fiche chevêche - Communauté de communes de la Porte d`Alsace

Présentation de la chouette chevêche
Nom commun : Chouette chevêche, chevêche d’Athéna
Non scientifique : Athene Noctua
La chouette chevêche est une chouette de petite taille, à l'aspect trapu. C'est la plus diurne des
chouettes, malgré son nom latin (Athene noctua). On peut l'observer en plein jour perchée sur
des poteaux ou sur des toits, très attentive et faisant des « révérences ».
Elle présente un vol très onduleux. Elle se rencontre dans les milieux ouverts voire cultivés,
niche dans les cavités des vieux arbres ou les bâtiments inoccupés, ou encore dans des terriers.
Malgré tout, son habitat privilégié reste les vieux vergers qui offrent des arbres tortueux
possédant des cavités naturelles.
Elle doit son nom générique à la déesse Athéna, dont elle est l'animal symbolique.
Caractéristiques de l’animal :
De petite taille, trapue, un peu plus petite qu'un pigeon, 26 cm, ronde à l'aspect trapu, sa tête
est aplatie avec un front bas ; ses yeux sont jaunes sous des sourcils blancs et froncés, ce qui
lui confère un air sévère. Le crâne est piqueté de petites taches blanches. Son bec est
jaune/vert.
Plumage : sur le dessus du corps, le plumage est brun/gris semés de taches plus claires ; le
poitrail est blanchâtre avec des rayures brunes. La queue est courte. Les pattes sont couvertes
de petites plumes blanches.
Habitat :
La chouette chevêche est répandue dans toute l'Europe, à l'exception de l'Irlande et de la
Scandinavie. En France il y en a de moins en moins.
On la trouve dans les zones cultivées ou les prairies entrecoupées de haies ; elle n'aime pas les
boisements denses et préfère nicher dans de vieux arbres creux, dans les clapas (ce sont des
tas de pierres fait par les agriculteurs), mais aussi dans les bosquets, les vergers, les trous de
murs, les nichoirs à condition qu'ils soient dans l'obscurité. Elle reste fidèle au même
logement d'année en année et peut même nicher dans des terriers de lapin.
Elle mesure environ 23 cm, et pèse de 180 à 200 g ; son envergure mesure 50 cm en moyenne.
Elle vit en moyenne 9 ans.
Crédit : Marc WIOLAND
Femelle ayant nidifiée dans un nichoir et découverte lors d’une sortie le 30 mai 2009 sur le
secteur de Traubach
Reproduction :
La femelle pond de 4 à 8 œufs dans son nid, et couve pendant 26 à 28 jours. Les poussins
naissent couverts d'un duvet épais et sont nourris d'insectes et petits vertébrés. Ils sont
capables de voler puis de quitter le nid après 28 à 35 jours.
L'œuf mesure de 32 à 37 mm par 36 à 31 mm.
Menaces :
C'est une espèce qui a fortement régressé au XXème siècle. Sa population tend à se
reconstituer depuis qu'elle est protégée, mais de nombreuses menaces pèsent encore sur elle,
en particulier la disparition de son habitat.
En effet, la chevêche d’Athéna affectionne les milieux composés d’espaces ouverts et de
vieux arbres à cavité. Dans notre secteur, nous avons la chance de trouver un habitat idéal
pour cette espèce au sein des vieux vergers.
C’est donc bien la régression de ces vieux vergers qui constitue la menace la plus importante
pesant sur l’espèce.
Ainsi la façon la plus durable de préserver l’espèce reste de préserver son habitat, la pose de
nichoir n’étant là que pour laisser le temps à de nouveaux vergers de vieillir et d’offrir ces
cavités tant recherchées par le rapace.