ciel de janvier 2015

CIEL DE JANVIER 2015
La comète Lovejoy
Bonjour à toutes, bonjour à tous !
Ne manquez pas cette remarquable rencontre rapprochée entre MERCURE ET
VÉNUS le soir du SAMEDI 10 JANVIER 2015, disons une petite heure après le
coucher du Soleil (ce qui nous met vers 18h15 à Montpellier). Les deux planètes
seront assez basses sur l’horizon et il faudra donc impérativement choisir un
horizon dégagé. Vénus s’impose de plus en plus magnifiquement dans le ciel du
soir, se couchant deux heures après le Soleil en fin de mois et vous pourrez donc
repérer facilement auparavant le lieu d’observation favorable. L’éclat de la
planète est spectaculaire et je gage que certains vont y voir un OVNI
(détrompez-les et informez-les !). De son côté Mercure se hausse de soir en soir
sur l’horizon ouest-sud-ouest en début de mois, une période où vous pourrez la
déceler et la voir se rapprocher de Vénus. Sa conjonction du samedi 10 peut être
l’occasion de découvrir la planète pour ceux qui ne l’auraient jamais vue.
L’écart entre les deux astres sera de 0,6 degré, soit un peu plus que le diamètre
apparent de la Pleine Lune. Utilisez des jumelles pour mieux profiter du
spectacle : la brillance des planètes en sera relevée. Mercure atteindra son
élongation maximum à l’est du Soleil le mercredi 14 pour plonger ensuite vers
l’horizon en s’éloignant de Vénus. Le soir du MERCREDI 21 ce sera le moment
de dire au revoir à notre discrète planète, en la dénichant à gauche d’un
mincissime croissant de Lune de 2,2% âgé de 28,5 heures. Des jumelles seront
sans doute indispensables, ainsi qu’un horizon dégagé et un ciel transparent.
Enfin du 27 janvier au 3 février Mercure traversera le champ du coronographe
LASCO C3 du satellite SOHO en passant devant le Soleil en conjonction

inférieure le vendredi 30
http://soho.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/512/
Toujours tournés vers un horizon ouest-sud-ouest bien dégagé une heure et
demie après le coucher du Soleil le JEUDI 22 et le VENDREDI 23, admirez le
spectacle que nous offrent maintenant VÉNUS, MARS ET LA LUNE. La
féérique lumière cendrée remplit le croissant lunaire en permettant de visualiser
la rondeur de notre satellite, Vénus scintille vivement sur l’horizon et Mars, bien
que moins saisissante, nous gratifie de sa belle couleur orangée
Si Vénus, soir après soir, monte au-dessus de l’horizon ouest-sud-ouest,
JUPITER en fait de même sur l’horizon est-nord-est. Si votre lieu d’observation
vous permet d’observer à la fois les deux astres les plus brillants du ciel, vous
pourrez admirer la beauté de cet équilibre céleste. Les conditions d’observation
de la planète géante sont vraiment idéales en ce mois qui précède celui de son
opposition. Comme une honnête planète d’hiver, Jupiter monte loin au-dessus de
l’horizon et se dégage de ce fait des couches plus turbulentes et brumeuses de
l’atmosphère. Ainsi à la mi-janvier elle culmine à environ 60 degrés de hauteur.
Si de bonnes jumelles ou mieux un petit instrument suffisent pour repérer les
quatre satellites galiléens et admirer le ballet aux configurations sans cesse
renouvelées qu’ils exécutent, je vous engage comme les mois précédents à
profiter de séances d’observation pour le grand public pour observer la planète
plus en détails. Le plus intéressant en cette période où Jupiter connaît l’équinoxe
est de suivre les occultations ou éclipses ayant lieu entre les satellites, ou les
passages des ombres de ces satellites sur le globe jovien. Mais pour réussir à
voir ces "phénomènes mutuels" il faut avoir accès à des instruments assez
puissants, que possèdent facilement des clubs d’astronomie. En conclusion,
profitez de Jupiter sans modération, à l’œil nu, aux jumelles ou au télescope.
Jupiter est toujours dans la tête du LION, cette majestueuse constellation qui se
lève peu après notre planète géante, et, poursuivant sa boucle de rétrogradation
d’est ou ouest, continue à s’éloigner de RÉGULUS pour gagner le mois
prochain la constellation du CANCER, baignant de son éclat une région pauvre
en étoiles brillantes. Visuellement je continue à associer Jupiter à PROCYON du
Petit Chien situé sur sa droite, un peu plus haut, et SIRIUS déjà levée encore
plus à droite à peu près à sa hauteur car ces trois astres, formant un immense
triangle quasi isocèle et fortement aplati, marquent l’horizon est du début de
nuit. Au-dessus du CANCER se distinguent facilement le duo de CASTOR ET
POLLUX de la constellation des Gémeaux (Castor est à cette heure-là au-dessus
de Pollux, un peu moins brillante que cette dernière). Encore au-dessus, flirtant
avec le zénith, brille CAPELLA flanquée du modeste triangle isocèle de ses

trois Chevreaux tandis que les magnifiques constellations typiques de l’hiver
atteignent bientôt le méridien, comme pour parader. Quel plateau !
C’est dans la nuit du MERCREDI 7 AU JEUDI 8 JANVIER que la Lune
gibbeuse décroissante, après sa phase pleine du lundi 5, rendra visite à Jupiter en
passant au cours de la nuit du Cancer au Lion. L’éclat de Jupiter est remarquable
et soutient l’éblouissement lunaire. Le mois prochain verra l’opposition de la
planète de sorte que la Pleine Lune du 4 février se lèvera en même temps que
Jupiter.
Je retiens encore un beau rendez-vous entre LA LUNE ET SPICA pour le
MARDI 13. La Lune sera à son Dernier Quartier et se situera à 3 degrés de la
très belle étoile blanc-bleuté de la Vierge. Si nous citons souvent Spica comme
un lieu de rendez-vous avec les planètes ou la Lune, c’est que cette étoile se
trouve sur l’écliptique et donc sur le couloir céleste qu’empruntent planètes,
Lune et Soleil. À l’inverse on ne trouvera jamais de conjonction planétaire avec
Capella, et la Lune ne peut pas se retrouver à l’intérieur de la constellation
d’Orion.
Quelques jours plus tard, nous pourrons contempler le croissant de la Lune en
fin de lunaison, nimbé de sa lumière cendrée, et le voir passer d’un côté à l’autre
de SATURNE entre le VENDREDI 16 et le SAMEDI 17. Saturne est de mieux
en mieux visible et on peut sans peine distinguer ses anneaux, à condition
toutefois d’utiliser un petit instrument grossissant plusieurs dizaines de fois. La
planète merveilleuse se lève de plus en plus tôt et prépare son opposition de mai
prochain.
Je vous signale enfin de beaux passages de la Station Spatiale Internationale qui,
avec six personnes à bord, dont deux femmes, fait le tour de la Terre en une
heure et demie et éblouit nos yeux lorsqu’elle traverse majestueusement le ciel
au-dessus de nous. Il s’agira en janvier de passages visibles le matin. Pour
connaître les horaires consultez le site Heavens Above
http://www.heavens-above.com/
dont le mode d’emploi détaillé est donné par Guillaume Cannat
http://www.leguideduciel.net/on2009/on2009-im3.php
Et je vous rappelle à ce propos que l’éclat des passages les plus brillants
correspond à une magnitude plus fortement négative (à une magnitude de -3
correspond un éclat plus fort que celui qui correspond à une magnitude de -0,5).
LE CHIFFRE DUMOIS : 1 radian. C’est la valeur de l’angle êta qui mesure
l’âge de notre Univers. J’explique. Dans le modèle de Friedmann, le seul modèle
d’univers physique cohérent qui ait un rapport avec l’Univers réel, l’âge d’un
univers s’exprime en fonction d’un angle êta qui, partant de 0 au Big Bang ,

atteint la valeur pi, soit 3,14 radians (ou 180 degrés) au maximum d’expansion
et 2 pi (ou 360 degrés) au Big Crunch en fin de contraction. Ce qui fait l’intérêt
de ce chiffre du mois, c’est que la valeur 1 est "copernicienne", en ce sens
qu’elle est banale (n’a rien de particulier). Elle signifie que notre Univers n’est
ni très jeune ni très vieux (d’ailleurs un fait d’expérience). En unités ordinaires,
"êta = 1" correspond à environ 15 milliards d’années d’âge. Tous les détails du
modèle de Friedmann se trouvent sur mon site "lacosmo.com" et dans mon livre
"Le théorème du jardin".
Bonnes nuits sous les étoiles
Christian
JANVIER 2015 AU JOUR LE JOUR
Tous les soirs : Vénus la toute belle se couche à l’ouest-sud-ouest ; Jupiter se
lève à l’est-nord-est
Le matin à partir du mardi 6 : passage de la Station Spatiale Internationale
(horaires sur "heavens-above.com")
Lundi 5 : Pleine Lune, très haut dans le ciel
Nuit du mercredi 7au jeudi 8 : la Lune passe à côté de Jupiter
Samedi 10 au soir : Mercure passe tout près de Vénus, au sud-ouest, une petite
heure après le coucher du Soleil (un horizon parfaitement dégagé est nécessaire)
Mardi 13 : beau rapprochement entre le Dernier Quartier et Spica
Mercredi 14 : Mercure à son élongation maximum
Du jeudi 15 au lundi 19 : le croissant de Lune du matin
Vendredi 16 et samedi 17 au matin : le croissant passe d’un côté à l’autre de
Saturne et rejoint Antarès
Mardi 20 : Nouvelle Lune et nuits noires autour de cette date
Du mercredi 21 au dimanche 25 : le croissant lunaire du soir et sa lumière
cendrée
Mercredi 21 au crépuscule : adieu à Mercure près d’un mince croissant
lunaire ,Vénus sur la gauche (observation délicate)
Jeudi 22 et vendredi 23 : Vénus, la Lune et Mars à l’ouest-sud-ouest le soir
Du mardi 27 janvier au mardi 3 février : Mercure traverse le champ du
coronographe LASCO C3 de la sonde SOHO ; conjonction inférieure le
vendredi 30