L’orthodontie. Un traitement d’orthodontie est synonyme d’un sourire plaisant est en santé, ainsi que d’une mastication parfaite. L’orthodontie est une spécialité de la médecine dentaire, qui est acquise après l’école dentaire dans des programmes universitaires. Généralement, pour être reconnu comme « spécialiste en orthodontie », un dentiste doit avoir complété 3 ans d’université supplémentaires ainsi qu’avoir passé un examen national d’accréditation. En conséquence de sa spécialisation, l’orthodontiste ne fait plus de plombages, de couronnes ou de nettoyages dentaires mais se concentre dans la correction des malpositions dentaires ou du chevauchement dentaire (dents croches), de l’articulation des mâchoires, des muscles de la mastication ainsi que du profil du patient. Quand doit commencer un traitement d’orthodontie ? La thérapie orthodontique se fait généralement durant le début de l’adolescence. Toutefois, les parents ne doivent pas attendre que leurs enfants perdent toutes leurs dents primaires (dents de bébé) avant de visiter l’orthodontiste. L’âge idéal pour une première visite chez l’orthodontiste est vers 7 à 8 ans, afin de déceler la présence ou non d’un problème orthodontique, sa sévérité ainsi que l’approche appropriée pour remédier à la situation. Après le diagnostic du problème orthodontique, il existe des situations qui peuvent être traitées plus tard, vers 11-12 ans. Par contre, il existe aussi des conditions qui doivent être traitées immédiatement après leur détection afin d’éviter le développement de problèmes plus sévères dans le futur. On parle alors d’un traitement d’orthodontie interceptif qui a pour but futur d’éviter ou au moins diminuer la durée du traitement d’orthodontie majeur, c’est-à-dire le temps que le patient portera des attaches (broches). Diagnostic. Afin d’évaluer correctement la malocclusion (problèmes orthodontiques) du patient, l’orthodontiste doit prendre des photos du visage et du sourire du patient, deux radiographies des mâchoires et des dents, ainsi que des empreintes (moules des dents) de la bouche du patient. Cette étape s’appelle le diagnostic orthodontique et renseigne le spécialiste sur la position des dents, l’état des racines des dents, ainsi que sur la croissance du visage. Malgré les croyances populaires, le diagnostic ainsi que le traitement d’orthodontie ne se limitent pas à la position des dents dans la bouche. Pour qu’il y ait un résultat parfait suite au traitement orthodontique, le spécialiste doit tenir compte des dents, de la gencive, des lèvres, des mâchoires et du profil du patient. Catégories de problèmes orthodontiques. Malocclusions dentaires : Il s’agit de situations où les dents se retrouvent dans une position irrégulière où ne s’agencent pas correctement entre elles lors de la mastication. Malocclusions squelettiques : Il s’agit des situations où les mâchoires ne grandissent pas ou n’ont pas grandi harmonieusement avec des répercussions négatives sur l’esthétique du visage. Durée d’un traitement orthodontique. Les dents, durant une thérapie orthodontique bougent très lentement ; à un rythme approximatif d’un millimètre par mois. Pour cette raison, le patient doit faire preuve de patience pour observer les changements que procure le traitement. La durée d’un traitement dépend de la sévérité de la malocclusion, de l’âge du patient et surtout de la coopération du patient, c’est-à-dire jusqu’à quel point le patient suit les directives de l’orthodontiste et fait attention à ses appareils. En général un traitement d’orthodontie majeur dure entre 18 et 24 mois. Chacun de nous, peu importe notre âge méritons d’avoir des dents droites, en santé et une bonne mastication. Avec les appareils orthodontiques modernes qui sont plus esthétiques et plus efficaces qu’auparavant, un sourire plaisant ainsi qu’une occlusion stable et fonctionnelle peuvent être à la portée de tout le monde, avec des effets positifs tant sur notre bien-être général que sur notre vie sociale et professionnelle. George Kyritsis Orthodontiste,MScD.