L`innovation inspirée par la nature

«Par exemple, lorsque nous essayons de trouver le
meilleur moyen de préserver la forme active du lysozyme,
une protéine présente dans les larmes,» déclare Susan
Burke, Ph.D., responsable de recherche, R&D
contactologie. «La principale fonction du lysozyme est
antimicrobienne, ce qui signifie qu’il est une défense
naturelle contre les bactéries dans l’œil – et qu’il aide à
prévenir les infections des yeux.»
«Lorsque le lysozyme devient inactif, ou est dénaturé,
pour employer le terme exact, la capacité à prévenir les
infections oculaires peut disparaître.»
«La dénaturation peut avoir différentes origines, telles
que les modifications physiques du milieu ou une
exposition à certains produits chimiques.»
«Il est important pour un opticien de savoir qu’il existe
sur le marché, des solutions pour l’entretien des lentilles
souples hydrophiles, qui ne préservent pas certaines
fonctions naturelles de l’œil, celle des lysozymes par
exemple,» déclare Srini Venkatesh, Ph.D., directeur
principal, R&D contactologie.
«Recommander à un porteur de lentilles de contact une
solution d’entretien inadaptée peut être préjudiciable à
l’expérience générale de port de lentilles pour le
patient.»
La science et la nature se rencontrent également dans
d’autres domaines. L’un d’eux concerne les isolats
cliniques. Cela signifie que pour caractériser et
développer des produits, les développeurs de Bausch &
Lomb utilisent des isolats cliniques de bactéries et de
champignons que l’on retrouve en situation réelle, c’est-
à-dire sur l’embout des flacons, dans les étuis à lentilles
ainsi que sur des prélèvements oculaires lors
d’infection.
«En utilisant ces isolats cliniques retrouvés en situations
réelles, nous pouvons nous concentrer sur la recherche
de solutions efficaces en terme de pouvoir désinfectant.
Dans la mesure où les micro-organismes peuvent muter,
il est important de travailler sur les bactéries et les
champignons de la réalité,» déclare Srini Venkatesh.
«Cela ne fait pas partie des directives réglementaires.
Pas encore, en tout cas. Mais nous considérons qu’il est
important de tenir compte de ce facteur lorsque nous
caractérisons des solutions commercialisées et
développons de nouveaux produits.»
Susan Burke ajoute que les directives réglementaires
pour le développement des solutions d’entretien pour
lentilles, et d’autres produits utilisés dans les yeux, sont
devenues plus strictes ces dernières années.
«Cela est dû aux infections oculaires associées à certains
produits d’entretien des lentilles au cours des dernières
années – même si elles ne sont pas nombreuses,»
précise-t-elle.
«Pour les années à venir, tous les fabricants devront
changer de mentalité et se concentrer sur le développement
de produits dont les performances vont au-delà des
directives réglementaires actuelles – car elles seront
probablement plus contraignantes à l’avenir.»
Mais seuls, les développeurs de produits ne peuvent pas
trouver toutes les réponses permettant de garantir une
utilisation meilleure et plus sûre des lentilles de contact.
Un des problèmes auxquels ils sont confrontés est la
non observance très fréquente de la part des
consommateurs.
«Tous les fabricants donnent aux consommateurs
des instructions sur l’utilisation et l’entretien des
lentilles. Mais les études montrent que de nombreux
consommateurs ne suivent pas ces instructions ;
ils réutilisent les solutions et certains échangent
même leurs lentilles de contact avec d’autres
porteurs !»
«Un des défis auxquels nous devons répondre
actuellement consiste non seulement à respecter les
directives réglementaires mais même à aller plus loin et
ce afin de protéger les patients et les éduquer en
matière d’observance.»
Les approches bio-inspirées seront un moyen de
développer de meilleures lentilles de contact et de
meilleures solutions d’entretien pour lentilles, dit Srini
Venkatesh.
«Protéger la fonction antimicrobienne du lysozyme en
est un exemple évident,» ajoute-t-il.
«Comprendre comment cet équilibre fonctionne
naturellement dans l’œil, et l’imiter, constituerait un
immense avantage pour développer de meilleures
solutions d’entretien pour lentilles.»
Une autre application majeure des méthodes bio-
inspirées consiste probablement à développer de
nouveaux types de lentilles de contact, déclare-t-il :
«Il y a forcément un meilleur moyen d’adapter les lentilles
de contact de façon parfaitement douce et confortable
pour l’œil. Il existe certainement des solutions naturelles
pour y parvenir, et il faut les découvrir.»
«Il est également possible d’utiliser ces approches pour
des cristallins artificiels accommodatifs. Grâce à la
recherche bio-inspirée, il existera à l’avenir de meilleures
méthodes.»
Communiqué
L’innovation inspirée par la nature
Aujourd’hui, les développeurs de produits chez Bausch & Lomb adoptent des approches bio-inspirées d’une
part pour caractériser les produits commercialisés et d’autre part développer de nouvelles lentilles de contact
et de nouvelles solutions pour l’entretien de ces lentilles
Greg Francis
B+LBioAP210x270mm.indd 1 15/06/10 17:40:31