1. Comment appelle-t-on les citoyens privilégiés à Rome ?                                         
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2. Comment appelle-t-on les citoyens qui ont longtemps eu moins de droits à Rome ?  
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3. Cite un privilège des citoyens privilégiés ?  
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4. Jules-César est-il né dans une famille de citoyens privilégiés ou non? 
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5. Quel est le nom de la famille de Jules César? De qui prétendent-ils descendre ? 
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Dans la Rome antique, les patriciens, sont des hommes libres qui bénéficient de 
privilèges. Pendant longtemps, ils composent la partie la plus fortunée de la société 
romaine. Pendant longtemps les patriciens ont été les seuls à pouvoir devenir 
magistrats. 
À l'origine, les patriciens étaient issus des grandes familles qui étaient les plus 
anciennement installées à Rome. Chaque famille prétendait avoir un ancêtre, qu'elle 
avait divinisé. Tous les individus qui reconnaissaient avoir le même ancêtre formaient 
une gens (par exemple, la famille (gens) Iulia, à laquelle appartenait Jules César, 
prétendait descendre d'Iule, fils d'Énée, qui était considéré comme le pater de la gens).  
 
La plèbe (ensemble des plébéiens) regroupe toutes les catégories économiques, 
des plus riches commerçants ou propriétaires terrien, aux plus humbles artisans, 
paysans ou ouvriers urbains. Par contre elle exclut les esclaves. 
Leur point commun était qu'ils étaient tous exclus des honneurs (magistratures) qui 
étaient réservés aux patriciens. 
Pendant la période royale (jusqu'au début du VIe siècle) et les débuts de la République 
romaine, les plébéiens n'ont aucun droit politique. Ce n'est qu'avec une continuelle lutte 
acharnée contre les patriciens qu'ils parviennent progressivement à obtenir l'égalité des 
droits politiques avec les patriciens.