Le « coloscanner » : une alternative intéressante à la coloscopie Dans le dépistage des cancers colorectaux, le « coloscanner » identifie 90% des sujets avec des adénomes de 10mm ou plus. Les résultats d’une étude prospective menée par des chercheurs américains de l’American College of Radiology Imaging Network, viennent d’être publiés dans le New England Journal of Medicine. L’objectif de cette étude était d’évaluer la pertinence du dépistage à l’aide de ce nouvel outil diagnostique. Aux Etats-Unis, le cancer colorectal est le 3ème cancer en terme de fréquence et le second en terme de mortalité. Malgré son efficacité, son dépistage reste encore sous-utilisé. L’exploration colique par colonographie par scanner ou coloscanner permet de faire une évaluation peu invasive de l’ensemble du colon et du rectum. Néanmoins, son efficacité dans le dépistage des adénomes reste controversée. Au total, 2 600 participants asymptomatiques, de 50 ans ou plus, ont été recrutés dans 15 centres. Les images ont été acquises à l’aide d’une procédure standardisée : lavement colique, insufflation mécanique et de l’utilisation d’un scanner multi barrette en 2 dimensions. Les radiologues étaient entraînés ; ils avaient interprété au moins 500 coloscanners ou participé à une session d’entraînement de 3 demi-journées et seuls les 15 meilleurs des 20 sélectionnés ont participé. L’ensemble des personnes dépistées bénéficiait d’une coloscopie comme examen de référence. Les résultats complets étaient disponibles pour 2 531 patients. La plupart (89%) n’avaient pas de facteur de risque de cancer colorectal autre que l’âge, 9% avaient un antécédent familial au premier degré de cancers ou polypes et 2% une histoire personnelle de polypes. L’âge moyen était de 58,3 ans et 52% étaient des femmes. Pour des adénomes de 10mm ou plus, la sensibilité du coloscanner était de 90%, la spécificité de 86%, la valeur prédictive positive de 23% et la valeur prédictive négative de 99%. Pour des adénomes de 9 à 5mm la sensibilité « par polype » chutait de 82 à 59%. Le but de cette étude était d’évaluer les performances de l’utilisation dans des conditions optimales du coloscanner pour le dépistage des lésions colorectales. Ces résultats renforcent ainsi les études précédentes en faveur de l’intérêt du coloscanner dans les stratégies de dépistage des patients à risque moyen de cancer colorectal. Dr Sophie Florence (Paris) Référence : Johnson CD et al. Accuracy of CT colonography for detection of large adenomas and cancers. N Engl J Med. 2008 Sep 18;359(12):1207-17 [Retrouvez l’abstract en ligne]