Chapitre 8 - La gravitation

3ème
Chapitre 8 – La gravitation
I Le système solaire
Le système solaire est constitué d’une étoile, le Soleil, et de 8 planètes (Mercure, Vénus,
Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune) qui se déplacent autour d’elle selon des
trajectoires quasi-circulaires et dans le même plan. Ces planètes sont classées en 2 catégories :
- Les planètes telluriques formées de matière solide : Mercure, Vénus, Terre et Mars ;
- Les planètes gazeuses : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune ;
Autour du Soleil, gravite aussi des planètes naines, des astéroïdes, des comètes, ainsi que les
satellites naturels (ou artificiels pour la Terre) des planètes :
II L’attraction universelle
La gravité ou l’attraction gravitationnelle, découverte par Newton (17ème siècle), est due aux
masses des corps : « tous les corps ayant une masse s’attirent réciproquement, à distance, sans
lien matériel entre eux ». Cette attraction diminue quand la distance augmente et elle n’est
sensible que si l’un des corps est massif.
Alors, pourquoi les planètes et satellites ne se regroupent-ils pas ?
Les planètes tournent donc autour du Soleil grâce à :
- Leurs vitesses de révolution ;
- L’attraction exercée par le Soleil sur ces planètes (qui est réciproque) ;
La force d’attraction exercée par un corps A sur un corps B, F A/B, est la même que celle
exercée par le corps B sur le corps A, FB/A :
FA/B = FB/A = (G x MA x MB) / d²
MA : masse du corps A en kg ;
MB : masse du corps B en kg ;
d : distance entre les corps A et B, en m ;
G : constante gravitationnelle ; G = 6,674 x 10-11 N.m².kg-2 ;
FA/B et FB/A : force gravitationnelle en Newton (N).