IP/03/648 Bruxelles, le 7 mai 2003 Avec l'ouverture d'un centre européen des consommateurs à Athènes, David Byrne fait entrer les consommateurs grecs dans le réseau Le commissaire David Byrne, responsable de la santé et de la protection des consommateurs inaugurera aujourd'hui à Athènes un centre destiné à informer les consommateurs grecs de leurs droits et à les aider à résoudre les problèmes qu'ils pourraient rencontrer sur le marché intérieur de l'UE. Il sera accompagné d'Akis Tsohatzopoulos, le ministre grec du développement. Le nouveau centre reliera la Grèce au réseau européen d'Euroguichets dont la tâche est de fournir des conseils aux consommateurs. Même si l'Europe a fait de la protection des consommateurs une priorité ces dernières années, les citoyens ne connaissent pas toujours bien leurs droits en matière d'achats transfrontaliers. Pour le commissaire Byrne, l'Europe doit faire plus qu'adopter des textes législatifs. Il faut que les consommateurs soient conscients de leurs droits. S'ils ne sont pas sûrs de leurs droits, ils hésiteront à effectuer des achats de biens ou de services au-delà des frontières. L'Euroguichet d'Athènes aidera les consommateurs grecs à exploiter pleinement les avantages du marché intérieur et jouera, à n'en pas douter, pleinement son rôle au sein du réseau européen. Le réseau "Euroguichets" de centres européens des consommateurs a été établi au début des années 90. Ces dernières années, le réseau a été renforcé et étendu, avec la création, depuis 1999, de six nouveaux Euroguichets, qui viennent témoigner de l'importance croissante que prend la protection des consommateurs au niveau européen. Les Euroguichets et le réseau européen EJE de résolution extrajudiciaire des litiges (voir MEMO/02/276) montre tout l'intérêt que porte la Commission européenne à une approche concrète de l'aide qu'il convient d'apporter aux consommateurs pour qu'ils puissent faire valoir leurs droits. Ces réseaux permettent également à la Commission de se faire une meilleure idée des problèmes que rencontrent les citoyens européens au quotidien. L'ouverture du centre européen des consommateurs à Athènes porte désormais le nombre de partenaires à 15, répartis dans 13 États membres. L'Euroguichet grec est hébergé par INKA, le plus grand et le plus ancien réseau d'organisation des consommateurs en Grèce. En dehors de la subvention accordée par la Commission, le centre recevra également un soutien financier de la Banque centrale de Grèce et du ministère du Développement. Autres informations Pour obtenir de plus amples informations sur le réseau d'Euroguichets, prière de consulter le site internet suivant: http://europa.eu.int/comm/consumers/redress/compl/euroguichet/index_fr.htm Des informations supplémentaires sur l'Euroguichet d'Athènes seront disponibles sous peu à l'adresse internet suivante: http://www.ecca.gr -2-