la galerie du château de Fontainebleau, vit un laboureur nommé Delafoy qui, appuyé sur une croisée, regardait attentivement dans le jardin de l'Orangerie. Le Roi lui frappant sur l'épaule lui dit : - « Mon ami, que considères-tu là ? - Sire, c'est votre jardin : il est certainement très beau, mais j'en ai un qui vaut mieux encore. - Et où est ton jardin ? - Près de Malesherbes - Je ne serai pas fâché de le voir » En effet, Henri IV alla quelques jours après à Malesherbes pour y rendre visite à la belle d'Entragues à qui cette terre appartenait alors. Il se fit conduire à la Ferme Delafoy et lui demanda à voir son jardin. Notre bon laboureur le mena dans une vaste pièce de 120 arpents toute couverte d'épis annonçant une magnifique moisson et qui était de la plus grande beauté. - Sire, voici mes jardins, dit-il, avec une respectueuse assurance. Henri IV reconnut aussitôt que Delafoy avait raison et, qu'en effet, ses champs étaient plus beaux que les jardins de Fontainebleau ; - Tu avais raison, ton jardin est plus beau et meilleur que le mien. Le bon Prince voulut lui témoigner sa satisfaction et honorer son activité et son savoir-faire, lesquels au sortir des guerres civiles avaient su rendre productives des terres jusqu'alors incultes et abandonnées. Henri IV accorda au laboureur le privilège de porter un épi d'or attaché à son chapeau. Il existe encore plusieurs descendants de ce digne laboureur dans divers cantons du Gâtinais et de la Beauce, où ils exercent avec honneur la profession de leur ancêtre. Au château de Malesherbes, Henri IV signa le 1er octobre 1599 une promesse par laquelle il s'engageait à épouser la belle Henriette arrière petite fille du Seigneur de Malesherbes : Charles-François de Balzac d'Entragues, époux de Marie Touchet (ancienne maîtresse du roi Charles IX) Henriette de Balzac d'Entragues deviendra la favorite du roi Henri IV. Les recherches généalogiques ont permis de retrouver le fermier honoré de ce geste royal : Étienne DELAFOY, receveur de Bléville , né le 16 octobre 1583 à Sermaises, décédé en 1629 à Césarville ou Bléville. Il s'est marié en 1608 avec Marie DUCHON. Ils ont eu 7 enfants dont 3 ont été receveurs, à Bléville, à Formarville et à Audeville.