L`Oeuf de Colomb 98

L’Oeuf de Colomb 98 (diffusion sur France Culture : entretien Paul
Caro avec Jacques Meunier)
1. Le cratère de Rochechouart
A Rochechouart dans le Massif Central il y a une grande structure
d’impact de météorite d’un diamètre de 25 km âgée de 214 millions
d’années. Mais, ce jour là cinq autres endroits de la planète ont été
frappés à quelques heures d’intervalle ...
2. Une fourmi castratrice
Une plante du Pérou amazonien est habitée par une fourmi. Celle-ci
empêche les autres insectes de s’attaquer aux feuilles. Mais pourquoi
les fourmis détruisent-elles les bourgeons et les fleurs de leur hôte ?
Pour prolonger la vie des tiges dans lesquelles sont implantés les
nodules que les fourmis habitent ...
3. Le bruit de la pluie qui tombe sur la mer ...
On dit que les sous-mariniers adorent écouter le bruit engendré par les
gouttes d’eau de pluie qui tombent sur la mer. Mais le bruit ne naît pas
lorsque la goutte heurte la mer, il est du à l’implosion des petites
bulles qui se forment après. La physique de la bulle devient une affaire
majeure depuis que l’on sait les fabriquer avec un impact laser dans
l’eau et que l’on est certain que lorsqu’elles implosent des conditions
physiques extrêmes sont atteintes ...
4. L’âge des cavernes
Une caverne est un trou plus ou moins gros dans une roche calcaire.
Comment avoir une idée de l’âge de ce trou ? On ne peut pas
naturellement dater l’air qui le remplit ... mais la roche préexiste au
trou et tout dépôt dans le trou est plus récent que lui ... On peut dater
roche et dépôt mais il est beaucoup mieux de s’intéresser à un minéral
qui se forme lors du processus de creusement de la grotte ... du moins
celles qui résultent du pouvoir corrosif de l’acide sulfurique ...

5. Les fossiles de Chicago
Près de Chicago d’anciennes mines abritent des nodules de sidérose,
un carbonate de fer. Ces nodules renferment les restes d’animaux du
primaire assez bien conservés. Fougères, insectes et scorpions dans les
terres, méduses et animaux marins fantastiques coté rivage enfouis
sous les débris maniés par de puissantes marées. Un catalogue de
bizarreries zoologiques comme le monstre de Tully, fossile officiel de
l’Illinois, auquel les chemins de la vie n’ont pas permis d’arriver
jusqu'à nous ...