La vie cellulaire Comme les plantes et les animaux, les cellules aussi sont vivantes. En fait, la vie est la propriété la plus fondamentale des cellules, et les cellules sont les plus petites unités douées de cette propriété. Contrairement aux parties d’une cellule, qui dégénèrent simplement si elles sont isolées, les cellules prélevées sur une plante ou un animal et cultivées en laboratoire peuvent croitre et se reproduire sur de longue période. Pour cela, les cellules fonctionnent comme des usines chimiques miniatures. Même la cellule bactérienne la plus simple est capable d’effectuer des centaines de transformations chimiques différentes qui ne se produisent jamais à un niveau significatif dans le monde inanimé. Pratiquement toutes les modifications chimiques qui se produisent dans les cellules nécessitent des enzymes – molécules qui augmentent considérablement la vitesse des réactions chimiques. L’ensemble des réactions chimiques qui se déroulent dans une cellule constituent le métabolisme de cette cellule. D’après Biologie cellulaire et moléculaire, G Karp, 2 nd édition