Fiche de révision numéro 8– Empire carolingien et Empire Byzantin, deux empires chrétiens du Haut Moyen-âge L'effondrement de l'Empire romain d'Occident marqua la fin de l'Antiquité et les débuts du Moyen-âge. Ce Moyen-âge, qui devait durer un millénaire, est décomposé par les historiens en deux grandes parties : le Haut Moyen-âge (Vème siècle fin du Xème siècle) , et le Bas Moyen-âge, ou Moyen âge classique (an Mil, fin XVème siècle). Le Haut Moyen-âge fut marqué, au nord de la Méditerranée, par l'existence de royaumes et empires chrétiens au sein desquels survécurent certains des héritages de l'antiquité romaine. Les deux plus importants États chrétiens du Haut Moyen-âge furent l’Empire carolingien et l'Empire byzantin. 1-L'Empire carolingien Un empire franc héritier de la la dynastie mérovingienne (481-768) En s'effondrant au Vème siècle, l'Empire romain d'Occident a laissé place à plusieurs royaumes barbares, fondés par des peuples venus de l'Est. La carte ci-contre à gauche représente l'Occident au début du VIème siècle, un demi-siècle après la chute de Rome (476). Le territoire des Gaules est alors largement intégré dans un puissant royaume, celui des Francs. C'est la dynastie mérovingienne qui fonda et étendit le territoire de ce royaume, pour l'essentiel sous le règne du roi Clovis (481-511). Clovis fut le premier des rois barbares à se faire baptiser selon les rites de la religion catholique. Cette décision facilita l'acceptation du pouvoir de cette dynastie franque sur un territoire dont les élites étaient chrétiennes depuis les derniers siècles de l'Empire romain. Ce baptême permit également à Clovis et à ses descendants de compter sur le soutien de l’Église. La dynastie carolingienne (751-987) Le rois mérovingiens ne disposaient plus au VIIIème siècle que d'une autorité symbolique : le pouvoir était passé entre les mains du puissant maire du Palais, Charles Martel. C'est son fils, Pépin le Bref, qui devint roi en 751. Son règne fut marqué notamment par une guerre contre les Lombards qui s'étaient emparés du nord de l'Italie et menaçaient le pape. Pépin réduisit les Lombards, s'empara d'une part des territoires qu'ils avaient conquis en Italie, et en fit don au pape : ces terres devient et demeurèrent pendant plus de mille ans les terres de la papauté, sur lesquelles les pontifes régnaient et d'où ils purent tirer d'importantes richesses. Telle l'origine des États de l’Église. Cette donation renforça les liens entre les rois francs et l’Église, entamée à la fin du Vème siècle par le baptême de Clovis. Le fils de Pépin, Charles -plus tard appelé Charlemagne- fut sacré en 768. Son long règne fut marqué par des guerres fréquentes qui permirent l'expansion territoriale à l'est et la conversion au christianisme de peuples barbares, tels les Saxons. Le Royaume franc devient empire (800) Le sacre de Charlemagne En l'an 800, le pape Léon sacra Charlemagne empereur. L'Empire carolingien domine l'actuel territoire de la France, une grande partie de celui de l'Allemagne, de la Belgique, des Pays-Bas et de l'Italie actuelle ; soit le cœur de l'Europe actuelle. Charlemagne y règne par l'intermédiaire des comtes, de puissants aristocrates francs placés à la tête des comtés. Leur action est surveillée par les envoyés spéciaux de Charlemagne, les missi dominici. Charlemagne soutient l’Église. De nombreux monastères sont construits dans l'Empire. L'Empereur y impose la règle de saint-Benoît, qui va structure le monachisme occidental de manière quasi exclusive jusqu'au XIIIème siècle. La fin de l'Empire et la naissance de la Francie (843) Son fils Louis le Pieux (Louis est une évolution du nom Clovis) régna comme empereur en poursuivant l’œuvre de son père. Mais l'Empire fut partagé en 843 entre ses fils. Ce partage de Verdun donna naissance à l'ouest à la Francie occidentale. La dynastie carolingienne régna sur ce royaume jusqu'en 987 – avec quelques parenthèses durant lesquels d'autres rois s'imposèrent. C'est cette Francie qui, quelques siècles plus tard, sous les rois capétiens, prit le nom de royaume de France. Le Xème siècle fut marqué un effondrement de l'autorité des rois carolingiens. L'une des principales causes de cette évolution se trouve dans les multiples raids et pillages commis par les Vikings au nord et à l'ouest , par les Hongrois venus de l'Est, et par les pirates sarrasins (arabes) en Méditerranée. En 987, le dernier roi carolingien mourut sans héritier légitime. Les comtes et les ducs francs se choisirent un nouveau roi : ce fut Hugues Capet, le plus puissant d'entre-eux, dont le règne fut le premier de la dynastie capétienne qui régna sur le Royaume de France de manière continue jusqu'à la Révolution Française (fin du XVIIIème siècle). Les raids hongrois au Xème siècle 2-L'Empire byzantin L'Empire romain d'Orient L'Empire byzantin n'est autre que l'Empire romain d'Orient, né en 395 du partage de l'Empire à la mort de l'empereur romain Théodose. La capitale de cet empire était la ville de Constantinople, fondée sur le détroit du Bosphore sous le règne de l'empereur Constantin (début du IVème siècle). La ville de Constantinople avait été fondée à l'emplacement de la vieille cité grecque nommée Byzance, qui donna plus tard son nom à l'Empire. L'Eglise Saint-Sophie (de nos jours le grande mosquée d'Istambul), construite au Vième siècle sous le règne de l'empereur Justinien au coeur de la ville de Constantinople, sur le Bosphore. L'apogée de l'Empire : le règne de Justinien (milieu du VIème siècle) En orange, l'empire Byzantin au début du règne de Justinien. En jaune, les conquêtes de Justinien (VIème siècle) Les héritages de l'antiquité romaine L'Empire byzantin a été appelé ainsi par les historiens modernes. Mais les habitants de l'empire se considéraient tout bonnement comme des habitants de l'Empire romain : c'est qu'à l'est, aucun événement n'avait marqué de rupture nette entre l'Empire romain des dernières décennies de l'Antiquité et les premiers siècles du Moyen-âge. Ainsi, plusieurs aspects de la culture romaine survécurent pendant des siècles au sein de l'empire byzantin. C'est par exemple le cas de l'art de la mosaïque ; l'oeuvre ci-contre peut toujours se contempler dans l'église Saint-Vital de Ravenne, capitale de l'exarchat de Ravenne, territoire contrôlé par Byzance pendant quelques décennies suite à la reconquête de Justinien. Le règne de l'empereur Justinien correspond à l'apogée de la puissance byzantine. Les armées de cet empereur parvinrent à conquérir une grande partie des territoires pris par les barbares sur les décombres de l'Empire d'Occident. C'est également sous Justinien que la basilique Saint-Sophie, la plus grande de la chrétienté d'Orient, fut érigée. C'est également à cette époque que le droit romain fut codifié, c'est-à-dire rédigé et réorganisé d'une manière rationnelle, au sein du Corpus iuris civilis. C'est sous cette forme que le droit romain a plus tard été transmis à la Chrétienté d'Occident où le droit romain y a été étudié dans les universités (XIIème siècle) et joua un rôle majeur dans la construction des États monarchiques d'Occident durant le bas Moyen-âge. Un empire théocratique Cette sculpture en ivoire du XIème siècle représente un empereur byzantin -Romanos – et son épouse -l'impératrice Eudoxie. Tous deux sont représentés comme couronnés et désignés par Jésus : les empereurs byzantins se présentent comme les représentants de Dieu sur Terre. Ils conçoivent leur pouvoir comme illimité et légitimé par cette origine divine. Les empereurs sont sacrés par le patriarche de Constantinople, le plus important personnage de l’Église chrétienne byzantine. Cyrille et Méthodes : la conversion des peuples slaves (IXème siècle) Plusieurs peuples barbares, slaves, s'étaient installés dans les premiers siècles du Moyen-âge au nord de l'Empire byzantin, dans la région des Balkans. Les empereurs byzantins cherchèrent à convertir ces peuples au christianisme, tant pour des raisons religieuses que politiques. Deux moines, par ailleurs frères, furent chargés d'évangéliser ces peuples : Cyrille et Méthodes s'y appliquèrent et, pour ce faire, décidèrent de traduire les évangiles en langue slave. Ils créèrent un nouvel alphabet afin de pouvoir reproduire tous les sons de ces langues : telle est l'origine de l'alphabet cyrillique, toujours utilisé par plusieurs peuples slaves de nos jours, à commencer par les Russes. Le christianisme ortodoxe et le schisme de 1054 (Xème siècle) Si les byzantins sont chrétiens, les rites qu'ils suivent diffèrent en partie du rite observé dans l'Empire carolingien. Les messes y sont dites en grec tandis qu'elles le sont latin en Occident. C'est la raison pour laquelle on commence à parler de Chrétienté latine, pour désigner les régions chrétiennes dominées par les carolingiens, et de Chrétienté d'Orient pour désigner celles qui le sont par l'Empire byzantin. Par ailleurs, alors que l'évêque de Rome est considéré à l'ouest comme le chef de l’Église -on l'appelle le pape- les empereurs de Byzance ne voient en lui qu'un simple évêque. Ces différences conduisirent en 1054 au schisme entre les deux Églises : la chrétienté est à partir de cette date divisée en deux parties ; la chrétienté d'Occident à l'ouest, dite latine, suit le rite de l’Église catholique et romaine, ; la chrétienté d'Orient , à l'est, suit le rite chrétien orthodoxe. Le long déclin byzantin face à l'essor de arabo-musulman puis turc A partir du VIIème siècle, l'Empire byzantin dut faire face à une nouvelle menace qui, à terme, devait lui être fatale : l'expansion arabomusulmane puis turque. C'est dans les années 620 que naquit et débuta son essor la troisième religion monothéiste de l'histoire, l'islam, sous l'effet de la prédication de Mahomet. Ce dernier avait fondé un état arabe et musulman qui connut une expansion fulgurante. Dans les décennies qui suivirent sa mort (632), cet empire réduisit toutes les région de l'Espagne à l'Inde, en passant par la Mésopotamie, la Perse et le Moyen-Orient actuel. Une grande partie de ces terres furent conquises sur l'Empire byzantin. Ce dernier se recentra alors sur l'Asie mineure -la Turquie actuelle- et la Grèce. Dans les derniers siècles du Moyen-âge, ces régions furent conquises par une dynastie de sultans turcs et musulmans : cet empire Ottoman s'empara progressivement de tous les territoires byzantins jusqu'à s'emparer en 1453 de la ville de Constantinople. Cette chute de Byzance constitue l'un des événements qui marquèrent une rupture importante dans l'histoire de l'Europe : le Moyen-âge commence à prendre fin pour laisser place à Le siège de Cosntantinople par les turcs une nouvelle ère, l’Époque moderne. en 1453