Une génération en mal (6) de changement

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Une génération en mal (6) de changement
Tavannes (Suisse) avril 1982
Bonsoir à tous !
En introduction nous allons nous pencher sur un texte de la Parole de Dieu sur
laquelle se fondera le message. Évangile de Jean, chapitre 3 à partir du verset 3
jusqu'au verset 13 :
Il s'agit de l'entretien de Jésus avec Nicodème :
Jésus répondit : " En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau,
il ne peut voir le royaume de Dieu. Nicodème lui dit : Comment un homme peut-il
naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? Jésus
répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il
ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce
qui est né de l'Esprit est esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Il faut que vous
naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit ; mais tu ne
sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit.
Nicodème lui dit : Comment cela peut-il se faire ? Jésus lui répondit : Tu es le
docteur d'Israël et tu ne sais pas ces choses ! En vérité, en vérité, je te le dis, nous
disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu ;
et vous ne recevez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas quand je vous ai
parlé des choses terrestres, comment croirez-vous quand je parlerai des choses
célestes ? Personne n'est monté au ciel, si ce n'est celui qui est descendu du ciel, le
Fils de l'homme qui est dans le ciel.
Autre texte dans l'épître de l'apôtre Paul aux Romains au chapitre 12, les deux
premiers versets :
Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps
comme un sacrifice vivant, sain, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte
raisonnable. Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par
le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de
Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait.
Je voudrais simplement vous relire ce verset 2 tel qu'il se présente à nous, au niveau
du texte original, c'est-à-dire du texte grec :

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N'ayez pas les schémas du siècle présent, mais soyez métamorphosés par le
renouvellement de l'intelligence afin que vous discerniez quelle est la volonté de
Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait.
Dernier texte qui parle de changement précisément, dans la deuxième lettre de Paul
aux Corinthiens au chapitre 5, versets 17 et 18 :
Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont
passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Et tout cela vient de Dieu
qui nous a réconciliés avec Lui par Christ.
Nous avons prié que Dieu opère des nouvelles naissances parmi nous ce soir parce
que le changement de Dieu est véritablement la nouvelle naissance, il consiste en la
nouvelle naissance. Que la Parole de Dieu, que la parole de changement nous soit
en bénédiction et qu'elle produise en nous son fruit à salut pour la gloire de Dieu !
Nous parlons aujourd'hui d'une génération en mal de changement parce qu'il
semble qu’un peu partout sur la surface de la terre, le goût soit au changement.
C'est fou ce que l'on peut nous entretenir de changement en ce moment. Ainsi, par
exemple en France il y a peu de temps, on nous a entretenu de changement dans le
calme, de changement sans risque, de changement tranquille et puis aussi de
changement par la révolution violente. Il semble donc qu'on n'ait jamais autant
parlé de changement qu'aujourd'hui. Mais comme le dit à juste titre le vieil adage
français : " Plus ça change et plus c'est la même chose " !
Il y a quelque temps, je me suis trouvé dans l'Ontario pour une série de réunions
dans ce Canada anglais à l'Est du Québec, et au terme de mon séjour, la famille
chez laquelle j'avais passé ces quinze jours m'avait proposé de me conduire dans un
magasin afin que je choisisse un objet, n'importe lequel, ou un vêtement en
souvenir de mon passage chez eux. J'avais accepté cette offre de leur part et nous
étions allés ensemble dans un grand magasin et là, pour ne pas les ruiner, mon
choix s'était fixé sur une cravate. Mes amis ont accepté me disant : " C'est bien,
vous aurez une cravate canadienne pour changer ! "
Une fois à Paris, je l'ai sortie de ma valise pour la montrer à mon épouse :
- Tiens, regarde donc cette belle cravate canadienne que ces amis m'ont offert
à l'occasion de mon passage chez eux. Une cravate canadienne pour
changer !
Et mon épouse qui est un peu comme toutes les femmes (en d'autres termes, plus
proche des choses matérielles que nous, les hommes), de prendre cette cravate, de
la retourner en tous sens, puis de venir vers moi avec ces mots :

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- Une cravate canadienne pour changer ? Regarde donc ceci : Yves Saint-
Laurent, Paris !
Plus ça change et plus c'est la même chose.
Voilà les changements de l'homme d'une façon générale. Mais sommes-nous
condamnés à toujours chercher l'introuvable, c'est-à-dire le changement, le vrai
changement ? La Bible dit des hommes qui parlent de changement : Il n'y a point
en eux de changement (Psaumes 55/20). Il n'y a point de changement en eux et ceci
nous conduit de façon toute naturelle à nous poser la question de savoir ce qu'est,
vraiment, un chrétien.
Qu'est-ce qu’un chrétien ?
Il y a peu de temps, encore à Paris, dans un ministère sédentaire, nous étions allés
dans la rue avec des jeunes, micro en main pour une enquête. Là, nous avions
directement posé la question : " Dites monsieur, pour vous, un chrétien c'est quoi ?
Et pour toi, jeune, c'est quoi un chrétien ? " Nous avons obtenu toutes sortes de
réponses excepté la vraie !
- Un chrétien c'est quelqu'un venu au monde dans une famille chrétienne.
- Vous pensez donc que l'on peut venir au monde en chantant un cantique ?
Est-ce que réellement, nous pouvons venir au monde chrétien parce que nous avons
eu des parents chrétiens ?
Beaucoup pensent que le christianisme, que la foi est héréditaire et que, pour finir,
si nos parents, nos ancêtres ont été d'authentiques chrétiens, automatiquement, nous
le devenons, ceci fait de nous forcément des chrétiens : mais quelle erreur ! Nous
pouvons avoir les meilleurs parents chrétiens qui soient et ne pas être chrétiens
nous-mêmes. Nous pouvons être chrétiens par éducation, beaucoup le sont. Nous
pouvons être chrétiens par tradition, nous pouvons même l’être par culture. Le
Christ dans les textes lus précédemment, voudrait que nous le soyons par nouvelle
naissance et tant que quelqu'un n'est pas né de nouveau, il n'entrera pas dans le
royaume de Dieu, il ne verra pas même ce royaume. Jésus a insisté sur cette
seconde naissance parce qu'elle est importante. Jésus n'a pas dit : " Il serait bon que
vous naissiez de nouveau, cela vous ferait peut-être du bien ", mais Il a dit : " Il faut
que vous naissiez de nouveau. " Cela est impératif, c'est nécessaire, autrement c'est
la perdition, c'est la mort, qui que nous soyons avec les meilleurs parents qui soient.
Un cher ami, officier de l'Armée du Salut du pays de Montbéliard, m'a raconté qu'il
existait un homme, ivrogne invétéré, qui marchait à l'alcool, quand un jour, cet
ivrogne qui semait l'enfer dans son foyer et dans son cœur, s'était présenté à une
réunion pour s'asseoir au dernier rang. En réalité, cet homme voulait simplement

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passer quelques heures au chaud. Et là, dans ses vapeurs, cet ivrogne reçut
l'Évangile en pleine face et au moment de l'appel, il se leva et titubant de tout son
corps, il s'avança par l'allée centrale pour s'écrouler, là, devant. A partir de ce jour,
il fut radicalement changé par la puissance de Jésus-Christ : plus une goutte de vin
ne passa dans sa bouche, tout avait changé, non seulement en lui mais aussi dans sa
famille ; à partir de ce jour-là, il ne manquait plus une réunion. Mais voilà qu'un
dimanche, cet homme fut cloué au lit par une mauvaise grippe de sorte que,
malade, il ne put se rendre à la réunion habituelle à laquelle son fils avait coutume
de l'accompagner et ce jour-là, cet enfant alla vers lui pour lui demander :
- Tu ne vas pas à la réunion aujourd'hui ?
- Non, je ne peux pas.
- M'autorises-tu à y aller seul ?
- Bien sûr, mais surtout fais bien attention en traversant les rues et que Dieu te
bénisse.
Et notre petit garçon d'y aller tout seul, comme un grand. Une fois dans cette salle
de réunion, il prit place là où il avait coutume de s'asseoir avec son père. Ce jour-là,
l'officier de l'Armée du Salut avait invité les personnes présentes à rendre
témoignage mais personne n'osa le faire. Il arrive que l'on n'ose pas rendre notre
témoignage pour des raisons qui peuvent se comprendre comme pour des raisons
qui ne peuvent pas se comprendre. Personne ce jour ne voulut rendre son
témoignage au grand désespoir de cet officier qui faisait chanter un cantique, puis
un autre, pour donner le temps de réfléchir aux amis venus. Toujours personne ! Le
petit garçon se dit dans sa petite tête : " Ah, si papa était là, il se serait certainement
levé pour rendre son témoignage ! ", et cette idée faisait son chemin quand le petit
garçon en vint à penser : " Et si je faisais comme si papa était là ? " Alors il leva la
main. L'officier le vit et le fit avancer parce que l'on peut être chrétien et enfant,
enfant et chrétien, et voilà notre petit garçon sur la tribune. On dut baisser le micro
à son niveau, et puis il fit comme si son père avait été là. L'air sérieux et grave, il
s'adressa à l'auditoire avec ces mots : " J'étais un gros buveur ; chaque soir en
rentrant chez moi je battais ma femme… " Et il était parti à rendre le témoignage de
son père, ce qui, bien sûr, sonnait faux dans sa bouche puisque que ce témoignage
n'était pas le sien. Son père avait été un chrétien remarquable après sa conversion,
un chrétien bouillant, et ce chrétien qu'il avait été n'avait pas automatiquement fait
de son fils un authentique chrétien et ce témoignage sonnait faux dans la bouche de
cet enfant et tous, évidemment, s'étaient mis à rire parce que c'était risible.
Et pourquoi cette histoire ? Parce que, très souvent, quand je me trouve en région
catholique par exemple, en France ou ailleurs, on me lance : " Savez-vous que dans
ma famille, nous avons le privilège d'avoir deux prêtres et trois religieuses, alors
imaginez-vous à qui vous vous adressez ! " Quand il m'arrive de me trouver en

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pays protestant, dans les Cévennes en particulier, ou encore en Alsace, on me fait la
même réponse : " Tout ce que vous allez nous dire, nous l'avons reçu au biberon,
oui, nous avons littéralement "têté" l'Évangile et puis nos ancêtres étaient des
Huguenots alors toutes ces choses, nous les connaissons ! " Cela vous sauve-t-il
d’avoir eu des parents huguenots, cela fait-il de vous de nouvelle créature, cela
vous sauve-t-il ?
La foi est une affaire très personnelle, la nouvelle naissance également. Personne
ne peut naître de nouveau à ma place, personne ne peut avoir la foi à ma place, pour
mon salut.
Alors qu'est-ce qu'un chrétien ? Nous avons encore entendu cette réponse : C'est un
baptisé. Nous acceptons qu'un baptisé puisse être vraiment chrétien mais il peut
aussi se faire qu'un baptisé ne le soit pas. Vous savez qu'Hitler a été baptisé, mais si
vous me dites qu'il a été chrétien et qu'il est aujourd'hui au ciel, moi je vais en enfer
! Encore que nous ne sachions pas ce qu'il s'est passé dans son cœur au tout dernier
moment. Mais cet homme a été baptisé ! La Bible nous raconte aussi l'histoire de ce
brigand crucifié à côté du Seigneur qui perdait son sang en abondance : cet homme
avait, dans un premier temps, injurié le Seigneur mais avait été touché par Dieu
dans son cœur et, en s'adressant au Christ, il s'était repenti de ses péchés en ces
termes : " Souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton règne ". Là, sur la croix,
que répondit Jésus ? Trop tard, mon gars, arrange-toi comme tu peux pour
descendre de ta croix et cours vers le Jourdain, vers un baptiste par là qui pourrait
t'immerger dans les eaux du Jourdain ! Tu t'y prends trop tard !
Heureusement, telle ne fut pas la réponse du Seigneur ! Bien au contraire, le Christ
lui a déclaré : Je te le dis en vérité, aujourd'hui, tu seras avec moi dans le paradis.
Sans baptême, sans œuvre aucune, sinon ses œuvres criminelles pour lesquelles il
était en train de mourir. Il reçut la promesse de la vie éternelle. Alors, on peut être
chrétien et sauvé sans être passé par le baptême.
Peut-être que ce message va nous bousculer dans nos conceptions, tout ce que nous
avons pu apprendre et recevoir depuis le commencement.
Alors, qu'est-ce qu'un chrétien ? Il nous faut y répondre à présent. Jésus répond
avec une netteté et une clarté qui devraient nous faire accepter sa Parole. Un
chrétien, dit-Il à Nicodème en substance, c'est un homme, une femme, un jeune
homme, une jeune fille nés deux fois.
- Parce vous, vous êtes né deux fois ?
- Oui, je suis né deux fois.