Une rose fleurit dans l`espace

Une rose fleurit dans l'espace
Extrait du Observatoire de Paris centre de recherche et enseignement en astronomie et
astrophysique relevant du Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.
https://www.obspm.fr/une-rose-fleurit-dans-l.html
Une rose fleurit dans l'espace
Date de mise en ligne : dimanche 1er septembre 2002
Observatoire de Paris centre de recherche et enseignement en astronomie et
astrophysique relevant du Ministère de l'Enseignement supérieur et de la
Recherche.
Copyright © Observatoire de Paris centre de recherche et enseignement en astronomie et astrophysique relevant du Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.Page 1/2

Une rose fleurit dans l'espace
Comme une rose flottant dans l'espace, la nébuleuse N11A se montre sous un nouveau jour
dans cette image en vraies-couleurs obtenue avec le Télescope Spatial Hubble
(NASA/ESA). Le rayonnement puissant des étoiles enfouies au coeur de la nébuleuse font
briller le gaz qui les entoure d'un éclat intense.
N11A est une région de formation d'étoiles remarquable dans le Grand Nuage de Magellan, notre galaxie voisine
visible de l'hémisphère austral. Cette nébuleuse est particulièrement intéressante car elle représente la partie la plus
compacte d'un gigantesque complexe de gaz ionisé (N11). Elle est en fait le site de formation des plus jeunes
étoiles massives du complexe. N11A se trouve dans la constellation de la Dorade.
L'image est une composition en vraies-couleurs de trois images obtenues avec la caméra WFPC2 (Wide Field
Planetary Camera 2) du Télescope Spatial Hubble le 17 mai 2000 en utilisant des filtres à bande étroite. Les temps
d'exposition étaient de 1040 secondes pour le filtre rouge (sélectionnant la raie H-alpha de l'hydrogène), 1200
secondes avec le filtre vert (oxygène ionisé) et de 1040 secondes pour le filtre bleu (hydrogène ionisé, H-beta). La
taille de N11A est environ 10 secondes d'arc, correspondant à 8 années-lumières à une distance de 168 000
années-lumière pour le Grand Nuage de Magellan. Cliquer sur l'image pour obtenir une meilleure résolution.
Les images obtenues auparavant avec les télescopes terrestres ne permettaient pas de voir la structure du gaz très
chaud ni les étoiles massives (au moins 10 fois la masse du Soleil) enfouies qui font briller la nébuleuse. En
particulier, on ne savait pas si il y avait une seule étoile ou un groupe d'étoiles à l'origine de l'excitation de N11A.
Or c'est une question cruciale pour les théories de formation des étoiles massives.
La capacité d'imagerie extraordinaire du Télescope Spatial Hubble a permis aux astronomes de pénétrer pour la
première fois à l'intérieur de la nébuleuse et de révéler les étoiles cachées en son sein. Nous savons maintenant
que N11A est animée par un petit amas d'étoiles massives nouvellement nées. Les observations avec Hubble ont
également permis d'étudier diverses propriétes du gaz ionisé et d'établir une carte détaillée de la répartition de
poussière interstellaire à l'intérieur de la nébuleuse. Le rayonnement puissant et le vent des jeunes étoiles ainsi que
les ondes de choc associées ont creusé une cavité dans le gaz et la poussière. On voit également un front
d'ionisation qui sépare le gaz chaud de la matière neutre.
Le Hubble Space Telescope résulte d'une coopération internationale entre la NASA et l'Agence Spatiale
Européenne (ESA).
• Mohammad Heydari-Malayeri (Observatoire de Paris, France),
• Vassilis Charmandaris (Cornell University, USA & Observatoire de Paris, France),
• Lise Deharveng (Observatoire de Marseille, France),
• Michael R. Rosa (ST-ECF, Germany),
• Daniel Schaerer (Observatoire Midi-Pyrénées, France),
• Hans Zinnecker (Astrophysikalishes Institut Posdam, Germany).
Ce communiqué fait écho à celui diffusé par l'Agence Spatiale Européenne (ESA) le 12 septembre 2002.
Copyright © Observatoire de Paris centre de recherche et enseignement en astronomie et astrophysique relevant du Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.Page 2/2