Prévenir la deshydra..

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Auteur : Dr BALZER Alexandre
Titre : Concours et entraînements en été : prévenir la déshydratation
Certaines journées de sauvetage peuvent être particulièrement éprouvantes pour
les chiens. Les exercices demandés, les efforts à fournir, l’attente pour passer et bien
entendu la chaleur contribuent à les déshydrater. Pour autant, avec quelques
précautions, ce risque peut être notablement réduit.
La préparation de la journée de sauvetage
Prévenir les incidents lors d’exercices passe souvent par une préparation minutieuse
des chiens. Ils doivent être évidemment en parfaite santé le jour venu. L’apport de minéraux
et de vitamines, en quantité nécessaire pendant les semaines précédent les entraînements
intensifs et la saison des concours améliore la capacité du chien à supporter les rigueurs d’une
chaude journée. La ration doit donc être riche et d’excellente qualité. Il est inutile de
surcharger l’animal la veille de la sortie. C’est bien en amont qu’il faut traiter. L’équilibre
hydro-minéral du corps se constitue au long terme. C’est pourquoi, la ration doit être de bonne
qualité près d’un mois avant le début des périodes d’efforts.
En revanche, chercher à faire boire plus son chien, la veille ou l’avant veille, par ajout
de sel dans sa gamelle par exemple, ne sert à rien… si ce n’est à le faire uriner davantage. De

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plus, l’équilibre minéral peut alors être rompu. Eventuellement, lors du dernier repas avant
une rude journée, il est possible d’humidifier les croquettes afin d’être sûr que le chien parte
avec des réserves hydriques complètes.
Le jour J
Au risque de paraître trivial pour ceux qui connaissent bien les chiens, il faut rappeler
qu’une voiture au soleil chauffe très vite. Imaginez alors la température dans la caisse du
chien ! Le nombre de chiens, aimés de leur propriétaire, qui périssent d’un coup de chaleur
dans la voiture est important. Et cela n’arrive pas qu’aux autres ! Une minute d’inattention en
garant son véhicule, une course qui doit durer une minute et qui en dure finalement vingt…
bref toutes ces situations inattendues peuvent conduire à la déshydratation. Attention donc aux
voyages et au stationnement, afin d’arriver avec un chien frais et dispos pour toute la journée.
Pendant l’effort, un chien se déshydrate relativement vite, mêmme en milieu
aquatique. Faites le tes : nager une heure en piscine, vous avez très soifs, car vous avez
beaucoup transpiré, même si cela ne se voit pas. Il est donc important de prévoir de
nombreuses pauses pour le faire boire. L’eau est alors de préférence pas trop froide, présentée
en petites quantités, et souvent. Evidemment, cela est généralement plus facile à dire qu’à
faire ! Simplement, si le chien boit très rapidement de l’eau glacée, il y a de fortes chances
pour qu’il vomisse. Si ce phénomène n’a rien d’inquiétant, la quantité d’eau finalement
gardée par l’animal sera réduite, ce qui va à l’encontre de ce que l’on recherchait.
Il est possible aussi de mélanger à l’eau que l’on donne au chien, un complément
alimentaire liquide. Ce dernier permet d’apporter au chien, en plus de l’eau, des nutriments
essentiels pour combattre la fatigue et la déshydratation.

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A la fin de la journée
Ne proposer pas de l’eau en grande quantité dès votre retour. Patientez quelques
dizaines minutes afin de calmer votre chien. Dès lors, présentez lui de l’eau, en plusieurs fois.
Cette eau devra encore une fois n’être pas trop froide.
Pour finir, il existe des aliments de récupération : sortes de « barre de céréales » pour
chien. Ces aliments sont à donner environ trente minutes après le dernier effort et autorisent
une récupération accélérée. Associer ces compléments et l’eau est vraisemblablement efficace
contre la déshydratation post-efforts.
Le coup de chaleur
C’est en fait un œdème cérébral dû à la défaillance des mécanismes de
thermorégulation. Le système de régulation thermique est assuré chez le chien par la
respiration et non comme chez l'homme par la transpiration. Lorsqu'il a chaud, le chien respire
de plus en plus vite afin d'amener une quantité d'air frais plus grande au niveau des poumons.
Lorsque le chien ne peut plus maintenir son corps à la bonne température, le cerveau est alors
mal irrigué et il peut se produit une congestion cérébrale.
Les symptômes principaux sont une hyperthermie supérieure à 41 °C, une respiration
rapide et difficile et une cyanose. Le chien est souvent agité par des tremblements voire de
convulsions. L’évolution se fait vers le coma et rapidement la mort. Le pronostic est bon si le
traitement intervient rapidement. C’est une urgence ! Il est impératif d’amener le chien le plus

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rapidement possible chez le vétérinaire. Cependant, si le trajet est long, la première étape du
traitement peut être faite par le propriétaire sur place avec les moyens du bord. Il faut
diminuer la température corporelle rapidement. Pour ce faire, on peut immerger le chien dans
de l’eau froide. Cette immersion doit être progressive pour éviter un choc thermique.