Prof. Dr med. Adrian F. Ochsenbein Lauréat du prix

Prof. Dr med. Adrian F. Ochsenbein
Lauréat du prix Robert Wenner 2011
Ses activités de recherche
Adrian Ochsenbein réunit deux talents en une seule et même
personne: il est praticien oncologue et scientifique émérite,
essentiellement dans le domaine de la recherche fondamentale,
mais également dans celui de la recherche clinique sur le cancer.
Son principal centre d’intérêt porte sur le contrôle tumoral par le
système immunitaire – autrement dit, sur la question de savoir comment les cellules
tumorales parviennent à échapper au contrôle de notre système immunitaire. Pour en étudier
les mécanismes fondamentaux, lui-même et son équipe de chercheurs travaillent d’abord sur
des modèles tumoraux chez la souris. Parallèlement à ces travaux, il analyse dans le cadre
d’études cliniques menées chez des patients la manière dont les enseignements fournis par
le laboratoire peuvent être convertis en stratégies nouvelles dans l’immunothérapie des
maladies cancéreuses.
Plusieurs de ses travaux ont porté sur la manière dont une réponse immunitaire contre les
virus et les cellules tumorales est déclenchée dans les organes lymphatiques secondaires.
C’est dans les organes lymphatiques primaires – le thymus et la moelle osseuse – que sont
formées les cellules immunitaires encore immatures. Les organes lymphatiques secondaires,
tels que la rate et les ganglions lymphatiques, servent à déclencher une réaction immunitaire
spécifique, en ce sens que les structures de surface des virus ou des cellules cancéreuses
(les antigènes) entrent en contact avec les cellules immunitaires (les lymphocytes T et B).
Dans un article très remarqué publié dans l’éminente revue scientifique «Nature», Adrian
Ochsenbein a montré en 2001 que des tumeurs situées à l’extérieur des organes
lymphatiques pouvaient se développer largement à l’abri du système immunitaire. La raison
en est que la présentation des antigènes tumoraux aux cellules immunitaires – qui entraîne
normalement une réaction de défense – est relativement inefficace avec les cellules
cancéreuses. Par la suite, grâce à un poste de professeur boursier du Fonds national suisse
(FNS), le Prof. Ochsenbein a pu créer son propre laboratoire à l’Université de Berne. Depuis
lors, lui-même et son équipe étudient les processus moléculaires et cellulaires spécifiques
qui aboutissent à ce que le système immunitaire tolère les cellules cancéreuses au lieu de
les détruire. Au premier plan de ses travaux figurent les différents types de cancer du sang,
tels que la leucémie myéloïde chronique.
Données personnelles
Adrian Ochsenbein naît en 1967 à Derendingen, canton de Soleure. De 1986 à 1992, il
accomplit ses études de médecine à l’Université de Berne. En 1996 il entame son activité de
chercheur à l’Institut d’immunologie expérimentale de l’hôpital universitaire de Zurich, sous la
direction du Prof. Rolf Zinkernagel, prix Nobel, et du Prof. Hans Hengartner. En 2001, il
rédige sa thèse d’habilitation sur les mécanismes de la réponse immunitaire, puis, après un
séjour de recherche d’un an à Seattle, Etats-Unis, il obtient en 2003 – de retour en Suisse –
son titre FMH en oncologie médicale et est nommé professeur assistant à la Faculté de
médecine de l’Université de Berne.
Adrian Ochsenbein exerce comme oncologue médical à l’Université de Berne depuis 1999. Il
dirige d’une part le laboratoire d’immunologie tumorale au Département de recherche
clinique. Il travaille d’autre part à la Clinique universitaire d’oncologie médicale de l’Hôpital de
l’Ile, où il assure le service de consultation oncologique externe du canton de Berne. Il est
promu médecin-chef en 2011. Il s’est vu décerner plusieurs prix de recherche et est membre

de la Commission scientifique de la Ligue suisse contre le cancer depuis 2006. Adrian
Ochsenbein est marié et père de deux garçons. Il vit avec sa famille à Hinterkappelen.
Coordonnées
Prof. Dr med. Adrian Ochsenbein
Clinique universitaire d’oncologie médicale
Hôpital de l’Ile
Freiburgstrasse 10
CH-3012 Berne
Tél.: [phone]
Courriel: [e-mail]
Informations complémentaires:
www.dkf.unibe.ch/research-group/29/tumor-immunology/
http://imo.insel.ch/de/aerzteschaft/aerzte-ueberuns/