LA MARMOTTE
En France, on trouve des marmottes dans les Alpes
et les Pyrénées. La marmotte aime manger de
l’herbe, des racines ou des graines. C’est un rongeur
dont les dents de devant (incisives) poussent tout le
temps. En octobre, la marmotte s’endort dans son
terrier et ne se réveille qu’au printemps : on dit
qu’elle hiberne. C’est à la mi-juillet que les
marmottes donnent naissance à deux, trois ou quatre
bébés. Un des ennemis de la marmotte est l’aigle.
La marmotte siffle quand elle se sent en danger afin
de prévenir les autres marmottes. Une marmotte
pèse entre 5 et 7 kilos et mesure environ 60
centimètres.
L’HERMINE
L’hermine vit dans les plaines ou en montagne. Elle
se nourrit de rats, campagnols et oiseaux.
L’hermine qui vit en montagne change de couleur.
L’hiver, elle est blanche et l’été, elle est beige ; seul
le bout de la queue reste noir. C’est à la fin du
printemps ou en été que les petits naissent dans un
trou d’arbre ou un rocher. L’hermine mesure
environ 29 centimètres et pèse entre 220 et 320
grammes.
LE LIÈVRE VARIABLE
En France, on peut voir le lièvre variable dans les
Alpes et les Pyrénées. Il se nourrit de pousses de
saule, d’écorce, de rameaux, de trèfle et de fleurs.
C'est à l’aube ou au crépuscule qu’il sort pour se
nourrir. Il vit dans une souche ou un rocher. La
lapine donne naissance à trois ou quatre lapereaux
en mai et en été. En hiver, le lièvre variable est
blanc, il devient gris-brun au printemps, seul le bout
de ses oreilles est toujours noir. Le lièvre variable
mesure 65 centimètres et pèse entre 3 et 3 kilos et
demi.
LA PERDRIX DES NEIGES ou LAGOPÈDE
On trouve la perdrix des neiges en montagne. Elle
vit sur les pentes ou les sommets, sur des bancs de
rochers ou dans des éboulis. La perdrix des neiges
mange des bourgeons, des feuilles, des fleurs, de la
bruyère, des graines, des pousses … En hiver, la
perdrix des neiges est blanche ( sauf la queue ) et
ses doigts se couvrent de plumes, ce qui l’aide à
marcher dans la neige. C’est pour cela qu’on
l’appelle aussi “lagopède”, qui veut dire : “pied de
lièvre”. Au printemps, elle devient grise. Elle fait
son nid sous un buisson ou une grosse pierre et
pond en mai ou juin 6 à 9 œufs. Elle mesure 34
centimètres et a une envergure de 60 centimètres ;
elle pèse dans les 450 grammes.
LE CHAMOIS
Le chamois vit dans les hautes montagnes. Il vit en
petits groupes de cinq à trente, guidés par une
femelle. En hiver, on le trouve dans les forêts des
montagnes où il se nourrit d’épines de pins. En été,
on le rencontre en haute montagne où il se nourrit
de plantes. Au printemps, la femelle donne
naissance à un faon. Le chamois a une longueur de
1,20 mètre et pèse 40 kilos.
LE BOUQUETIN
On rencontre le bouquetin dans les Alpes et les
Pyrénées où il vit en petits groupes. C’est le soir
que le bouquetin descend brouter dans les alpages
(prairies qu’on trouve en montagne ). À l’aube, il
monte vers les cimes pour passer la journée à
ruminer et à dormir. Le bouquetin escalade très bien
les rochers. Il mesure 1,30 à 1,50 mètre de long et
pèse entre 75 et 100 kilos. Le mâle est deux fois
plus lourd que la femelle, ses cornes sont plus
longues et sont pourvues de bosses. Les petits
naissent en juin.