the document

1
La Terre, le système solaire et l’Univers
Le jour et la nuit
La Terre tourne sur elle-même, s'exposant puis se cachant de la lumière du Soleil : c'est ce
qui explique l'alternance du jour et de la nuit. Une personne située à un endroit précis sur la
Terre ne ressent pas le mouvement de rotation de la planète, mais a plutôt l'impression que
c'est le Soleil qui se déplace de l'est vers l'ouest durant la journée. La nuit, on a aussi
l'impression que les étoiles se déplacent.
La rotation de la Terre sur elle-même s'effectue en une journée (24 heures). Un « jour » de
la semaine commence donc la nuit et s'achève la nuit suivante.

2
Les positions du soleil au cours de la journée
En un point donné de la surface de la Terre, l'éclairement varie au cours de la journée et selon
la saison.
Sur le schéma, on remarque ainsi que la taille de l'ombre de l'arbre varie au cours de la
journée en fonction de la position du soleil.
Les instruments d'observation de l'Univers
Pour pouvoir observer le ciel et l'Univers, les hommes ont inventé des instruments, comme la
lunette astronomique ou le téléscope, permettant de voir à très grandes distances. Depuis le
XVIIe siècle, l'astronomie a ainsi fait de considérables progrès : alors que la lunette de
Galilée n'avait que quelques centimètres de diamètre, les astronomes ont aujourd'hui à leur
disposition d'énormes télescopes dont le diamètre peut atteindre 10 mètres. Grâce à ces
instruments, les hommes ont pu, de la Terre, contempler les étoiles et les galaxies de
l'Univers.

3
Les engins spatiaux (1)
Il existe différents types d'engins pour explorer l'espace. Les fusées sont utilisées pour se
rendre sur d'autres planètes ou bien pour mettre en orbite des satellites. C'est le cas de la
fusée Ariane qui est en fait un lanceur. En 2000, 125 satellites ont été lancés ; seuls 8 ont
échoué.
Hubble est un télescope spatial lancé en 1990 depuis Cap Canaveral. Il a fourni des images
exceptionnelles du cosmos, bien plus précises que les télescopes terrestres. Il se désintégrera
en 2011.
Stardust est une sonde qui voyage dans le cosmos depuis 5 ans. Elle permet non seulement de
prendre des photos, mais aussi de récolter des éléments solides, comme par exemple des
échantillons de comètes. Ces poussières, une fois analysées sur Terre, pourraient donner des
informations précieuses sur la formation de l'Univers.

4
Les engins spatiaux (2)
Le satellite (1) est un engin placé en rotation autour d'un astre dans le but de l'observer ou de
retransmettre des informations (par exemple, satellites de télécommunication). Le premier
satellite, Spoutnik 1, a été lancé dans l'espace en 1957.
La fusée (2) est un véhicule à moteur transportant d'autres appareils hors de l'atmosphère. La
première fusée Ariane a décollé le 24 décembre 1979.
La navette spatiale (3) est un véhicule habité destiné à de courtes missions, capable d'atterrir
sur la Terre. Columbia a effectué son premier voyage en 1981.
La station orbitale (4) est une base habitée permettant de réaliser des expériences dans
l'espace. La station russe Mir a été assemblée dans l'espace en 1986.
La sonde interplanétaire (5) est un engin non habité destiné aux explorations lointaines. La
sonde Voyager 2, lancée en 1977, s'est approchée de Neptune en 1989 !
La capsule (6) est un véhicule habité qui retombe sur la Terre en parachute. La capsule
Apollon 11 de retour de la Lune amerrit le 24 juillet 1969.

5
L'équipement du cosmonaute
Le cosmonaute emporte un réservoir d'oxygène qui lui permet de respirer, car il n'y a pas
d'« air » sur la Lune.
La visière de protection l'isole de l'extérieur tout en lui permettant de voir.
Grâce à la radio, il communique avec la Terre ou avec les autres astronautes : il peut leur faire
part de ses impressions mais aussi les alerter en cas de danger.
L'appareil qu'il porte sur le devant lui sert à contrôler son équipement de survie.
L'ensemble du scaphandre est renforcé pour éviter qu'il ne se déchire (genouillères,
chaussures, gants).