Situation météorologique en Vallée d’Aoste En météorologie les montagnes jouent un rôle capital dans la dynamique des courants : surtout dans les cas des Alpes, souvent les phénomènes atmosphériques trouvent une barrière infranchissable, ce qui détermine par exemple la pluie sur un versant et le beau temps sur l’autre. Pour ce qui est de la Vallée d’Aoste tout est plus complexe à cause de sa très particulière position orographique, car elle se trouve dans les Alpes : cela détermine l’existence d’un ensemble de phénomènes atmosphériques qui lui sont propres. D’où la nécessité d’une connaissance approfondie de la géo-morphologie du territoire valdôtain. Quelques exemples concrets nous permettront de mieux comprendre la situation météorologique en Vallée d’Aoste. Environ le 50% des perturbations qui nous intéressent sont déterminées par des mouvements de masses d’air dans la direction ouest-nord : il s’agit de perturbations d’origine atlantique qui, associées à des courants occidentaux ou septentrionaux, déchargent une bonne partie de leur humidité sur les versants ouest et nord des Alpes et dans la haute Vallée d’Aoste, tandis que la moyenne et la basse vallée ne sont peu concernées. Un autre 25% des perturbations s’alimente d’air d’origine méditerranéenne très humide qui se charge encore davantage d’humidité lorsqu’elle rencontre les reliefs valdôtains, pour déverser cette humidité dans le secteur sud-est de la Vallée et se tarir au fur et à mesure que la masse d’air remonte la vallée centrale. De l’analyse de ces deux situations-type, il résulte que les précipitations sont plus nombreuses dans le secteur nord-occidental de la Vallée, moins fréquentes mais plus intenses dans le secteur sud-est, enfin plus rares dans la moyenne vallée. Un autre phénomène connu en Vallée d’Aoste est celui de l’inversion thermique, se manifestant dans certaines périodes hivernales caractérisées par l’haute pression stable et l’absence de vent : dans le fond de la vallée l’air est froid et humide, le brouillard peut être présent, tandis qu’en altitude les journées sont limpides, sèches et les températures sensiblement plus élevées. Un aspect qu’on doit encore rappeler est celui des vents. Du mois de mars au mois d’octobre, à partir de la fin de la matinée 38 DIRECTION NORD-OUEST DISTRIBUTION DES PRÉCIPITATIONS DIRECTION SUD-OUEST DISTRIBUTION DES PRÉCIPITATIONS jusqu’au coucher du soleil, le long de la vallée centrale et de certaines vallées latérales, souffle un vent local : c’est la brise de vallée, ayant comme origine le mouvement de l’air chaud réchauffé par le soleil vers les altitudes. Pendant la nuit c’est le phénomène contraire : la brise de mont est présente surtout dans la basse Vallée. L’air qui bute contre une barrière de montagnes doit monter : lors de cette 39 ascension, il tend à se dilater et à se refroidir, l’humidité relative augmente aussi jusqu’à se condenser et à former des nuages qui donneront des précipitations. Sur l’autre versant, au-delà du sommet ou du col, l’air descend en se comprimant et en se réchauffant, or la température de l’air pendant la descente augmente plus que ce qu’elle avait baissé pendant l’ascension, donc cet air est chaud et sec aussi ayant perdu toute son humidité. Ce phénomène est connu sous le nom de «Föhn» : en Vallée d’Aoste il peut être chaud si les courants arrivent de l’ouest, plus froid si les courants descendent du nord, en tout cas, il détermine de l’air sec et des éclaircies. Livio Chatrian et Mario Montel 40